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当我走出囚室迈向通往自由的大门时，我已经清楚，自己若不能把痛苦与怨恨留在身后，那么其实我仍在狱中。
——纳尔逊·曼德拉
曼德拉当选为南非总统后，最失落的人，应属总统办公室的主任约翰·莱因德斯了，他马上联系以前工作过的单位——监狱部，希望老同事给他准备一份新工作。
第二天一大早，莱因德斯便来到总统官邸，从自己的办公室里搬出两个大纸箱子。他久久站在门前，不愿离去，17年来，自己曾经在这里工作的一幕幕情形浮现在他面前，不禁眼眶湿润了。
莱因德斯回忆说：“那天早上，我进去收拾我的私人用品。几乎所有的白人员工都已经想方设法重找工作了，因为他们知道新总统肯定不会雇用他们。只剩下几个人打算为副总统德克勒克先生工作。”
正当莱因德斯出神时，一个高大的身影出现在他后面。“早上好，你好吗？”
莱因德斯回过头，居然是总统曼德拉。“我很好，谢谢您，总统先生，您也好吗？”
曼德拉说：“我很好，但是……”他望着莱因德斯脚下的纸箱子，“你这是在干什么呢？”
“哦，总统先生，我正在收拾东西，准备离开。”
“我知道了，我可不可以问问，你打算去哪里？”
“我想回到以前工作过的监狱部门，继续当狱警。”
曼德拉皱着眉头说：“你知道吗，我在那里待了27年。那是个很糟糕的地方，非常糟糕。”
莱因德斯有些疑惑，不知道总统想说什么。
曼德拉接着说：“我想请你考虑一下，继续留在这儿，和我们一同工作。我不是开玩笑。你熟悉这里的工作，我不熟悉，我是从落后的山区里来的，很无知。如果你愿意留下来，只需要干一个任期——5年。之后，你可以自由离去。当然，你不要误会，我这不是在命令你，只是想请你在这里工作，但要你完全出于自愿。希望你的知识和经验可以帮到我。怎么样，你愿意吗？”
莱因德斯的眼眶里滑出了两滴泪，他连连说：“我愿意，总统先生，我非常愿意！”
接着，曼德拉给了他第一项任务：把总统府所有的员工都召集到会议室来，包括厨师和清洁工。众人被集合起来后，曼德拉走到他们中间，同他们一一握手，这令他们相当受宠若惊。然后，曼德拉说：“大家好，我是纳尔逊·曼德拉。我听说你们有人要离开了，你们是自由的，可以选择离开，这完全没有问题。不过我请求你们，留下吧！请你们再干5年。你们拥有知识和经验，我需要你们的知识和经验。”
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