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东阳城位于淮河北岸，地处南北水路枢纽，北接大楚皇城，南下则为秦淮富庶之地，商贸繁华。
车马粼粼，人流如织，东阳城里的夹城巷，隐隐传来商贩颇具穿透力的吆喝声。
夹城巷也是东阳城人的食坊，从街边的特色小食铺到两边林立的大酒楼，各种消费档次的都有。每天天一破晓，夹城巷里的的小食铺最先忙碌起来，等到大亮的时候，各家的小食铺便已经开始准备妥当，汤饮面食，蒸汽腾腾，飘香四溢。但凡路过夹城巷的人，就算不吃上几文钱，也能带走一身的油盐酱醋。
大酒楼都在夹城巷的巷中和巷尾，巷口则堆积着一片小食铺。
夹城巷俯瞰像个酒瓶一般，瓶中瓶腹宽大，堆积的小食铺像个瓶塞一样，把夹城巷的巷口狠狠地塞死。在食铺上吃东西的大多也是普通老百姓，没什么讲究，在卖面的食铺旁边买碗面，直接就蹲在摊位旁边吃了起来，而且三五成群。
小食铺没有店面，所以得赶个大早，趁着东阳城里人洗漱的时间，提前把摊位支好！摊位简陋，而且都紧挨着，能支上一张桌子的算是豪华的摊位，大多数只能摆上卖食和幡子。
幡子大小各异，且杂乱无形。这其中倒是有一个幡子挺扎眼的。幡子上写着“徐记包子铺”，因为大多数的幡子上基本都是一个字，比如卖面的，就在摊前挂一个大大的“面”幡子，吹人的摊位前则挂着一个“”幡子。
“徐记包子铺”的幡子下面摆着一张木板，木板中间掏空，下放一个生火炉子，上坐几层大蒸笼。蒸笼旁边热气腾腾，围着一群人，看来生意不错。
店铺主人是个女子，此时正是四九的大寒天，女子却挽着袖口，两条雪白纤细的胳膊与黝黑的大蒸笼形成鲜明的对比。女子用手指贴了一下滚烫的蒸笼试了试温度，再看了一眼蒸笼旁边的沙漏，待见沙漏的最后一粒沙子刚好落下。
女子大喊一声：“来咯！”
蒸笼六层，女子眉头一皱，双臂一用力，直接将上三层蒸笼端离火炉。蒸笼里的蒸汽瞬间像睡醒的巨龙一般，翻滚而出，把女子和围在蒸笼旁边的食客吞没。
“徐记包子，五文钱一个！”女子大喊道。
“怎么又涨价了？前天来才三文钱一个！”一位食客抱怨道。
“昨天已经是五文钱一个了！”另一位食客不仅没有抱怨，脸上甚至有一些幸灾乐祸。“老板娘，给我包二十个，我家少爷点名要吃你家的包子。”食客两只手拢在袖口里，一身家丁打扮，虽然算不上衣着华丽，但相比其他得食客还是要得体一些。
“我这有九文钱，本来想买三个的，现在只能买一个了。”刚刚抱怨的食客一遍一遍数着手里的铜钱，看打扮应该是东阳城里给人做短工的，这样的人在东阳城里随处可见。
女子见状，直接包了三个包子递到他面前。“没事，下次记住就行！”女子悄声说道，落落的朝霞打在女子脸上，给人一种说不出的暖意。那人接过包子，一脸感激，连连点头称谢，方才离去。
包子铺生意不错，小小的包子铺，周围围了一大圈人，每个人嘴里都哈着一口白气。包子滚烫，很多食客刚拿到包子，就往嘴里送，一个个烫的嘶牙咧嘴，包子的汤汁溅得满怀，也不管不顾。
女子只埋头一边收钱，一边递包子，不一会儿，六个大蒸笼便被清的干干净净。
“得，衙里有事，我这才晚来一会儿，包子就没了。”一席皂衣打扮的官差，见状满脸无奈。徐记包子铺没开张多久，但这里的包子却是一绝，一口咬下去，满满的汤汁，好吃的名头在坊间已经传开了！
官差身后还有三五成群没买到包子的，也是看着六个空空的蒸笼无奈。
“官爷实在抱歉，明天我提前给您预留一份，等您当差巡街的时候，您顺道拎过去就行，不用一早过来等。”女子边弯腰边笑道，一脸歉意。
“那可好！明天给我留一笼，我衙里的兄弟可各个翘首以盼！”官爷拱手道。官爷在东阳县衙当差，前几日买了几个包子拎回衙门，被衙门里的兄弟尝了鲜，便一发不可收拾。
“一定！”
蒸笼油腻，女子把手放围裙上狠狠擦试了一下，轻声笑道，送走了这位官爷。
“芸娘，明天再提提价，直接提到十文钱！”
女子身后坐着一位年轻人，年轻人斜靠在一张简陋的木椅上，一只手握着小铜炉取暖，另一只手拿着一卷书。年轻人说完，注意力重新放在了手中的书本上。
“十……十文！”女子一脸的不可思议！“我们包子的成本才一文钱不到，卖十文，这有点不合适吧？”女子试探问道。包子卖五文钱，已经让她有点良心不安了，现在让她卖十文钱，那不是在抢劫么！
“买卖，买卖。一个愿买一个愿卖，这就是公平。没有什么不合适的。”年轻人放下手中的书本，对着女子正色道，随即又把目光重新移到了书本上。
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