大殿鸦雀无声。
所有人都知沈将军断发明志，终生不娶。时隔十五年，皇后再次将沈将军的婚事提上台面，不怕沈将军翻脸么？
随即，看到沈将军空落的座位，心中了然：皇后这是趁沈将军不在，将事情定下来。沈将军知晓，圣旨一下，为时已晚。
即墨擎天也觉得皇后选的驸马合适，京都盛家、薄家、肖家、韩家为大，关系盘根错节，牵一发而动全身。他根基尚不稳固，并不能动任何一家，只得放任，让他们互相牵制。
而凤鸣则是他新栽培的亲信，沈长宏亦是新崛起的势力，手握重兵，足以与四大家任何一家抗衡。
只不过他处于中立，不会轻易的打破制衡。
倘若即墨画下嫁给他，定然能拢络沈长宏，为他效命。
幕画公主见即墨擎天沉吟，便知事情不妙，连忙磕头道：“父皇，沈将军足以做画儿的父亲，画儿倘若下嫁与他，岂不成了茶余饭后的笑柄？”侧头看了眼她思慕的男子，眼底闪过坚毅：“父皇，儿臣这辈子非国师不嫁！恳请您成全儿臣！”
即墨擎天眸子闪过一道暗芒，隐有薄怒。
皇后恨铁不成钢，凤鸣与沈长宏身份相当，一个深得皇上器重，一个是令皇上畏惧的人。
随便一人，都事半功倍。偏生幕画被凤鸣的皮相迷了眼，坏了她的算盘！
“画儿……”皇后话不曾说完，便被幕画打断：“国师智盖九州，天文地理无所不通。他的夫人，定然也是满腹才学。”幕画公主起身，昂扬着下巴，倨傲的看着龚青岚说道：“我要与你切磋，若你让我输得心服口服，我便下嫁沈将军，此后再不纠缠凤鸣。倘若你输了，哪来，便哪儿去！”她虽然不是有才气的女子，但是胜一个乡野村姑，还是绰绰有余。
龚青岚忆起沈将军的风姿，再瞧瞧幕画退而求其次的委屈。不禁眼皮子颤了颤，不知沈将军知晓，会有何想法。
看着众人将视线集中在她身上，凤眸里一片清澈，浅浅的一笑：“民女家中贫寒，食不饱腹。怎得有银子请先生教学？大字都不识一个，如何与公主切磋？”
闻言，众人眼底闪过惊诧。她不会还如此坦然？不该羞恼的无地自容么？
幕画只以为龚青岚在糊弄她，秀丽的面容，染了薄怒。
龚青岚仿若未见，为难的说道：“公主会的，民女不会。民女会的，公主不会。如此，便是难以分出胜负！”
众人细细琢磨，若是切磋，断然是要选二人各自擅长的一项比试。不管如何切磋，最后都是平局。
幕画心有不甘，笑道：“那你会什么？”
“民女会的都是上不得台面的，怕污了公主的眼。若公主一定要比试，民女……最拿手的便是数银子。”龚青岚眸子晶亮，纯净无害。
幕画面红耳赤，只觉得被龚青岚羞辱。她若出生贫寒，又如何有银子给她数着练手？而且，京中之人皆知她最是瞧不上商贾，满身铜臭味，与他们在一起会失了身份。她如今却是公然要求与自己比试数银子，不是挑衅么？
“市井小民！”幕画冷嗤。
龚青岚惊讶的说道：“那为何公主与民女比试？”
众人领悟到她话中的意思，既然瞧不上龚青岚市井小民的身份，又为何与她比试？岂不是自降身份，做着打脸的事儿？
幕画一噎，怒极反笑道：“国师当年有言，非贵族仕女不娶。如今，这话可还作数？”
“夫妻无高低贵贱之分，青儿与我成婚，自是跃入名门。”凤鸣眉微皱，淡淡的看着幕画，眼底有着讥诮。她这富贵，不过是偷了别人的！
“她出身低贱，根本配不上你！”幕画尖锐的说道，看着龚青岚，眼底有着妒意。一无是处的贱人，为何能得他百般维护？
凤鸣脸色一变，不悦的说道：“恕微臣暂且告辞。”说罢，起身作势离开。
