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那天，禅了在药王殿门前抢了苟德高背的一麻袋东西后，就一路狂奔到寺院隐秘之处，打开一看，见全是一袋泥土渣滓，气得浑身打抖。
“妈的，怎么会是这样呢？”他想不明白，明明看见禅明一伙鬼鬼崇崇地在找什么，为何麻袋里全是渣滓？
“这不可能，一定是搞了什么名堂。”禅了猜测着。可他想了半天，也没有想到哪里有破绽。
他将那麻袋扔在角落里，就前去找明悟。他要明悟前去暗中跟踪，他坚信禅明他们已经找到了什么东西了。
在明悟那里，将事情的经过说了。
“我明明见到禅明在找什么，先在那煎药棚中与那矮子一起在找，后来又在药王殿里找。后来就开始拆药王像了，不可能就这样平白无故的去毁掉神像呀。这里面肯定有问题，晚天夜里我看见他们在药王殿里砸那神像，好像找着什么东西了，可那矮子背出来的东西又不是。一定是他们做了手脚，这几天你就悄悄地跟着他们，看他们有不有什么东西送出寺外去。”禅了向明悟交代。
“既然能瞒过你的眼睛，那一定是不会让我们发现什么的，我去就能发现吗？”明悟有些不情愿地说。
“你不要推三推四的，这是上头交办的事情，如要查不
明白禅明他们再找什么，我们都不好交代，你也知道，唐副会长的厉害吧。他是不会饶过那些办事不力的人哟。”禅了带着威胁的口吻说道。
明悟听了禅了的话，也不再说话了。
“记着，一定要紧紧跟着禅明，一有什么动静就尽快来告诉我。我这就进城去找堂主报告，看他那里有什么消息没有。”禅了说道。
明悟无奈地点了点头。
禅了算好了今天是与堂主王安帮见面的日子，与明悟分别后，他就换上便服，出了龙台寺，来到顺庆府的奎星阁酒楼二楼的一个房间。
此时，王安帮早已等在那里了。
“魏先生出事了。”他一见到禅了就说。
“啊！他会出事？”禅了有些惊讶。
“我来酒楼没见到他，找了一圈也没找着，问伙计说是他有告假了。后来才看到他留下的暗号，知道是出事他已经撤了。”王安帮说道。
“有这等事？他一向不是很谨慎的吗？”禅了对魏洪这个还是比较了解了。
“具体如何，我也不知。不过他留下话要我尽快去一个地方见他。”王安帮有些忧心地说。
“会有什么事情？”禅了问。
“我也不知，但一定是要事，要不他也不会这样匆匆地要见我。”王安帮说。
“那我们应如何办？”禅了问道。
“继续找那宝藏，这是总会交办的事，不能马虎。李会长已经传话来了，近期就要过来，到时，我们要拿话来说的。”王安帮正色地说道。
“李公子几时来？”禅了说。
“我也不知，只是说近期。会长总是神龙见首不见尾，只有等他坐在你面前了才会知道他几时来。”王安帮说。
“可我们查的事，到现在都还没有查实呀。这可怎么办呢？”禅了接着说了他最近监视禅明他们的情况。
“难道没有一点线索？”王安帮问。
“只晓得他们也在查，从现在的情况看，他们也没有找到什么，还在找。不过，上次跟踪他们到了云谷庵那边倒还有些收获。”禅了说道。
“云谷庵？”王安帮惊讶一下。
“对，那庵居然不准陌生人靠近，禅明可能有了什么消息，前去窥探，却被一伙尼姑给打败了。”禅了说道。
“有这等事？那些尼姑如此厉害？”王安帮说。
“那云谷庵肯定藏有东西，要不为何守卫这样森严。我就怀疑禅明他们要找的宝藏就藏在那里。”禅了说道。
“你肯定？”王安帮问。
禅了摇了摇了头。
“要不，禅明到哪里去做什么？”禅了说。
“也是。”王安帮点了一下头。
“要不，我们也过去看一看，如果是真的，那会长来了不是就有了交代，也算我们立了一大功。”禅了建议。
王安帮没有说话，他在沉思着。
禅了见他不说话，也不开腔，就自己端起茶杯喝起茶来了。
“明悟那小子最近怎么样？”好一会儿，王安帮才转移了话题地问道。
“他呀？哼，最近有些不听话。”禅了不满意地说。
“是吗？”
“交他办的事，总是推三阻四的，没有一件落到实处，到现在也没有可信的消息给我。”禅了忿忿说。
“既然这样，你再观察一段时间，如果还不行的话，我报告唐会长，给他一点颜色看看。”王安帮说。
