赎回一个子爵的代价需要多少？贺兰根本不知道。但是这场为了塞西子爵而发起的谈判，必然会让贺兰出点血。
钱，这不用想，几乎每个贵族在赎回人质的事情上都会提到。不过贺兰没钱，刚刚回复生产的银矿产量还是很低，也是贺兰扩充军力的主要经济途径，为他人而断绝自己的发展之路更是不可取。
地，贺兰有很多，可是大多数都属于山区内未曾开发的地区，其中有着丰富的资源与矿产，不过因为所处的位置却远离了双蛇公国的边境，即便是贺兰想要割让土地对方也看不上眼。没有人会傻到想要一块远离自己控制下的土地，那根本就是一个累赘。
人，这个希望堡倒是有很多，刚刚接受了整个侯国内遭受魔灾导致无家可归的难民们，希望堡的人口已经远超同级别的男爵所管辖的人口，不过双蛇公国也是看不上眼，有着公国的级别，又依靠有河港，经济繁荣，人口自然众多，对方才不会看上来自山里的小民。
除此之外，贺兰也是想不出一穷二白的希望堡到底有着什么可以打动对方的筹码。
“谈判的筹码并不一定是实物。”坐在贺兰不远处的老头埃格拉开口说道：“情报，条约，甚至是联姻都可以成为谈判的筹码，这场谈判的本质是交换，懂得让步最重要。我们现在处于弱势的一方，既没有战场上的支持，也没有身份地位上的平等，所以我们的付出相对要会多些。”
贺兰点点头，开始思考埃格拉的话。
他对双蛇公国的了解实在是太少了，仅有的一点也是在战前的聊天或与沙希姆的对话中得知的。一个富庶，安逸的国家需要的是什么？这一时间也让他有些摸不着头脑。双蛇公国缺什么？他却少活动空间，过多的人口导致了他无法再继续发展，这样的后果便是不遗余力钻一切可以钻的空子去抢夺他人的土地。
狮鹫公国他不敢碰，毛斯家族毛斯也不敢，只有那尚未被帝国承认的侯国议会可以欺负欺负。
“我想与双蛇公国结盟，你看对方会答应吗？”贺兰抬头问道。
埃格拉深沉思考了好一会，才慢悠悠的说道：“恐怕很难内斯兄弟很高傲，不会为一个他国男爵而放弃将要到手的土地。”
“不，你误会了。”贺兰摇了摇头，解释道：“我并没有想要夺回他已经占领的地盘，而是想送给他一处新的领地。”
“嗯？”埃格拉没有理解贺兰的话，一方面不打算收回卡格堡，另一方面还要送给对方一处领地。这种事显然是吃尽了亏，贺兰并不是这种习惯吃亏的人。他识趣的没有开口，继续等待着贺兰的下文。
贺兰微微一笑，走到地图前，低声问道：“双蛇公国与毛斯家族关系如何？”
埃格拉不明所以，不知道为什么又牵扯出了毛斯家族。但依旧是按下自己心底额疑惑，解释起来：“关系一般，双蛇公国曾经是四公爵之一，斯内克家族的分支，因为多年累计的战功超越了原本的家族，第二次西征之后才建立了双蛇公国，虽然不想承认，但帝国中的贵族们依然认为他们是出自斯内克家族的旁支。”
“四公爵本身不是国家，这也就是意味着他们的实力不及已经建国的双蛇，所以按照这样来看，他们与毛斯家族的关系也不会太好。毕竟没有人喜欢屈居人下。”
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