“你站住！”幕画脸色难看，阴郁的瞪着龚青岚。都是这个贱人，若不是她，凤鸣不至于对她如此冷淡！如此不待见！
紧紧的攥紧拳头，眼底满是志在必得。凤鸣只能是她的驸马！
“微臣出身低贱，便不与公主同殿，免得玷污了你的高贵！”凤鸣说走便走，丝毫没有说笑。
龚青岚心知肚明，凤鸣不想虚与委蛇，便借势离开。
“够了！”即墨擎天冷厉的呵斥胡闹的幕画，转而神色缓和的对凤鸣说道：“国师想必是累了，一路长途跋涉，便带着这位姑娘一同在偏殿休憩。”
“父皇，这是给国师的洗尘宴，哪有主角儿离开的道理？”睿王冷哼一声，目光阴鸷的扫过凤鸣。不知这男人哪里好，既是让幕画死心塌地，非他不嫁。
龚青岚拉着凤鸣的袖摆，对他使了眼色。
凤鸣见此，无奈的坐下。
幕画被凤鸣的‘百依百顺’刺痛了双眼，咬牙道：“山野村妇，最是擅长民谣，本宫便与你切磋歌喉。”
龚青岚眼底闪过冷芒，见她不依不饶，垂着眼角，并不理会。
气氛一时僵滞。
这时，一直坐在吏部尚书身畔的水芊芊，掩嘴笑道：“这位姑娘莫不是不将三公主放进眼底？还是不够资格与你切磋？三公主委身与你比试，便是天大的恩泽，你不跪地谢恩，反倒不冷不热，藐视皇威！”
这一顶帽子扣下来，便是犯了大罪！
龚青岚看向水芊芊，眉头微蹙，不明白她为何如此针对她？“民女方才沉默不言，是在想两全之策。民女虽然出身贫寒，却也算不得乡野村妇，并不会民谣。若是我一口回绝，怕是有敷衍之意，免得授人话柄，落得个欺君之罪。这才慎重以对！”
水芊芊脸色微变，使劲的撕扯手中的锦帕，笑道：“如今说来，倒是我误会了。”话音一转：“我若不曾看错，你倒是与曾经京都第一美人有几分相似，莫不是献亲王的外甥女？你与国师是表妹，据我所知，献亲王只有一个兄弟，献亲王妃的娘家，叛国问斩，并没有表亲。”
这话一出，如平地惊雷。
水芊芊话里话外虽不曾直言凤鸣是前朝皇帝的遗孤，却是处处将人往此处牵引，偏生还揪不住她半点错处。
即墨擎天目光冷厉如剑，寒气凛然的看向凤鸣，那双与龚青岚相似的眸子，让他手指冰凉。就算他如今是九五之尊，可这天下，却是强抢来的，坐得始终不踏实。
“国师，朕也极好奇。”即墨擎天隐去眼底寒芒，含笑问道。
“微臣生父是献亲王妃娘家的旁支，并没有受到牵连，与青儿是远房表兄妹。”凤鸣不缓不慢的解释，时隔多年，谁有能分得清，他们像的是谁？
“哦？”即墨擎天眼底有着质疑。
“皇上若信不过，便派人去岭南江府查探。”凤鸣面不改色，径自端着酒水浅酌。
龚青岚却看着他握杯的手指骨泛白，青色筋脉暴起，俨然在极力的克制着情绪。
即墨擎天沉吟，内侍附耳嘀咕了几句，即墨擎天眉宇舒展，朗声笑道：“国师多虑，朕有些好奇世间万物的奇妙之处。你们有几分相似，像足了同胞兄妹。”说到后面，有几分意味深长。
凤鸣心知即墨擎天疑心极重，不能轻易化解了他的猜忌。“微臣与青儿关系隔得远了一层，体内却是有相似的血脉，怎会不像？”
“若是细看，皇上与皇后娘娘也是有几分相似呢。”龚青岚适时的插嘴道：“民女听过一个传说，每个人都是一半，寻找着另外一半，成为夫妻，两相结合，才是圆满。”顿了顿，继续说道：“这都是命中注定好的缘分，坊间将面容相似的夫妻，称为夫妻相。”
皇后笑道：“是个伶俐的姑娘。”