“这，这，先不忙说，我会让他加把劲的。”禅了一听要给唐义说，他知道那唐义的凶狠，就急急地阻挡着。
“那也好，你就把他看紧一点吧。”王安帮说。
“是的。”禅了答应。
“下次碰头时，你一要有可靠的消息给我哟，不要又打白条哟。”王安帮打着招呼。
“我一定尽力的。”禅了回着。
两人分手后，王安帮就到城北的驿站去租了匹马。他要去见魏先生。
虽然魏洪没有说到哪里去见他，但他知道，没有说就一定是按事先早就约定的几个地方，如果有重要的急事，就只有一个地方，城北的五里店财神庙。
王安帮快马急驰，半个时辰就到了。五里店除了有半条街面外，再没有其他的去处，冷冷清清的，有几家马店和茶棚里有稀稀拉拉的几个人，再无人来人往。
王安帮将马拴在马店外，就朝街尽头的财神庙走去。
到了那里，魏洪果然等在那里了。
“属下见过魏先生。”王安帮上前见礼。这魏先生是李庆明看重的人，派他前来顺庆府协助唐义的。虽然他在会中没有任何职务，但却是一个十分重要的人物，每次会里的重大事情他都有参与。据说，他经常为会里筹措资金和探查那些重要的情报。深得会长和副会长们的器重。
“不必客气。”魏洪也回着礼说。
“不知召我来有何事？”王安帮问道。
“我和唐副会长已经暴露，被衙门的刘进忠在追杀，不宜再回去出面了。”魏洪说道。
“啊！如何这样？”王安帮吃惊不小。
“说来话长，总之现在顺庆府的事情就只有靠你了。等我们除掉了刘进忠后才能露面了。”魏先生说。
“只好这样。”王安帮附和着。
“找你来，帮我办两件事。第一，你将这封信悄悄地交给衙门里的魏师爷，他是我们的人。”魏先生说。
“啊！”王安帮大吃一惊，没想到那几乎经常打交道的魏师爷会是自己人。他真的佩服魏洪的手段，连衙门里都安插有自己人。
魏洪把一封信交给王安帮。
“第二件事，你到城西的凤桠山去找到明桂兰，将这个信物交给她，说是我要她做的，去暗杀刘进忠。”魏洪又把一块玉珏交给他。
王安帮知道省城来的那伙针帮的人，也知道刺杀杨雅重的事是她们干的。
“明桂兰能听我的吗？”他问。
“会的，只要她见了这个，她就会的。这是针帮和李会长他们协商好的。只要见了这个信物，就会去办复明会交代的事，只好办成，复明会就给她们一笔不小的资金。”魏洪说明了原委。
“到凤桠山如何找到她们？”王安帮从来没有和针帮打过交道。
“她们留有记号，是这个。”魏洪递给他一张纸，上面画着一朵造型独特的菊。
“只要见了这样的菊，那她们就一定在附近，只要你出现就会有人前来相问的。你只要说，魏先生叫你来的，她们就会明白。”魏洪交代着。
“好的，我会尽快去找她们。”王安帮回说着。
“记着，一定要催着她们尽快行动，以免夜长梦多。”魏洪说。
“一定的。”王安帮回道。
“近段时间，不要联系我，有要事我会留下记号的。”魏洪说。
“好的。”王安帮说。
从五里店回来，王安帮回隐景庐换了套衣服，出门到衙门去找魏师爷。
见着魏师爷后，他将魏洪的信交给师爷。
“这是魏先生让交给你的。”王安帮说。
“哦。”魏师爷张了一下嘴，就接过信去。
王安帮这才仔细地看了魏师爷，平时见过多次，但从未仔细看过。
魏师爷还是那副面无表情的模样，一双小眼睛时不时的眨巴着，额面上几丝显眼的绉纹，随着脸部的动作跳动着，就象面皮是松驰的一般。他说话时，总不拿眼看着对方，瞟向一边，似乎并没有听你在讲，一副漠不关心的样子。初一看时，有些让人讨厌。
王安帮站在他面着感觉到有一种不舒服的感觉。
“师爷，你如没事的话，我就去了？”王安帮说道。
“哦，你知不知道那魏先生现在何处？”他突然发问。
“这个我就不知道。我是按规矩在城外五里店见的面，过后他到哪里去了，我就不知道。”王安帮小心地回答着。他知道，在这些人面前一定要小心说话，他根本对这师爷还一无所知。
师爷听了王安帮的回话，也不再问了。
“你去吧。”师爷挥了挥手。
王安帮回来后，就从马棚里牵出马来，带上大刀出门到离城三十多里地的凤桠山去找明桂兰了。
