( ) 白继武反复看了几次这张盖着戎州县衙打印的字条，突然发起怒来，用力将字条掼在白老二脸上。( )白老二原想在他老子面前显摆自己两兄弟干的是正事，干好了可以光宗耀祖，却不料这老不死的会这般做。他又担心毁坏了字条，赶紧捡起落到脚边的字条，小心翼翼地掸掸字条，叠好重新揣进怀里。白继武见白老二将字条看得比啥都重要，忍不住又骂起来：“白老二，你个龟儿子，凭这样一张纸，你就要将老子几辈人置下的家业拿去打水漂漂？再说，卿白这个家伙到九姓不满一年，惹到了打得死牛的任秋娃儿，自己逃命都来不及，还顾得上啥子光复之业？”
白老二无言以对，倒是白老三表现出精明来了。他递一碗茶到白继武手中，俯身说：“爹，你这就有所不知了。任秋娃儿再厉害，也不过就是个民团队长，说到底，在官府之中啥子都不是。卿白就不同了，他虽然是个读书先生，但是却是朝廷任命的知县。这蛮子作乱，哪里斗得过朝廷？三五两个月，朝廷大军一到，这蛮子还不乖乖地逃回蛮山去？到时候，这戎州县中，还是卿县令说了算。我们现在跟着他，再咋个也有个盼头。你看我们九姓，任家不晓得走了啥子狗屎运，买田置地不说，还像模像样地做起九姓老大来了。要是不限制限制他们，以后我们白家怕是要落到给人家提鞋擦袜的田地了。”
这番话倒也有几分道理，老于世故的白继武也不是不明白其中的机巧。不过，一直干着播下种子就有收获的白继武，始终对这样未知结果的事情有些担心。他掐着颔下寸许长的花白胡须，深思熟虑起来。白老二见白继武这番模样，添油加醋地说：“爹，你不要担心。卿县令送来这字条的时候，还托送字条的人告诉我们，朝廷已经派出大军赶往川南平乱了。这蛮子的天下，怕是不长久了。卿县令交代我们，找个适当的时机，联合九姓东家，将任秋娃儿赶出九姓。等到朝廷光复戎州，这还不就是我们的天下？”白继武暗暗点点头，但又不无担心地对白老二、白老三两个说：“道理倒是这样。不过，要把任秋娃儿赶出九姓，你们哪个有那个本领？除了他，还有孙文才、王举人都是跟任家站在一边的，这两个人却也是惹不得的。”
白老二听着，心里不是滋味，忿忿道：“管球那么多，大不了我跟老三带起我们的队伍，跟卿县令去。”白继武摇摇头，骂道：“你个白老二，就是一根肠子通屁股！你跟卿县令去了，倒是完完全全将九姓拱手让给了别个！”白老二搔搔头，茫然问道：“那——爹，你说咋子办？”白继武却也不知道该咋办，摇摇头说：“你不要慌，我们先按兵不动，观察一段时间再说。”
白家三爷子在说着话，任秋这边却接到了哈大的来信，他也是一筹莫展。任秋找孙文才看了哈大的信，哈大在信上说，朝廷派出使臣至僰军合江大营，宣僰人首领进京朝圣，欲招安僰人，否则将派出大军扫平川南。现在，唯有任秋与朝廷命官有所接触，望任秋念在兄弟情谊之上，陪同哈大进京面圣。
孙文才反复斟酌着哈大的来信，最后对任秋说：“秋娃儿，按理，我们现在组建民团，也就是为了抵抗僰蛮，我们跟僰蛮势不两立。但是，你之前却跟僰蛮头领结下了兄弟之谊，这是你个人的事情。去与不去，全在你个人拿主意。若去了，朝廷招安了僰蛮，还川南一个太平世界，也未尝不是一件好事。”任秋低头沉思一番，对孙文才说：“师傅，我是担心九姓人会认为我跟僰蛮勾结，这样，我还如何在九姓立足？”孙文才摇摇头，说：“秋娃儿，你担心个啥呢？不是有我在吗？再说，我们组建民团图个啥子？还不就是图把蛮子赶回蛮山去？现在既然朝廷要招安他们，你从中促成一下，也跟带民团一样呢。”
师傅既是如此说，任秋心中也默默认可。是的，组民团赶僰蛮，都是当初庞婉为了救赎当时助僰兵攻陷川南九县的血债定下的计策。如今，如果能够兵不血刃就解除了蛮祸，庞婉泉下有知，也当可宽慰了。任秋便打定主意，即日骑上老幺，赶到合江大营，促成哈大一起上北京城受朝廷招安。
就要动身重回合江了，任秋不禁悲伤起来。当时离开合江，身边有庞婉陪同，现在却要孤身一人回去。对了，说起回到大哥身边，营中不是还有彝幺妹、还有黄世芳吗？这该如何面对她们？若是她们要跟自己计较，这可如何是好！
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