即墨擎天眸光微闪，目光环顾诸位大臣与其内眷，倒真有几对如龚青岚所说——夫妻相。
水芊芊见挑拨不成，心中怒火翻腾。看着面色阴沉的幕画，笑道：“姑娘这是在说你与国师是上天注定好的缘分？如此的相像，怕无人能比得上。”
龚青岚淡漠的扫她一眼，冷静的说道：“这位小姐面泛红光，印堂发亮，倒是大吉之兆。轮廓与皇上亦是有两分相像，若全然按照方才的‘传说’，与皇家有不浅的缘分。”
水芊芊一噎，面色大变的看向皇后。龚青岚这话说的极有技巧，先说她的运势，尔后提点她与皇上有几分像，最后却是说与皇家不浅的缘分。这句话极为的广泛，不单指是皇上，也极有可能是王爷。轻而易举的挑起宫妃对她的防备之心，又离间了她与那些个想要嫁给王爷的官宦千金的关系。
倘若她最后所嫁非皇室，她一句‘传说’，便推脱的一干二净。
皇后细细的打量水芊芊，以前不觉得她与皇上像。但是经人一说，心里埋下一颗种子，便会无限的在潜意识里扩大，看人的目光不由得转变，愈看愈像。
水芊芊心里一惊，皇后眼底一闪而逝的阴霾，俨然是信了这贱人的话。
“芊儿福薄，无法享受皇家恩宠。”水芊芊恼恨她低估了龚青岚，着了她的道！
“芊儿小姐莫要妄自菲薄，你脸盘圆润，面相极好，旺家旺夫。有皇家恩泽庇佑，定是福禄长存，又岂会是福薄之人？”龚青岚看着她千变万化的脸色，眼底闪过寒芒，她就真的如粉面团儿一般好拿捏么？否则，怎会每个人都揉捏她几下？
众人心神一动，吏部尚书是前朝官员，前朝覆灭后，便被流放。即墨擎天继位，无人可用，便将他召回，起复重（chong）用他。那年，水芊芊方才出生。随即，吏部尚书十年间，从正七品翰林院编修官拜正二品，官禄亨通。
以往，都认为他是能力所致，那些有能力，升官艰难的人，却是十分相信龚青岚的话。
在场之人，都是位极人臣，内眷对官场亦是耳濡目染。不止是要靠能力，重要的是时运机遇。看向水芊芊的神色，全都带着防备与敌意。
即墨擎天眸光微闪，笑道：“水爱卿好福气。”
皇后霎时变了脸色。
水芊芊脸色煞白，浑身冰凉的说道：“这位姑娘也会看相？”心中又惊又惧，她在府中受宠，也是因着她出生，父亲一路官运亨达，将她当做了福星。今日被龚青岚摊开说，她不觉得骄傲，反倒是后背窜起一股凉气，直冷到骨子里。
“略懂皮毛罢了。”龚青岚来京时，便调查过五品以上官员的资料，对水芊芊的背景，大致记在心上。
幕画公主见水芊芊为她解围，反受掣肘，又不与她有直接利益冲突，便解围道：“芊芊确实是福禄双全的女子，大皇兄有意向尚书大人提亲。可想法赶不上变化，本宫可不愿未来嫂嫂，被欺凌。”
蠢货！
皇后牙都几乎要咬断，水芊芊在水府是福星，到睿王府可别成了个灾星！
吏部尚书虽然是不错的选择，可她更中意齐浅裳。她是齐放的嫡孙女，齐放不日便要迁至礼部尚书。身份与吏部尚书相当，可他祖家却是更胜吏部尚书。远在燕北的齐家，可是富可敌国。
“画儿，休得胡言，莫要坏了水小姐的清誉。”皇后平静温和的嗓音，透着一股子冰冷。
幕画心底一颤，母后动怒了！
睿王虽然对水芊芊有些好感，却是不足以他聘娶她为王妃。听到幕画所言，眼底闪过愠怒。“画儿，皇兄的婚事自有父皇、母后做主。”
水芊芊难以置信的看向睿王，她一直以为他是属意她。方才幕画替她解围，心里惊讶过后，却是浓浓的喜悦。笑意不曾延伸到眼底，他兜头泼她一身冷水。
“睿王爷……”