到了凤桠山后，一路他都在查看针帮的留下的暗号。一直到了凤桠山的枇杷沟的沟口，才看见了沟口的一株硕大的枇杷树干上，有一处暗号。他下马来，站在那里四处观看着。四处静悄悄的，从沟口望去，漫山遍野的枇杷树，一望无际。虽然还没有到挂果的季节，但似乎已经闻到了枇杷香的味道。王安帮正在欣赏风景之际，突闻耳边一声吆喝：
“什么人，偷偷摸摸地想干什么？”
王安帮转头一看，身后不知何时来了两个手执短刀的女子，正在打量着他。王安帮本想拿出那信物来，但一看见两女子那盯人的眼色就突觉不舒服起来。
“哼，拿我是什么人了？一个小小的针帮居然如此拿大。”他心中想到。
“还愣在哪里干啥？问你话呢。”一个女子厉声喝道。
“叫你们管事的来，我有话说。”王安帮也不客气起来。
“叫管事的？哼，你以为你是谁呢？”对方出口相讥。
王安帮一听此话，火从中来，也不答话，上前就要牵马往沟中去。
“哪里走。”一个女子见状，上前就想去拉王安帮。
“来得好。”王安帮见对方先动手，便将左手一搭，翻手一把将女子的伸过来的手腕抓住，向前一扯，那女子被扯得向前一个趔趄，颠了三四步才站稳。
“好啊，竟敢动手。”另一个女子一声叫喊，一挺手中的短刀就冲向王安帮。
王安帮见来势汹汹，身子一侧，右脚一抬，就一脚向那短刀踢去。女子一翻手，滑过踢来的一脚，横着短刀向王安帮的腿上削去。此时，另一女子也冲过来，朝着王安帮的腰间直刺。
王安帮将那只还没收回的脚往那女握刀的手腕压了下去，右手从马上取过大刀一挥，挡住了刺向腰间的一刀，那脚刚好踢中横削过来的短刀的刀把上，那女子痛得一声喊。闪身退开。
“哟，还是个会家子呀。”一个女子叫着。
“看看你还有什么本事。”另一个女子说道。
只见两个女子并排而立，一同举刀，其中一个往下一蹲，另一个刚往上一纵，在蹲下的女子肩头一踏，就飞身而起，从上向下刺向王安帮，下面的女子则攻向下盘，双双突袭刺来。
王安帮见状大吃一惊，他没见过如此拚命的打法。只得连退三步，边退边将手中的大刀舞动。
“当、当”两声，刺来的短刀都刺在大刀上。王安帮挡住了她们的进攻。
“今天要是败在两个娘们手上，我还有何脸在江湖上混。”他心中一想，就将内力至五成。一招滴水不漏，将大刀使得如一片银光泄地般。
两个女子正作势想再行攻去，突感一股疾风迎面而来，王安帮的刀光带着风啸之声，已杀向她们。她两忙忙地用短刀挡，哪里挡得住，只觉得刺过去的短刀如同刺在一块铁板上。吓得两人大惊失色，只得后退。王安帮一见她们想躲，手中一加力，一股强大的刀风猛然前冲，一下就将两个女子冲翻在地，王安帮不想伤了二人，连忙收住内力。撤回了刀锋。
两个女子躺在地上，喘着粗气，手中的短刀已经掉在一边，十分狼狈地看着王安帮。
“大水冲了龙王庙，你们不识相，我可不能伤了你们，快快起来叫你们管事的来吧，或者带我去见你们领头的。就说魏先生派人前来。”王安帮说完就将那玉珏拿出来在她们眼一晃。
“唉，你为何不早拿出来。”两个女子站起身来，有些抱怨地说道。
一个女子拍了拍衣服，说道：
“你虽然有个玉，但还是要按规矩来。”她看了一眼王安帮接着念了一句诗：
“复如一夜春风来---”然后紧紧地盯着王安帮。
“明天梨向阳开。”王安帮缓缓地道来。他与魏洪见面临走时，魏先生已经告诉过他与针帮会面要对暗号，并告诉了他几个约定的暗号。刚才他一听对方出口的头句，就知道了该用什么句子对了。
“会有朋友来相见----”那女子又说出一句。
“携手并肩上高台。”王安帮又回了一句。
“小女子拜见朋友！刚才冒犯之处还请多多包涵。这就给你谢罪。”两个女子一个揖拜。
“快快请起，不必客气，不知者不怪。”王安帮也客气地说道。
“请吧，我们带路。”一个女子一摆手就带着王安帮向沟里走去。
在沟里的一个叫做枇杷园的庄院里，见着了明桂兰，王安帮就直截了当地说了魏先生的情况。
“他现在不能出面，所以叫我前来相见姑娘，让我把这封信交给你，说是这件事要尽快去办。”王安帮说道。
明桂兰接过信拆开看了。
“魏先生安排我们去暗杀衙门的把总刘进忠。”她说道。
