( ) 不容白罗罗细细想下去，人群中开始了另一阵骚动。人们窃窃私语着：“蛮子二王说的也是。我们就没看到过蛮子们用刀，就算有两三个用刀的，那也不过是劈材的把式。但是，遭到这种作孽法也不是就这一次，这两三年中，作下这种孽的还有好几处，要说不是蛮子们干的，那又是哪个干的呢？”终于有人大胆地站出来质问任秋：“就算我们相信这回不是你们干的，那前些回呢？前些回有好几处大姓也遭到你们这样作孽。”
城墙上的僰兵开始时不知道该如何应对这群闹事到城下的百姓，本想禀告哈大再作打算，后来看到任秋到了城下，也就不再回去禀告，只在城头观望。见到任秋不断向城下的百姓解释，僰兵们甚不为然。有个僰兵冲任秋喊道：“哈二王，跟他们啰嗦啥子，杀了他们！哈二王，我们好久没见到你杀人了！”僰兵们变跟着在城头举起标枪，齐齐冲任秋呼道：“哈二王！哈二王！”
僰兵的这番话，激活了被任秋自己强压住的记忆，那片落满十七颗人头的沙滩、那半边让血染红的江水立时浮上任秋的脑海。他似乎闻到了那股浓浓的血腥味，耳边还隐隐响起那被自己屠杀的十七人的妻儿的哀嚎，一股沉闷和眩晕即刻如狂潮般袭来，令任秋感到无比的压抑和沉重。他几乎要承受不住这种沉重，双拳握得“咯咯”生响，双脚渐渐沉进脚下的沙地之中。终于，他再无法背负，胸中的愤慨简直要将他的躯壳撑爆，他唯有昂首向天，从心底发出似野狼的嗥鸣又似猿猴的哀叫的一声：“嗷——”
这声嚎叫，足足持续了好长时间。任秋将心中的愧疚和伤痛都化作了这声嚎叫，同时也化去了他大半的精力。嚎叫声由强变弱，任秋整个人也似泄了气的皮球，软软地、颤巍巍地慢慢倒在沙地之上。这变故来得太突然，令所有人都猝不及防。来城下讨公道的百姓、急着寻哈二的白罗罗和城头满怀希望看热闹的僰兵，谁也没想到一向勇猛的任秋竟会如此，一时间个个瞠目结舌不知所措。
本来抱着必死之心的百姓先前被任秋的神勇震慑，现在看到任秋倒下，愣了一阵后个个挽起袖子，争先恐后地扑向任秋，欲将任秋大卸八块而后快。城头的僰兵见事情要糟，怕不好跟哈大交代，赶紧跑下城墙，开了城门，冲出城来。
白罗罗来不及阻拦百姓，也来不及阻挡僰兵，只好俯身抱起任秋，用腿踢开冲到身前的人，死命地往合江城中行去。而已经冲出城的僰兵端着锋利的标枪，如同狼入羊群，一路挑杀着百姓。那些百姓一心只在任秋身上，根本没顾及身后的僰兵，还来不及转头看到僰兵的模样，便让僰兵从背后一枪刺了个血窟窿，纷纷“噗噗”倒下。不到半刻钟时间，本欲到合江城下讨公道的两三百百姓便悉数被杀。血一股股地从倒下的人身上涌出，汇成一条小溪，将合江城下的沙地染得通红。
白罗罗一口气跑到城门边上，亲眼见了这番屠杀，被吓得大气也不敢出。他将任秋放下，斜靠着城门，暗自寻思：都说蛮子野蛮，这下算是见识了。不过，正如哈二所说，先前那些被抬到城下的妇女儿童，却也并不是僰兵所为。刚才僰兵杀人，用的均是标枪，而那些人却死于钢刀。川南没有武艺高强的草寇，那，那就只有朝廷的锦衣卫方有这般手段。不过，照这些百姓未死之前的说法，像那样死于钢刀的并不仅只有一次。而锦衣卫向来执行任务一蹴而就，绝不在一个地方长期驻守，这又不像是锦衣卫所为。那么，除了锦衣卫，还有谁呢？听说以前的鞑子骑兵杀人也是如此，但是，鞑子早已被赶出长城，何况在这川南腹地，又何来鞑子骑兵呢？