“嘘！噤声些！你不要命也罢，只莫把我也害了进去！”
年轻人又点头又摇头，好容易把中年人的大手挣脱开，也学乖地将声音压得低低：
“呼！二哥，我却不懂，他们都是我们雍族的好汉，难道不与官府作对，反倒欺压我们良善不成？”
“兀那呆鸟！”
二哥摇首苦笑：
“你只道官贼不两立，却不晓得他们个个都是踩着我等的脑袋横行？瞧——”
他手指着城门，那里门军正一边凶神恶煞地拦住猎户盘问，一边用下流言语调戏那吓得只敢躲在父亲背后，快哭出来的小女孩。
她没看见，自己的身后，那三位“好汉”眼中闪动着的，是比官军更贪婪的目光。
娘的，莫不要被这兵油子拔了彩去……
坎七连见门军已开始对猎户女儿动手动脚，猎户只能忍气吞声地苦苦哀求，心中好生不耐，正想是否权且充一回好人，上前解围。不料身边有人凑了过来：
“七哥来啦，教我们这番好等。”
“谁？！”
四海帮众各据天启地盘，白虎海占有南部三州，焕州五城十八县的悍家们也少有往来，云歌城中识得他们身份的本来不多。当下左右迅速警觉起来，赶紧面向来人，同时将手伸入袖中。
“你是甚么人？”
坎七连也收起心神，目露凶光。
“哎哟七哥，我是太平老四家的，您可方便移步说话？”
来人样貌普通，衣着打扮像个小商贾，笑嘻嘻地行了一礼。只见他左手按右手背而拱，右手拇指内扣，余四指自然下垂，正是四海英雄会的暗记。
坎七连见是自己人，心下稍安，打发一名帮众去盯着那对猎户父女，只带着一名帮众随那人来到墙角，眼看四下无人，便问道：
“爷要出城，且说你是哪一路上的？所来何事？”
“自然是切玉断金西。”
“城西艮悍家？”
“正是，坎悍家有所不知，你们各位走时匆忙，我家悍家直怪自己糊涂，说忘了将些礼物分送各位朋友，特地让我前来追赶您。”
坎七连望着他额头上的点点汗珠，微颌下首：
“既如此，我老坎在此谢过艮悍家，只是不知是何礼物？”
那名信使咧出一口白牙：
“城西兄弟手头倒不宽裕，本没甚么拿得出手的好货，只前日拿了桩买卖，欲分些金水（指财货）给诸位，此是一件——”
他故意将话语拖长，暗察坎七连神色似乎兴趣不大，便坏笑了一下：
“坎悍家这边，倒还有第二件好东西”
“哦？”
“我悍家新得了一批胭脂水（四海黑拐卖的女子），俱是原本要卖入堂子的，我悍家与您素来肝胆相照，便选了些颜色好的，命我运来城外，送于坎悍家。”
“嘿这个却好！”
坎七连被搔到痒处，喜得一拍大腿，那信使不动声色地凑了上来，低低道：
“只是不可让其他几城的知晓。”
“废话！我他娘当然不会大嘴声张，让那几个猴崽却来为难你悍家不成？”
“还有便是城南那边——”
“艮悍家放心！草见城自有分寸，见红之日，必会出刀！”
坎七连胸脯拍得山响，心中却在冷笑：
爷只管将钱财女人带去，吃干抹净之后，见机行事罢了，凭你独眼鼠胆，还敢来向我索要不成？
“既如此，请悍家随我出城选货便是。”
“甚么？还要再挑拣？”
“正是。这批胭脂水实在是好，坎悍家只选一名，其他的我们还要接着做生意——”
“我去你的独眼狼！一个太少！打发叫子么？”
“悍家息怒，这样，我且代我家拿个分寸，送悍家两名——”
“恁也小气！不与你说，爷自会细细挑选！”
“喂喂悍家，莫让我回城西不好交差呀！”
“哈哈！我管你那么多！城外见！”
坎七连仰天大笑，带着手下匆匆复往城门口而去，那名信使嘴角浮起一丝冷笑，随即紧紧跟上。
到了城外，坎七连见另一名帮众连同猎户父女已不见踪影，也不以为意，只顾吩咐那名信使速速带路。一行三人沿着九音河走了数里，来到一片不大的密林前，坎七连见信使仍往林中疾行，不由得生疑：
“且住！”
“悍家莫急，入林便是那马车。想我们将马车赶到此处，也是费了好大工夫呵呵……”
信使说完，身影在几棵树后一晃，已是穿林而没。
“悍家！那人的身法好快！此事有古怪！”
余下那名帮众也发现异常，袖中短刀早已擎在手中。
坎七连也取出两柄利斧，咬牙道：
“此地风紧，怕是中了招子，我等扯呼！”
“诺——啊！”
那帮众话音未落，便一声惨呼，一头栽地上，滚了几滚，立即气绝而亡。
坎七连一身冷汗，望着眼前的一切，想转身逃走，却已没了力气，只能任双手无力松开，两柄精钢斧咚地落在地上。
因为他清楚地看见，树中似有无数黑色机弩，正如毒蛇般张大着口，矢尖森寒，直对着他的头面、胸腹。
他面如死灰，绝望地大喊：
“是谁？！你们是谁？！”
回答他的，只有齐刷刷响起的弦声。
嗖！——(未完待续)