宝武一早便被自家婆娘打发到了集上，方圆十多里的村寨都在这一处军堡外赶场，宝武所在的白马硐也不例外。
宝武家本是汉民，只因他入赘了老婆家才有了这么个名字，其实本该姓杨，因是家中独子，是以熟识的都只叫他杨大。
杨大平日在硐子里耕作，农闲时节就会挑着平时舍不得吃的腌肉来集上换些日用，方圆十里，能常常喝酒吃肉的大概就是这堡子里的军汉与老爷了。和北方军户不同，贵州这里的军户多有背景，并不似那等苦哈哈的穷汉，又因着要弹压少民的缘故，本地的军户们多有在营兵中兼差的，这息烽所又当着蜀中入黔的大道，是以进项颇多，也舍得花销。
按常例到了正月十五，府城就要放灯，连着三天，除了府城的灯会，杨大见过的大场面就只有这堡子下的场坝，卖各种时鲜果子的，有将糯米饭加了豆子用竹筒蒸来卖的，更有各种走江湖的游方郎中和算卦的，杨大只想着今日能换些现钱，除了淘换些油盐外，还得列些钱，正月里上府城好生逍遥逍遥。
一边没声气的吆喝，一边打望，杨大马上便有了收获。
看到老主顾过来，方才还在寨门墙根下打着瞌睡的杨大来了精神，“廖四哥，这大清早的就去公干啊。”见了廖四一行，显然是刚从外面回来，再一眼望去，便看见后面相熟的王四哥、薛六，还有王家的外甥，小名唤作双喜的。心道‘这是回家吃了一夜酒吧’。
“这不是白马硐的杨大么，又被你家婆娘撵出来了？”
“廖四哥说哪里话，就不许小人来正经做买卖？”
“有上好的腌肉给喒切几斤来。”
杨大一听这话，嘴上唱个诺，动作却慢，只是表情始终瞒不过廖四。
“放心，今日有现钱。”
杨大虽说怕老婆，却是个惯会看脸色的，知道定是这队军爷摊上了什么好事，也不多问，只把那最肥的腌肉切了一多半，也有小五斤，用叶子包了便与廖四递来，廖四也不食言，去怀中取了一小块碎银，杨大在手中略一掂量，约莫两钱上下，虽是杂色银子，但也远抵得上肉价，于是千恩万谢的退了下去，‘心道这伙子丘八今日倒是难得的大方’。
他却不知，昨日救了王星平下来，当下点验车队财货，多有现银，有些是藏匿在身上未被带走的，还有是被王星平杀死的土人身上带着的，也是从王家主仆身上抢夺去的，只是王星平本人对于银两并无概念，当时找到的多是碎银，又不如印象中古装剧中的鲜亮，故而认不得。到王忠德带着廖四等人一番点验，也数出了三百余两，王星平便自做主，将这银两与王忠德一干弟兄们分了，中间又分出百两打点卫所中长官。其实本就有许多遗落的银子军汉们早已自己收去了，还不如做个顺水人情。是以廖四这样的亲近头目一次便分得了二十余两，足抵他两年正饷，如何再不为王家少爷出力？
杨大不明就里，只看到一队人马带着车辆朝堡子里去，却见后面几匹挽马背上挂下的是几颗人头，三匹马，背上人头怕不得有二十个了？再看面目狰狞，发髻却都是土人摸样，只是看到其中一个，杨大便惊叫了一声。前面的廖四回头狠狠瞪了杨大一眼：“叫么子，爷爷需不是没给你银钱？”
杨大自知鲁莽，连连唱诺又退到一边，只是王星平眼见，若有所思，便从后面快走几步到了杨大面前，“这位小哥莫要惊恐，马上的人头都是军爷们此番的功劳，蛮子可恶，尽然敢在南北官道上劫杀良民，此番绝不会轻饶，我看小哥方才情状，似有情弊，你只管告诉我，自有王总爷与钱堡主为你做主，赏钱也是少不了你的。”
王星平说到王、钱二位，并未称呼官职，而是以俗称代替，想必也是怕这杨大听不明白。昨夜与军汉们彻夜吃喝，也说了不少，既然军汉们有心结交，对这位富家少爷也是有问必答，是以不到半日光景，外面事情知道了不少。至于说赏钱，廖四今日的作派便是明证，当然，王星平总不会让人心存侥幸，既然看出事有蹊跷，便得穷追猛打，于是又换了一副脸色，愠声道：“当然，此事事关重大，乃是一等一的军情，若是知情不报，平白搭进自家性命，那就不值了。”
王星平说话时，王忠德一众已经上来，原本头一日救下了这位王家少爷，又得了他许多银子，虽然对这位新认下的五弟并无轻慢之意，但总归不觉得有何特别之处，一个运气不错的富家子罢了，与贵阳王氏牵连上，或许日后在卫中府中能有些好处。但方才一番对话，便让这位四哥对年轻后生有了新的认识，这当真是新近丧父的弱质书生么？这说话中透出的老辣就算是县中府中的积年老吏也要自叹弗如。他哪里知道王星平这是几百年历史的积淀和几十年人情世故的历练，加之现代社会各种宫斗狗血剧的熏陶下自然而然的反应，也就是用在这等懵懂无知的古人身上卓有奇效罢了。
却不想这杨大果然入巷，犹豫没有多久，便将事关身家性命的所见和盘托出：“官爷，小人冤枉，可不管小人的事，小人只是碰巧认得这马上的一个在白马硐吃过一回酒。”
一旁的廖四却笑道：“平日硐子里也不曾听你吃酒，这起子蛮子可都是外路人，白马硐中的我多少认得，有哪个会这样打扮的？”廖四说得不假，一来杨大是倒插门，浑家又是土民，有名的泼辣，自不会有他喝酒的时候，二来这白马硐虽然都是少民，但往上几代，祖上可没几个不是汉人的。虽说圣人有‘入夏则为夏，入夷则为夷’的说法，但贵阳府本地，却少有把这样的硐子完全视同生番的，披发纹身早不是当地人的习惯，只从一张面皮便能明白，马上那些货色与杨大绝非一种。
“廖四哥是听岔了，小人说的不是自己。”
“那是哪一个？”
“阿寄。”
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