老者笑道：少爷，老爷交代的功课你都做完了？少年应道：做完了，早做完了。说着从老者手里接过了水壶。
少年又道：张伯，我有一个问题想要问问你。老者道：问题？我能给你解决什么问题。少年道：这又不是什么难题，我就想问问你，你说这是读书重要还是练武重要？
老者看着少年一呆一时答不上话来。原来这少年是当朝御史大人陆丹臣的独生爱子名唤陆彦霖。这陆彦霖为人豪爽大气，不拘小格，生性不爱读书文墨专好舞枪弄棒。陆丹臣在朝中深受道宗皇帝赏识，是以对儿子要求极严，希望儿子将来也可以入朝出仕光大陆家门庭，但这陆彦霖却不以为然，有着自己的思想抱负，对父亲的话总是不能认同，但他为人又极其孝顺，不愿明目张胆忤逆父亲的意思。这时突然问张伯这一问题倒难住了张伯，并不是说这个问题多么深奥难答，只是张伯深知这位少爷的脾气秉性，倘若说练武重要这少爷就可理直气壮的找老爷理论，那时陆丹臣免不得对自己一番训斥。但如果说读书重要又不免浇这小少爷一盆冷水，说不好还要得罪与他，是以张伯不知该如何回答。
陆彦霖怔怔望着张伯道：怎么？很难回答吗？那这样好了，我换个方法问你，你说是文臣重要还是武将重要？
张伯心道：看来不回答他他是没完没了，要怎样才能回答的得体呢？张伯眼珠子转了两转道：少爷，要我说呢这文臣武将一样重要，你看处理朝廷政事需要文臣来办，而戍守边关，对外征战又需要武将才行，所以说文臣武将同样重要，要不然怎么会说文韬武略呢，这就是说文臣武将缺一不可。张伯这话虽然说得颓唐但却有理，深合陆彦霖的心意。
陆彦霖笑道：这么说父亲说的话也不是完全正确，你说对吧张伯？张伯道：我可不敢对老爷说的话乱加评判，我只知道你听老爷的话准没错。陆彦霖问道：为什么？圣人不是也说智者千虑必有一失愚者千虑必有一得吗？你怎么说听我爹的话准没有错？
张伯笑道：你说的这些我不懂，我只知道你听老爷的话才会少挨惩罚。说着从陆彦霖手里接过了水壶道：你还是快去读书吧。张伯摇摇晃晃的浇着圃中的草，陆彦霖哀叹一声重又坐到了椅子上，瞧瞧张伯已经走远他蹑手蹑脚的来到后院，打开后门溜了出去。
美妇又来到园中想给儿子送点茶水，见不见了陆彦霖的踪影，只留下一张空空的茶几和一本被风吹的乱翻的论语，跺脚叹道：唉！这孩子，准是又溜出去了，等他父亲回来免不了又是一顿好打。说罢摇了摇头向内堂走去。
陆彦霖溜出府门径往好友聂盖雄的庄府走来，这聂盖雄是汴梁城富商聂公远的独子，为人也是极其豪爽厚道。聂公远早年做丝绸生意攒下了这亿万家资，本想着让儿子继承家业，但聂盖雄本人好习枪棒，对生意场上的事情毫无兴趣，立志成为一名能征惯战的大将军。这聂公远本来给儿子取名聂文儒，但聂盖雄在十六岁那年觉得“文儒”太过儒气，就自改名字“盖雄”，意为盖世英雄之意。聂公远为人倒也开明，见儿子有自己的理想抱负并不强求与他，反而事事满足儿子的心意，重金聘请了京城里有名气的武师教习儿子武艺，多年以来这聂盖雄倒练就了一身不凡的本领。
陆彦霖来到庄前打了打门，一个年长的仆役打开了府门见是陆彦霖，道：原来是陆公子到了，请进。陆彦霖道：你家少爷在家吗？我来找他。那仆役道：少爷不在家中，一大早就出门去了。陆彦霖道：你可知他去了哪里？是出远门了吗？仆役道：那倒没有。陆彦霖想了片刻道：我知道他去哪里了，我去找他，多谢管家了。说罢扭头便走。
聂府北侧有一片盛大的竹林，一少年人身穿青布短袍，头梳发髻，一身劲妆打扮，手持梢棒正在习练，横劈竖打，左扫右戳，一根梢棒使得虎虎生风，大喝一声梢棒直扫出去一根碗口粗细的竹子拦腰折断。
一少年拍手道：好棒法，不过也只能面对秋风而舞，其他却别无用处。
使棒少年收了梢棒道：原来是陆兄，怎么？你父亲今天肯放你出门了吗？不用再读诗书子集了？这使棒的少年正是聂盖雄，说话的也不是旁人正是陆彦霖。
陆彦霖道：哪有那么好，我是偷偷溜出来的。聂盖雄笑道：偷溜啊，那你今天回去可有得苦头吃了，我这里有好的棒疮药，要不要给你一些？陆彦霖道：哼，棒疮药还是你自己留着吧，我暂时用不着。
聂盖雄将梢棒靠在亭子边，取出茶水倒了两杯递给陆彦霖一杯，坐了下来道：你来找我有什么事？不会就是和我聊这些吧。
陆彦霖道：咱们兄弟也有半个月没见了，我还不兴来找你聊聊天啊。聂盖雄道：这你怪得了谁？你家风严苛我倒是去了你家几次可是都没有见到你，门卫不是说你出门了就是说你有事，倒让我碰了一鼻子的灰。
陆彦霖道：你不要生气嘛！我一直被我父亲关在家里你都不知道我有多憋屈，我找谁说理去呀？唉！真不知道父亲为什么一定要让我考取功名，我真的不是那块料嘛！聂盖雄咕嘟咕嘟喝了几口茶水，可能是刚才练武太过辛劳了，说道：你父亲自然有你父亲的打算，这你也改变不了什么，还是认命吧。陆彦霖道：你可不要站着说话不腰疼，我来找你是有事情对你说的，或许正合了你的心意。
聂盖雄道：什么事情说来听听。陆彦霖凑近他耳边道：我听我父亲说辽国极可能有南侵的想法。
聂盖雄一惊，一口茶水喷了出来道：什么？你说什么？辽国要南侵？你没唬我？陆彦霖道：我唬你做什么，但这只是朝臣们商议的结果，具体如何还没有得到边关的消息。
聂盖雄低头冥思，一阵秋风打过吹得竹子摇摇摆摆，说道：如果辽国真的进犯了大宋该怎么办？陆彦霖道：如果辽国真的胆敢进犯大宋保管他有来无回，契丹胡虏狼子野心，倒要让他们见识见识我大宋男儿的英雄气概，你我兄弟也有大展身手的机会了。
聂盖雄又喝了一大口茶水道：对，让他们知道我们大宋不是那么好欺负的。陆彦霖夺下聂盖雄的茶碗道：现在还喝什么茶，走，喝酒去。
二人携手向着竹林外走去，秋风瑟瑟卷起片片落叶随风打转。