人群匆匆给萧楠腾出一块地方来。萧楠也不避讳，直挺挺傲立于人群之中，享受着众人的“膜拜”。
在纷乱嘈杂的人群中，还有一个人，脸上也露出久违的笑容，矮胖的身形，圆嘟嘟的脸庞，一笑眼睛便眯成了一道缝。喃喃自语道：“楠哥，真是的是你吗？”
……
叶堂斋外，一队人窃窃私语道：
“消息准确吗？”
“千真万确，那小子当着无数人的面走了出来，一点也不避讳。”
“这厮定是想通过进入内门寻求庇护，哼！决不能让他得逞，你们服下这枚还童丹，潜入考核人群之中，我自会安排你们与那厮交手，注意不能杀了他，家主吩咐过要活的，只要阻止他进入内门就可。”
“明白！”三名中年人，点头道，同时服下一枚丹药，容颜缓缓变做少年模样。
……
这群人撤走之后，树梢之上显露两个人影。
奇美白裙随风摇曳，仙风道韵尽显于举手投足间。
白衣女子恭敬道：“公主，何不等回了皇城，再派人来……届时，就算叶堂斋有心护这小子，碾平它便是，何必费这么大周章，何况，我们此行，还有更重要的事情……”
“这事不能让其余的人知道，这混蛋的人头，只能我来收。而且我那死鬼师傅也曾测算过，上古九泉之一的寒潭便在这地界，也算一举两得！”
白衣女子黛眉微皱，不再多言。恭敬地站在那气质脱俗，容貌逆天的女孩后面。
微弱的风吹过，两人似被吹散了般消失不见了踪影。
……
叶堂斋中，第一项考核正在火热进行中。李长老深意望了萧楠，也不作回答，离了场去。
不知道为何，那个瞬间，萧楠突然有种感觉，这个李长老远没有表面看上去那么简单。那慈祥的眼神，在看向自己时，似乎藏着一抹杀意。
在细细回想之前和李长老接触时的种种画面，自己杀死慕容峰，他感到时那奇怪的表情，自己被白长老收为徒时，那意味深长的话。
顿时，萧楠觉得，自己似乎得注意一下这个看似没有威胁的老头了。
铁剑也微微轻颤，剑灵道：“小子，我有种奇怪的感觉，感觉你正在被一个异常强大的家伙盯着，这很不好，不过，我能感知到他似乎很忌惮，如果猜的不错的话，是忌惮你的那个师傅，总之，隐匿了这么久出现，一切情况可能都有变化，小子，你多加小心。”
“放心，死不了的！”萧楠凝神沉重地回道。
这时一双秀手，再度搭在萧楠肩头。明锐的神识，老早就发现这个突然接近的不速之客。
阮灵刻意掩饰着内心的激动，装作埋怨道：“你个死奴隶，这么久死哪去了？害得我以为你被人秘密做掉呢？都忍不住差点给你立个灵位了。”
“你会关心我？你是怕下次赌钱没我又输吧！”萧楠注意到她腰间别着的乾坤袋，早已经瘪了，心中就有了定论，只怕是又败光了。
本来准备的好心，瞬间哽咽在咽喉，阮灵也不知为何，就突然对这个家伙上了心。这么久不见，怪想念的，突然见到，总忍不住和他多说几句，当被嫌弃之时，心中又莫名酸涩。
撅着嘴，捏着粉拳，阮灵怒气冲冲地离开。边走还便埋怨道：“死奴隶，本来想提醒你几句，这下你就死在擂台上把！哼！”
等走到远处，她仍旧有点舍不得回头望了几眼，但看到萧楠的注意力完全不在自己身上时，又猛然甩头离开。
第一项考核正式开始，对决场次和人员，皆由叶堂斋内定，旁人无法多加干扰。其余人到是不以为然，这是为了让实力相近的人凑到一块，保证比试的公平性和观赏性。
但萧楠却隐隐感觉，这样似乎很容易被人安排，握住铁剑的手不禁用力了些，除去担忧更有点兴奋。心里低吼道：尽管来吧！我萧楠到要看看，你们有什么资格安排我！