( ) 任秋将六个站岗蛮兵一一拖到暗影之处，这才唤起老幺，绕梅岭而行。( )僰兵并不懂如何安营扎寨、排兵布阵，除了上梅岭的两条路口安排了岗哨，其他树林之中并无暗哨。这也或许是僰兵认为自有玉屏河作天险，毋须劳神费力。这种布防，无疑让任秋省却了许多麻烦。他摸清了梅岭地形，然后折转身回到两条路口，用石子制住了站岗僰兵的穴道。那在路口站岗的僰兵被制住穴道，保持站岗的姿势立在路口，只是动弹不得，若不靠近了看，还以为他们是在精神抖擞地站着岗。
解除了路口的岗哨，任秋步行摸上梅岭，隐在树林中观看梅岭驻军的情况。梅岭上本有一座罗汉庙，庙宇极宽，僰兵们便占了庙宇，驻扎在庙宇之中。此时，庙宇中灯火明亮，僰兵们不知是为庆祝何事，均高高兴兴地开怀畅饮。庙外没有岗哨，庙中的僰兵大多喝得东倒西歪。任秋见这般模样，小心翼翼地绕着庙宇，仔细查看被拉作苦力的丁壮和他们的亲属被关在何处。
梅岭上的这座罗汉庙分几个殿堂，僰兵们喝酒作乐的是大雄宝殿，大雄宝殿之后才是五百罗汉殿。五百罗汉殿又分成四合的四个殿，每个殿宇前面供奉着罗汉像，后半部分则是禅房。禅房中寂静无声，大约是僰兵睡觉的睡觉、喝酒的喝酒去了。
任秋从禅房的后窗探视禅房，只几间禅房中横七竖八地躺着僰兵，其余禅房均空无一人。但是，却并没有找到关押苦力及其亲属的地方。任秋猫着腰，沿着罗汉殿后禅房的墙角一一寻找。找到大雄宝殿正后面的罗汉殿禅房，任秋发现一间禅房中竟亮着灯，还有婴儿的啼哭声。他贴着墙壁，打直腰杆，偷偷观看这亮起灯的禅房中的动静。这间禅房没有铺设通铺，只有一张单独的床，床前一张方桌，一个妇人背对着窗口，好像怀抱着孩子，正在给孩子喂奶。房内灯光昏暗，任秋又担心被人发现，没有细看妇人的面容，但心里觉得诧异，这僰兵驻地怎会有妇女和小孩，看样子并不像是僰兵抓来的本地百姓。
疑惑归疑惑，任秋并未去深究，他迫切要找的是僰兵抓来的苦力。于是，任秋重新猫下腰，顺着墙根继续寻找。找遍四合的罗汉殿，均无苦力的踪影。任秋再次回到树林之中，寻思僰兵会将苦力关押在何处。但是，眼前的庙宇仅只这么宽，哪里还有地方可以关押几百人。任秋拍拍脑袋，寻思僰兵是否会在庙外关押苦力们。这样想着，任秋便离了罗汉殿，在树林中寻找起来。突然，一阵孩子的啼哭传到了他的耳朵里，仔细听，并不是先前禅房中的婴儿哭泣。接着，又听到有僰兵大声地呵斥：“夜半三更的，闹啥子闹？不想活了？”这声音从罗汉庙背后的树林中传来，任秋先前只在罗汉庙前面的树林之中，是以没发现异常。他循着这声音的来处，万分警惕地摸向罗汉庙背后的树林。
果然，在罗汉庙背后的树林中，有十数间茅草搭成的窝棚，三面是悬崖，一面紧靠罗汉庙。几个僰兵依靠在窝棚前的树子上，看样子是看守苦力们的值岗士兵。任秋担心惊动了罗汉庙中的僰兵，不敢轻举妄动，又悄悄地沿原路返回，下了梅岭，到玉屏河边等候团丁们。
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