朝阳正盛，六马同拉的玄金巨车在一缕红影的牵动下飞速驶出，留下一溜绝尘飞扬。
“三哥，这到底是何用意啊？我想了许久也想不明白其间缘由，你给咱，说道说道。”曹方敬甚有兴趣的发问道。
孙奉亦抖开折扇，微微扇动着，瞥了一眼躺在一巴掌厚的软毯上的元莫直，确认后者无恙后，这才开口道。
“你啊，就是不愿深思。其实其间意，很好解释的。”孙奉亦正色道，“你以为，现今师父手上最缺的，是什么东西？”
曹方敬手掌一拍玄金车窗，用劲奇大，若是寻常木质或是生铁青钢，只怕已被拍出一个手印。
“当然是兵权了，把兵权攥在手里，才能给二哥雪耻啊！”
“既知这个，其他的也便不难猜了。”孙奉亦神秘一笑，眼神直勾勾的仿佛能够深入曹方敬的眼底。
曹方敬怔忡良久，还是不解。
孙奉亦不由莞尔，“你啊，平时专心刀道，不愿意过问这些，今日既然感兴趣，我与你说说倒也无妨，只是你毋要传到旁人耳中。”
见曹方敬终于收起了玩笑模样，俊逸的脸稍稍绷紧，他这才继续道，“为君者，最怕的就是臣下威权过重，危及朝纲。咱们那位萧隼陛下自然也不会例外。”
“这些年，陛下对师父的所作所为从未有半分过问，一是因为师父从来不关心朝廷政事，不参与兵交国战，没有危及到他的权势威严。二来，在平素师父参与的大朝会上，对皇权表示出了绝对的尊重与敬畏，给足了陛下的面子。”
“其三，陛下与朝中愚臣自以为金刀王的名号与釧亭封地均来自于帝王家，帝王家有随时收回的权力，认为师父投鼠忌器不敢造次。”
“其四，陛下手中握有至高兵权，一旦师父有何异动，登时可以兵临釧亭，釧亭内毕竟人多，届时师父捉襟见肘很难全部照顾到，故而可以说，金刀门的存亡全在大军一念之下。”
“其五，釧亭近处，涂楠卫，尺颜大营，鸠狼卫停营四周，将釧亭围的似铁桶一般，足够掣肘刀门，师父一旦有任何风吹草动，陛下都能够以最快的速度得到消息并下达应对之策。”
“最后，也是至关重要的一点，师父最喜爱的小儿子，念奴儿，身在涿原帝帐学府，名为学习实则身为质子。”
曹方敬越听越是心惊，许多从前根本没有注意过的事情在孙奉亦的口中一一串联起，令他心中莫名升起怒意。
这，就是帝王心术，自以为对人心的绝对掌控。
“念奴儿何时去了帝帐学府？”曹方敬一想起这个稳稳排在自己前一位的小师哥竟然被当朝皇帝挟持为质子，便忍不住一阵心酸。
外人不知明细，可车中二人均是知晓这位金刀王下十七弟子的身世。
念奴儿乃是乳名，大号金奴，乃是金刀王发妻褚淑奴难产咽气前最后留下的骨肉，自小苦弱多病，数次难救险些身死，尚在襁褓时便经历了人世一切的疾苦。
后金刀王布令弟子四处寻访名医，终于在一个姓陈的游方道士口中听说了一个疗伤之法，唯有藏冰山上的藏冰真人用以至寒的内气护住孩童心脉，封住五内肉身，遏制孩童成长，日日承受道韵洗礼，方可能重塑正身，摆脱苦病之躯。
金刀王为此独上藏冰山，于山门前苦跪十日，求得藏冰真人出手。
自那以后，念奴儿在藏冰山待了整整二十年，终于一日，道法铸就金童至阳身，褪去肉体凡胎，兼得一身道骨。
藏冰真人见此童子，分外喜爱，希望收之为徒，传以道家绝学，但金奴必须拜入道家门下，终生不得触犯道家戒律清规。
金刀王生为与藏冰真人齐名的顶尖高手，自然不愿意自己的孩子做一个牛鼻子老道士，希望以自身绝学教导，拒绝了对方的请求。
藏冰真人劝阻告知，此子身有道骨道胎，若不修道家法门，则内家气终生难得寸进。
金刀王那时痛失爱妻，经历二十年提心吊胆，忍气吞声，正当郁结沉闷之时，见儿子骨骼惊奇，必是天资卓越之辈，以为藏冰真人只是为了把儿子纳入道门而信口胡诌，不信藏冰真人的话，一意孤行下山而去。
后来终是自酿苦果，小儿子不仅四虚难补，甚至还与三尺丹阳的纯正内气产生排斥，一次走火入魔，半只脚都踏入了鬼门关。
金刀王废了数十年的修为才换回儿子一命，再上藏冰山，希望藏冰真人高抬贵手，能够将儿子收归道门。
可已经初长成人的念奴儿像极了父亲，不愿做道士，只愿自修本派绝学，拒绝父亲的劝说，终日苦修，却全无进境，致使性情大变，日日郁郁寡欢。
此症结压抑十载，直至十五年前，扫雪客独上金刀门，欲与金刀王订下两家不得参与二国交战的约定。
金刀王自是不肯，百般刁难，扫雪客这才说出他有一法可解念奴儿无法修内之患，他愿意以此法交换。
金刀王虽然心动，但也知如此良机不能错过，加言道。
“既然你老窝囊执意立此合约，那你我不妨赌上一赌，如你赌赢了，你我以此法交换并立合约。但若是赌输了，你便老老实实交代出法门，滚回你的探雪城，休想再提什么约定。”
十五年前的大周，失了座北侯，可谓濒临危亡之际，一旦金刀门助辽皇攻沧北，大周无人坐镇沧北，辽皇极有可能一举攻破沧北，直逼帝都，局势之难，不言而喻……
如此情况下，即便是面对于自己如此不利的赌局，扫雪客也不可能不赌。