“父母之命，媒妁之言。”睿王坚定他的立场。
水峘脸色不虞，原本以为睿王对水芊芊有意。方才水芊芊出言刁难龚青岚，适才没有开口阻拦。不曾想，被人给利用。
阴郁的扫了龚青岚一眼，胡子颤了颤，没料到是个厉害的！出身贫寒？恐怕未必！
水芊芊六神无主的看向父亲，他却是警告的瞪她一眼。心中慌乱无措，难道为了一个不愿娶她的男人，与所有人为敌了么？
目光怔然的看向龚青岚，触及她布满寒霜的眸子，瞳孔一缩，急忙收回视线。
恍然发觉，她做了一件多么愚蠢的事。
“皇上，画儿的亲事……如何？”皇后见着下面消停，便重提幕画公主的婚事。
即墨擎天让内侍拟旨，拿着玉玺盖下去，便对众人说：“朕今为沈将军与三公主赐婚，钦天监择选良辰吉日，礼部着手准备婚事。”
龚青岚一愣，皇帝圣旨未下，便着手准备婚事，不打算给沈将军反悔部署的机会。
“放宽心，沈将军若当真如此好对付，岂会如今才给指婚？”凤鸣宽慰道。
龚青岚知晓沈将军的实力，可心底隐隐不安，像是有什么不好的事情发生。
散了宫宴，皇后便唤幕画公主与睿王去了未央殿。
“跪下！”皇后扬手砸烂一只茶杯，指着碎片，呵斥道！
幕画跪在碎片上，锥心刺骨的痛，紧紧的咬着唇瓣，看着殷红的鲜血，侵染了白色的瓦片。眼底闪过浓烈的憎恨，倘若不是那个贱人横插一脚，她又岂会错失所爱？又岂会不得母后欢心？
睿王心中疼惜幕画，看着皇后冷冽如霜的脸，求情的话到了嘴边，便吞咽了下去。
“你如此不长脑子，嫁给凤鸣，反倒是祸！”皇后厉声道：“你可知错在何处？”
“儿臣没错！”幕画倔强的抬头，直视着皇后。
“嬷嬷，给本宫打！打到她知错为止！”皇后气得面色铁青，拢在袖筒内的手，止不住的发抖。
嬷嬷拿出戒尺，扳直幕画的掌心，一下重过一下的抽打。
幕画痛得倒吸口冷气，就是不肯认错。“母后，你就算是打死我，我也没错。争取自己所爱的人，何错之有？即使有错，我便是错在了轻敌。”
皇后揉着眉心，示意嬷嬷收手。目光冰冷的看着幕画，没有一丝温度的说道：“你生在皇家，错在认不清自己的使命！至于凤鸣，你就断了心思，好好待嫁！”
“母后，我不甘心，儿臣不甘。守了这么多年，竟是给别人做了嫁衣。若她处处比我强也罢，可却是个乡野村姑，叫我如何咽下这口恶气？”幕画双眼布满了浓烈的恨意，对凤鸣，对龚青岚！
“啪——”
皇后扬手一巴掌打在幕画的脸上，尖利的指套，刮出一条长长的红痕。
“蠢货！如此沉不住气，如何成事？”皇后胸口急促的起伏，恨铁不成钢的说道：“你暂且妄动，本宫自是会替你出了这口恶气！”说罢，别开头，挥手示意她离开。
幕画紧紧的捂着震得发麻，牙齿隐隐有着松动的左脸，眼底闪过毒辣，愤恨的离开。
“母后……”睿王看着幕画高肿的脸颊，眼底有着不忍。
“你如今什么都不要做，只管去齐府拜访。”皇后说完，转身进了内殿。
——
龚青岚与凤鸣回到凤府，便一齐去了书房。
“今日之事，你太冒险了！”龚青岚皱眉，不加掩饰的表示自己的不满。
凤鸣侧躺在软榻，因浅饮了几杯酒，琥珀色的眸子晶亮，如愧丽的宝石。一瞬不顺的盯着龚青岚，歪着头，勾唇道：“你也会看面相。”
见他转移了话题，便知他是不会回答。顾自斟杯茶道：“瞎扳谁不会？”
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