走到柳宅门口，师傅老马迎了上来：“徒弟，你可回来了。差事办的怎么样了？”
刘拾遗道：“好像——办砸了。”
他将户部大堂发生的事情一一告诉了老马。
老马一拍脑瓜：“糟糕！”
刘拾遗问：“师傅，怎么了？是不是我露出了自己的身份。。。。”
老胡叹了口气：“唉，露不露身份倒在其次。关键是，你没在生死簿上写任何一个人的名字！这才是正差事！待会儿柳狐狸和陶胡子指不定怎么刁难你呢！”
进到柳宅，刘拾遗和老马给柳云鹤行了礼。
柳云鹤问：“差事办好了么？生死簿拿来我看看。”
刘拾遗呈上生死簿——自然是空空如也。柳云鹤看后脸上阴晴不定，只冷冷的说了一句：“你这差事办得好啊。走吧，跟着我，去陶百户那里交差。”
三人直接到了北镇抚司。陶百户正在值房之中。
听刘拾遗说完了户部大堂上的事，陶百户面色一变，怒斥他道：“废物！让你去户部大堂是干什么营生去了！露了身份不说，一个名字也没落到生死簿上！本来我还看你是个机灵的人。现在看，草包一个！按照锦衣卫的家规，差事办砸了是要受罚的。念你是陆指挥使的救命恩人，就罚你。。。。”
“吱。”值房的门开了。进来一个八尺高的彪形大汉。这大汉正是陶百户的直属上官——锦衣卫十三太保里的老七，查缉千户鲍雨堂。
“拜见七爷！”
陶百户、柳云鹤、刘拾遗、老马四人跪倒道。
“免了吧。”
鲍七爷问陶百户：“陶胡子，户部大堂的事儿我听说了，咱们的人没吃亏吧？”
陶百户回禀：“没吃亏是没吃亏，只是办差的办砸了差事。”
陶百户添油加醋的将刘拾遗在鲍七爷面前贬低了一番。
鲍七爷听后，略一思索便琢磨出了门道：
这样的差事，派一个没有任何办案经验的雏儿去做，这不是害这雏儿么？无非是眼前这年轻人，挡了陶胡子卖缺发财的路，陶胡子借机给他穿小鞋呢。
鲍七爷问陶百户：“你打算如何处置这个力士？”
陶百户道：“咱们的家规，办砸了差事，杖责六十。念在他救过陆指挥使的命，改杖二十。”
鲍七爷从牙缝里挤出两个字：“放屁！”
锦衣卫十三太保里的七爷动了怒，陶百户、柳试百户、刘拾遗、老马赶紧跪倒。
鲍七爷道：“柳狐狸，老马，还有你，刘什么来着。哦，刘拾遗，你们三个起来。陶胡子，你给我跪着。”
陶百户一脸茫然。明明是刘拾遗办砸了差事，陶百户怎么让自己跪着？
鲍七爷道：“陶胡子，你这官，是越当越糊涂了！咱们锦衣卫有家规，只要在生死簿上墨吃纸的事儿，就一定要呈给皇上御览。把闹饷的武将名字落到生死簿上，呈给皇上。皇上一怒之下，要是把这些人全杀了怎么办？大明还要这些血水里滚出来的将军们戍守边关门户呢！他们都死了，你去冀州镇打鞑靼人么？不是我看不起你，要说探听消息，抓抓人，打打人你是内行，上了边关战场，你连个小旗都干不好！”
鲍七爷端起茶盅，喝了口茶：“刘。。。。叫什么来着。啊对，刘拾遗。你这事办的没错。把那些武将的名字记到生死簿上百害而无一利。不愧是陆指挥使的救命恩人，你很机灵。呵，还有，刚进锦衣卫没几天，就跟一位正四品的少年将军拜了干兄弟，你也算挺会钻营了。”
锦衣卫中人，一向喜欢结交军中将领，这样便于打探军中的事情。鲍七爷说刘拾遗会钻营，倒不是说什么反话，这的确是在夸他。
鲍七爷转头对老马说：“老马，你这个引路师傅当的不错，你这徒弟调教的很好。你们师徒俩，一会儿去司库司领二十两银子的赏银。”
“谢七爷！”
“谢七爷！”
鲍七爷又说：“柳狐狸，老马，刘拾遗，你们三人先下去吧。”
三人走后，鲍七爷呵斥陶百户：“陶胡子，我劝你别耍小聪明。给陆指挥使的救命恩人穿小鞋？你是活腻了不成？你若不是我的人，我也不会跟你说这样的话。好自为之吧。”
陶百户算是碰了一鼻子灰。本来打算丢双小鞋，整治整治刘拾遗。哪里想到，换来的却是鲍七爷的一顿臭骂。他心中对刘拾遗的恨又深了三分。
(本章完)