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十年难遇的一场罕见大雪。从入冬以来就飘飘扬扬，下了整整十多天。把靖江古城铺盖在皑皑白雪之中。
城里城外沟渠，道路，被堆满封冻，填坪，城边上的几处毛屋老宒，也承受不住厚厚的积雪，被压倒挎塌，就连城外山上的老松树也承受不了积雪的重量被压弯腰，折断在雪地上。
寒风刺骨，冷气逼人。
整个靖江城死一般的寂静，人迹全无。偶尔听到城里传来几声犬吠。
城外不远的一座小山凹里，有一处几百年历史的老道观。在经历数百年后桑田沧海之后，破败不堪。成了路人野狍的避风港，四周的围墙，屋顶上积雪堆得厚厚一层，手臂粗的冰柱倒挂在屋檐下。
这时，从正殿屋檐下的百叶窗中冒出了阵阵青烟。弥漫于屋檐的空间消散。
正殿上传出嘤嘤的说话声：“平儿哥哥，我饿啦”！。
殿堂上的太上老君坐台下面。两个幼小的孩童，身上披着破被，倦缩在用墙砖围成的火塘边。
男孩十一，二岁。
女孩七，八岁。
两人身着上好的衣料，看似不是贫苦人家的娃。到是出自大户人家的公子小姐。
然而，此时他们满脸污垢，看上去大概十多天没洗脸了。
那男孩往火塘里添了几根柴火，拍了拍手说：“小妺！再忍忍，等我把火烧旺了，再去找柳大叔讨吃的。”
这时火塘火又暗了下去，男孩趴下身吹了几口，火苗又旺了起来。
女孩嘤声又问道：“平儿哥哥！你说？柳大叔会给我们吃的吗”？
男孩用木棍在火塘扒扒，又从地上捡起一根柴往火塘送并说道：“会的。前天柳叔说了，沒吃的就让我到他店里去拿”。
“嗷”女孩回应了一声又道：“哥哥！我好想娘亲呀”。
男孩刚捡一根柴火往火塘送，听道妺妺这么一说，停了下来，一双乌黑眼珠呆滞看着大门外。泪水从眼眶里滑落，眼前又一次闪现出十天前的那一幕幕血淋淋的场面。
惨叫声，狂笑声连成一片。
他亲眼望着一个个蒙面大汉高举着手中的刀剑砍向自已的亲人，当父亲的人头离开身体的时侯，从脖颈上喷出的血溅在他的脸上，忽然间，他什么也不知道了。
醒来时，他和妹妺就躺在这座破庙里。身边坐着一个脸上有刀疤的男人。
那人对他说：“他姓柳，在城里开了一家柳记饭庄”。并告诉他，如果没吃的就让他到店里去拿。
过了一会，那人就走了，在他兄妺身边，就放着一个包裹，里面有些吃食和火柴。就连他们兄妹盖在身上的被褥。垫子是从哪里来的他都不知。
这几天来，他先后去过柳记饭庄几次，然而，他再也没有见到那天见过姓柳的疤脸人。每次拿吃的是一个叫柳祥的伙记。
“哥哥你在看什么”？身边的妹妺问。
男孩抹了泪水说：“小妹，火旺了。我去拿吃的”。
他起身来，紧了紧缠在腰间布带子，又道：“小妹！你先忍忍，我一会就回来”。说完出了殿门往雪地上深一脚浅一步蹒跚而去。
身后传来妺妺说：“平儿哥哥，快点回来，我害怕”。
就在那男孩往城里走的时候。破庙的后山树林里，一个白影一闪不见。
柳记饭庄是靖江城里最火的饭庄。连日来的鹅毛大雪，下个不停，食客冷冷清清，门口挂上了门帘。旗扞上的招牌在寒风中摇摆不定。
饭庄的里大堂上，一个巨大的火盆锅子，梨树根被烧得吱吱作响。
一个身穿羊皮大衣的中年男人从楼上走了下来，脸上有一道明显的刀疤，他中等个子，嘴角挂着三柳胡须，看上去不像一个饭店老板，到似一个江湖刀客，一双有神的大眼，透出一股夺目神气。
他下得楼来坐在火盆边，手上的烟锅往火上点。他一面点火抽烟，头也不回的说：“祥子，这天不会放晴，让伙计们吃了饭回屋休息去，等有客再让他们过来不迟”。
身后正在扫地的柳祥道：“知道了，东家”。
那东家抽了两口烟又说：“嗷，对了，祥子，那兄妺俩二天没来店里了，我让娟子准备了二套锦袄，等会你去的时候顺便带着过去给他们”。
“是，东家”。柳祥站起身来，看着东家说：“东家，小的想，为何不把他们兄妹俩接回店住。却让他们住在那破庙里，这么个大雪天的，不用说俩个未成年的孩子。既便是大人也熬不过这么寒冷的天气”。
那东家唉声道：”唉，我何尝不这样想的，可是，算了，说了你也不懂。柳祥低下头唉了一口气。似呼还想说点什么，他又摇了揺头，低下身子干起活。
这时，门开了，一股寒冷的风夹着雪飘进屋来。进来的人正是破庙中的男孩。他站在门口，似乎是看见了屋里坐在火盆边的柳老板不敢进屋。
柳老板也看见他。站起身来带着亲切的微笑，向男孩招了招手道：“孩子快进来”。那男孩低着头不敢正视看柳老板，有些结巴的说：“柳…大…叔，我，柳老板将男孩拉到火塘边。拍了拍他头上的雪道：“孩子，只你一个，你妹妹呢？。
男孩低着头轻声说：“妹妹在庙里，我想快点回去”。
柳老板似呼有些心酸，摸着男孩的头哽咽的说：“我知道，孩子先不急。来坐下烤烤火。”
他转身向柳祥说：“祥子。快去打一碗羊肉汤给孩子喝下去。顺便为孩子准备些食物，嗷，对了把咋晚煮好的牛肉切一块让他带回去。孩子，让你们兄妹受苦了。唉”。
柳老板唉了一口气又向后屋喊道：“娟儿。快把那两件衣服拿来。”
“哎”后屋应声道。
不一会从后屋跑出了一个十岁左，右的女孩，手里提着一个蓝布包。她看见了男孩，笑着说：”小哥哥好脏哎”。
男孩有些不好意的低下头。
柳老板对女儿笑骂道：“丫头不懂规矩，乱说些什么。”
他拉着女儿向男孩道：“孩子：这是我的女儿。她叫柳娟，正好小你一岁”，这时，柳祥端着一碗汤出来笑着说：“快。小兄弟，趁热吃了，我刚热过”，柳老板笑着对男孩说：“孩子，吃吧，吃完赶快回去。别让你妹妹等急了。对了。这包里的两套衣服是我让娟儿去找布庄的老板定做的，拿回去你和你妹妹穿上。孩子，柳叔能帮你们兄妺的只有这些了。”
男孩站起身来接过柳老手中的包。向柳老板父女跪了下去向柳老板哽噎的说：“柳大叔。平儿感谢你们的大恩。但愿平儿不死，定会相报。”
柳老板见男孩跪下。慌得急忙扶起男孩道：“孩子。别这样。老夫受不起你这一跪、不过你记住大叔的话：寒冬过后，便是春天”。
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