小小的晶烛台，发散柔和的光晕，落下点点莹辉，照映出大家的脸庞。艾琳坐在自己的右手边正用小手抓起一小块肉塞进自己的嘴里，时不时用她那双明媚的眼眸看看尼尔再望望大家。坐在她身边的奥利维亚似是察觉到她的异样，稍稍站起，左手轻撩起长长的金发，右手够住一瓶海瑟思盐递给了艾琳。艾琳小声向奥利维亚道了声谢，而奥利维亚却向右手边的芙蕾雅为刚刚不小心碰到她的手肘说了声抱歉。芙蕾雅微微颔首，姣好的脸庞连同那披肩的金发在烛光的映衬下，泛出淡淡醺红。尤其是那对凝望尼尔的湛蓝眼瞳，随着手里摆弄玻璃杯的光华，散射、折射，柔和的晶光在她眼眸里泛起阵阵星点涟漪。面对面的汉默也似是有些看醉、痴迷。菲丽看看右手边正大快朵颐的里奇，似是察觉到了他的心事，不想点破太多菲丽拾取餐具，金属的光泽散射进她的镜片，白皙的手指拈起刀叉的片刻，指腹传来银质餐具雕花纹路的摩挲感，各色菜肴被灯芒点缀微光，看起来分外诱人。切下腿肉的一角，摆入花边瓷盘，叉入口中，反复咀嚼，满嘴肉汁，饱含草木芬芳，甘甜。
众人享受着美食带来的甜蜜，餐桌上融融的烛光溢出窗外，朦胧雾气，把天地照得茫茫。窗外阴湿的空气从缝隙里渗进客厅，细细能感到正蔓延向餐桌，似是想要掺入这欢愉的气氛，却被一角的落地晶灯把余晖洒遍整间房屋，化作干爽，源源不断输送温暖的气息融入空气。嗅闻，室内的气息愈加被食物混和少女口中呼出的气染至香甜，聚餐的气氛也愈加活跃起来。除了仍旧少言寡语的尼尔，就连那只专以以太为食的妖精也飞到酒盏口边，拘一捧美酒，咂咂嘴。
愉悦的气味带走短暂的用餐时光，菲丽一人接下了收拾残羹的任务。其他人则开始了强化补习。依照巴克所言，考试分为三部分，一是理论必修，而是科目选修，三则是实战运用，只是一般来说实战只不过是走走过场，但因为蓝都特殊的地理位置，所以会稍严格些。而魔术师和骑士也是分开考理论，这部分包括基础运算和常规制敌技巧解析，区别则是应两者的所长，所考验的内容细节也会有所区别和深入。
原本以为尼尔过关的问题不大，没想到一套试卷做完后除了毋庸置疑的实战能力和最近恶补的伊德史学外，他的现代魔术理论和各科知识所掌握的要点看起来出乎意料地都很难达到及格线。反倒是艾琳，尽管学龄小，接受知识的速度有限，可凭借身为金斯利的天赋和平日里里奇悉心指导的努力下，通过这次的考试应该问题不大，这大概就是尼尔平常旷课和太过注重偏门知识所造成的偏差了。了解到尼尔的学习情况，巴克从身后拿出一本基础教习，说：“原本是想给艾琳留着备用的，没想到现在却派上了用场。”只见他打开书中的一页，那书里折叠掀起成立体的一个个图案仿佛活过来一般，自我介绍般地讲解着基础的知识点，演绎最基础的教学，文字凑成整个球形，自我描述道：“假定一个标准世界构成，其中的以太分布为空以太百分之七十八，作为基质的土属性约占百分之十，承担沟通流动作用的风属性约占百分之四，分管整个生态系统统筹操纵的水属性约占百分之六而最后具有变化生成性质的火属性约占百分之二……”巴克和索伦则在旁为尼尔拓宽思路，补充要点，不然真要一步步来，那一个礼拜的时间真的不够。另一边的艾琳和汉默则在奥利维亚、芙蕾雅还有里奇三人的组合辅导下开始了学习，谁让这三位都是年级里的高材生呢，帮两个差生补习的水平还是绰绰有余的。而无聊的妖精坐在沙发上，看向补习的众人，微微一笑。
夜深，今天的恶补也慢慢接近尾声，菲丽已经先行一步告辞了。而艾琳也正式结束了一阶段的补习，心中多了几分把握。一旁的尼尔虽然学习能力很强，连巴克和索伦都吃了一惊，就好像稍稍提点他就能明白似的，可因为落下的学习进度实在太多，所以现在仍在补习中。整理望书本的艾琳突然向准备回去的奥利维亚提议：“奥利维亚姐姐，我们去后院采点水果给大家做点心吧。”“好，知道了。”“我和你们一块去。”“不，不用了我们两个就够了。你还是帮尼尔看看补习得怎么样了。”奥利维亚婉拒了芙蕾雅的帮忙，和艾琳一同来到后院划出的一大块种植地。除了一些蔬果外，还有些药草，这都是奥利维亚这段时间忙碌的成果。“奥利维亚姐姐，你知道最近尼尔哥哥他怎么了吗？”“嗯？什么怎么了？”“尼尔哥哥那几天一直不让我进他房间，只有奥利维亚姐姐你是个例外。虽然尼尔哥哥没有告诉我我就不该问的，可，可以告诉我那晚到底发生了什么吗？艾琳的脑袋里只有很模糊的记忆，只记得尼尔哥哥他痛苦的样子，能告诉我尼尔哥哥他到底怎么了吗？”“你真的想知道？可是艾琳你知道后可能会不好受。”“没事的，我想知道，奥利维亚姐姐。”奥利维亚沉吟片刻，说：“可是尼尔他让我不要告诉你。”“噢…我知道了。奥利维亚姐姐，艾琳已经不想知道了。”艾琳的回答让奥利维亚一愣，问道：“不要紧吗？”“嗯~”艾琳摇摇头，说：“不要紧了，相反，艾琳我很开心。”“开心？”“嗯，奥利维亚姐姐和尼尔哥哥之间也有了艾琳也不能知道的秘密了。”奥利维亚脸一红，急忙解释道：“艾琳，不是你想得那样的。”艾琳再次轻轻摇下头，说：“艾琳都知道哦。是奥利维亚姐姐一直都在照顾尼尔哥哥，艾琳真的很开心。”“不是那样的！不是那样的！”奥利维亚连忙挥手极力否认，却被艾琳的小手一把抓住。只见她握紧自己的手，双眼凝视自己，对自己说道：“如果，如果哪天艾琳不在的话。奥利维亚姐姐可以代替艾琳保护尼尔哥哥吗？”两双美眸相视片刻，奥利维亚先避开了视线，说：“我们快把蔬菜送进去吧。”“嗯。”艾琳权当奥利维亚默许了，两人双双沿石头小径走回住宅。只是匆匆的脚步声埋过了奥利维亚“咚咚”的心跳声，沉沉的夜色掩住了双颊发烫的红晕。
晚风轻拂，艾琳呲了一声，抚住发红的金斯利印纹。只听远方传来一声蛙鸣，许是夏天到了。