徐八那番话，让张慰庭意识到自己为什么会心境起伏了？他没把自己的位置摆正。自己现在的身份是什么？现在就是也只能是一个众弟兄的长官，自己现在应该想的只有两条，一是如何带着弟兄安全回去；二是如何利用这次机会多添些军功，让自己与弟兄回去有更大的收获。
至于怎么在平安回去与建功回去中做取舍？张慰庭知道唯有根据现有环境去苦思冥想才有万全的可能。在随后想到一人计短二人计长，张慰庭决定去找刘才与徐八三人好好商量，下一步该如何做。
北平城内，明月当空，丝丝凉爽之风让在庭院乘凉的张慰族颇感惬意。他想起父亲说，慰庭这次被派往瓦剌部协商之事时，父亲担忧的表情，他叹了一口气，他知道弟弟之所以去瓦剌部，也是父亲一手促成的。父亲如此担忧，颇有些自作自受之嫌。
而且父亲以要求自己的标准来要求自己与弟弟，让张慰族这些日子感到颇为吃力。为了不让父亲失望，他之前才会那般苦读。中了举人后，张慰族下一步计划就是考进士。
但父亲袭了侯爷之位，让他感到有些措手不及了。张慰族也并非是那种有始无终之人，实在是在奉父命在应天与勋贵子弟打交道的时候，他感到世家子弟都程度不同地对他举人身份有所警惕，虽然日后他也跟他们成为勋贵。
张慰族知道这是世家将对新兴的文官们的警惕转移到自己身上，自己的身份到底是什么？未来的侯爷？还是新兴文官系统中的一员？张慰族认为自己如果不迅速厘清这点，两边都不可能接受他，所以他才迅速地将自己定位于世家。
刚刚与世家的交情有所起色时，皇上一道诏令让父亲带着全家都来到北平。而来到北平后，张慰族甚至不知道自己该作什么，什么事情他都有些插不进手之感。不过他也没有抱怨，因为他知道父亲是看好燕王。
他想起上次弟弟回来的时候，他与弟弟的那次深谈。谈到他们被父亲强行安排之时，弟弟说父亲不是那种将鸡蛋放在不同篮子的人，他是孤注一掷地去谋求利益最大化的赌徒。初听此言，他有些难以接受，但细细一想后，父亲确实是这样做事之人。
就在他感到自己被父亲拖到一艘在波浪四起江中行驶的破船，正胆战心惊之时，张慰族看向了爱妾李氏的房屋所在。
一边感叹“人生苦短，何以解忧？”，张慰族一边朝李氏房屋所在走去。
张母在自己屋内看着丈夫在藤椅上闭目眼神，她道：“慰庭这些日子怎么一直没有回来？”张家威睁开眼睛，又闭上眼睛，慢悠悠地说：“儿孙自有儿孙福，慰庭有他的事情要忙。”张母“嗯”了一声，又说：“最近慰族一直沉浸在琴瑟之间，这样下去，咱们的大儿子不会因此萎靡不振？”
张家威睁开眼睛，他道：“每个人都会有不知自己该做些什么的时候，他们长大了，再告诉他们怎么走，等于是害了他们。”他再次闭上眼，良久，又道：“慰族会自己找到方向的，他也到了自己找方向的时候了。”