睡梦中的佑哥儿就蹬了蹬腿儿，小肉拳头蹭蹭脑门，翻个身，钻霍榷怀里去又继续睡去了。
袁瑶赶紧让人把炕桌抬走，又取来锦衾，将霍榷和佑哥儿盖一块。
一时，屋里的人都噤声，只留下青雨在这头听伺候，袁瑶等就都退到西次间去了。
屠家的婆子却在这时候来了。
袁瑶手里拿着书，歪在引枕上，就听到外头青梅她娘道：“哟，屠家大娘怎么得空到我们西院了？”
屠家的婆子甩着膀子过来道：“今儿不是才从宫里出了几位姑姑，太太说不放心，怕有姑姑们不习惯的，我就来瞧瞧都如何了？”
青梅她娘笑道：“还能如何了去？我们府里又不是没规矩没体统的人家，该是什么规矩的就按什么规矩办了就是了。”
屠家的婆子立时就颇为指使地道：“那怎么成？姑姑们可是宫里赏出来的。”
青梅她娘一摊手，“瞧大娘说的，宫里赏出来的也是做奴才的，还是太太吩咐下来了，要按主子的例安置了？”
“太太可没那么说。”屠家婆子忙道。
青梅她娘又道：“既然不是，是奴才就按奴才的规矩安置了，又没亏待了去的，大娘怎么就说不成了？”
“这……这……这是……”屠家的婆子也说不出答对的话来了。
其实屠家婆子也不过是狐假虎威，想借这机会来会会袁瑶的，可没想袁瑶没见着就碰上个她应付不来的。屠家婆子暗道：“果然是阎王好斗，小鬼难缠的。”
青素从上房里出来，想那两人走去，道：“在吵什么？二爷刚才歇下的，吵醒了二爷有你们好果子吃的。”
屠家的婆子赶紧灰溜溜地就走了。
回到正院，霍夫人正在打理那盆已满枝头花苞的依兰花。
屠家的婆子见屋里没别人，刚要上前又退了回来，做出一副受了气得了委屈，又义愤填膺的模样，这才进了上房。
屠家的婆子向霍夫人见了礼，道：“回太太，奴婢都去瞧过了，几位姑姑都挺好的，就是……二奶奶那里奴婢瞧着有些不合适，奴婢原是好心说了一句，‘到底是宫里赏的，给些体面的才好。’可她们却说了，都是按府里的规矩办，没什么不体面的。宫里赏出来的又如何，还不是奴才，还是正院里太太把那位姑姑抬举了做主子了？那才是正经的体面。太太你听，这都什么话，当时就把奴婢给气得不轻。”一面说一面不住地拍着胸脯。
这屠家婆子的话有多少是她自己添枝加叶了的，霍夫人心里有数得很，也知道西院里的人都是被袁瑶调*教过的，说不出这样的咄咄逼人的话来的，只是屠家的婆子有句话正说中了霍夫人的打算，霍夫人这才顺着屠家婆子说的话道：“还真是说对了，我正要抬举了她。”
“啊？”屠家的婆子见霍夫人一句没头没脑的，一时就没明白过来。
霍夫人也不多说，“去请你们大奶奶和二奶奶过来。”罢了，又叫来姚大娘。
“把朝北那小院里的西厢房收拾出来，给那位刘姑姑住了。”霍夫人吩咐道。
姚大娘怔了，不禁提醒道：“回太太，那朝北的小院可是给姨娘们住的。”
霍夫人又道：“嗯，我就这意思。捡日不如撞日就今晚好了，一会子你去给刘姑姑开了脸，等服侍过公爷后，抬做正经姨娘。”
姚大娘讷讷地应了是，就出去了。
说话的功夫，袁瑶和宋凤兰就来了，霍夫人让她们先坐，又吩咐了身边的人找出几件她没穿多的衣裳，赏了刘姑姑。
那刘姑姑在宫里就是个谨小慎微的，虽说霍夫人见她头一天来没让她的在外头侍候着，可她到底也不敢拿大，一直守在上房外头听吩咐，自然就听说了自己要开脸的事了。
真是喜从天降的。
虽说进了镇远府，可刘姑姑也知道自己都这般年纪了，只求有个能安身立命之处就是了，从不敢奢望能一步登天的，所以一听说被抬举了，刘姑姑没有不欢喜的，羞红了脸面进屋里向霍夫人谢恩不迭的。
等那刘姑姑退出去后，宋凤兰忍不住就问了，“太太，这是真要抬举她做姨娘了？”
宋凤兰不得不问的，因着一道从宫里得的人，霍夫人要是抬举了那位，她们这些做儿媳妇的，没有不照着做的。
就听霍夫人道：“太后原就有这意思，照办了也没什么不妥的，还少了以后让人说是非的。就说西院里，老二身边原就少人服侍的，我瞧着那沈姑姑的模样还好，又是宫里出来的，只比外头的懂规矩，还要去那里找更好的，她就不错了。”说着，轻轻地拍拍袁瑶的扶手，笑道：“老二家的，你也别再挑了，小心挑花了眼。今儿起就按家里的规矩，排出日子来，有她和黄姨娘帮着你服侍老二，我就没有不放心了的。”