王安帮一听，也想到：
“这个时候去杀朝庭官员？不是自己找麻烦吗？”
“可这个刘进忠为何要杀，他又不是什么重要人物？”明桂兰问。
“具体情况我不知，只知道这个刘进忠发现了我会在顺庆府的重要人物，正带人追杀。如果不除掉他，我会就有危险。”王安帮如实回道。
“你们的什么重要人物？”明桂兰又问。
王安帮知道这事迟早也会被她们知道，也就不隐瞒。
“是我会副会长兼刑堂堂主。”他说道。
“哦，是这样。”明桂兰似乎明白了。
“是的。”王安帮回道。
“难道杀了刘进忠衙门里其他的就不会知道你们副会长的存在了吗？他不会给向上头报吗？”明桂兰有些不明白。
“是这样，刘进忠现在还不敢给任何人说起这事，因为他有把柄在副会长手里。如果将这把柄说出去，刘进忠就有灭门之祸。所以，他才拚命追杀我们。”王安帮解释着。
“哦，是这样啊。”明桂兰听明白了。
“是的。”王安帮说。
“好吧，我们就去暗杀刘进忠，你回去告诉魏先生，我们照办，你们也按规矩办吧。”明桂兰说道。
“一定会的。”王安帮说，他知道对方说的是报酬的事。
“还有，你是地头上的人，回去把那刘进忠的住所、行走路线，还有身边有哪些人都搞清楚并一一写好，放在文庙的神案桌子下，我会派人去取的。”明桂兰交代着说道。
“好的。”王安帮回道。
“我就不留你吃饭了，我这里也是临时住所暂时在这藏身，随时都会撤走，还请你多多体谅。”明桂兰有些歉意地说。
“姑娘不必客气，我知道你们的处境，我这里就谢过了。”王安帮说道。
原来，枇杷园这里，也是那龙良凤的产业，由她管着。先前她告诉过明桂兰她的三个地方可以让她们住。如遇什么事情，可以在这三个地方换着住，这枇杷园就是其中的一个。凤溪那边的庄园被刘进忠发现后，她们就一路潜到这里隐身。
“那好，我们会尽快行动的。”明桂兰说。
王安帮告辞后，就一路快马加鞭地回到了隐景庐。
却说那魏师爷，接到了魏洪的信后，回到房里，打开一看。信中说的是叫他将刘进忠杀了乔二山的事给官府报告。以此除掉刘进忠。
看完信后，师爷吃惊不小。
“原来，乔二山是被刘进忠杀了。难怪这样久就查不到踪迹。可刘进忠为何要杀乔二山呢？”他百思不得其解。
他在苦苦地思索，到底将不将这事给蓝驼子说呢？如果说了，蓝驼子问他这消息是从何而来，他又该如何回答。因为魏洪也没有说刘进忠为何要杀乔二山，看来他也不清楚。如果回答不了，那蓝驼子一定会怀疑他借刀杀人。如果查起动机来，搞不好就会查出来他是复明会的人来。这如何是好呢？
“不行，这事还得好好斟酌斟酌。”师爷将信放在了一边。
“看来，这魏先生想借我的手来杀刘进忠。这样一来，他倒站在干坡上，我倒成了背黑锅的人了。哼哼，没有这么容易。”师爷想到这里，心中已经有了主意。
“等我查到刘进忠为何要杀乔二山后再说。”他想到。
他随即到外堂厅房，见那刘进忠正在吩咐手下加强追捕魏洪的事，就坐在一边听着。大约听出了那魏洪已经从奎星阁酒楼出走，到现在都还没有音信，刘进忠安排的人到处搜查一无所获，他又在安排人手继续追捕。
“你们要把眼珠子放大点，不要放过任何可疑的线索。特别是那奎星阁要继续给我盯紧一点，看看有不有人与他联系，酒楼里的每个人出去都要跟着，一有发现马上抓捕。听清楚没有？”刘进忠大声地问手下。
“听清楚了。”一群手下齐声地回答。
“下去吧，抓紧点。”他吩咐。
手下走后，他一转身，看见师爷坐在旁边。
“师爷，有什么事？”平时很少有看见师爷这样闲着。
“哦，没事，没事，就看看，不知那魏掌柜抓着没有？”师爷问。
“正在抓呢，那家伙不知从那里得到了消息，事先就跑了。”刘进忠说。
“哦，那要抓紧点才行哟，新来的鲁都察在问这件事。”师爷说。
“是的，我正抓紧办呢，如果问起来，还麻烦师爷你帮着美言几句。”刘进忠说。
“那自然，那自然。”师爷说。
“进忠就先谢过师爷。”刘进忠拱手行礼。
“一家人，别那么客气。哦，还有一事，蓝统领问起过。”师爷又说。
“什么事？”刘进忠看着师爷。
“关于乔二山大人失踪的事，不知刘大人追查得如何了？”师爷降低了声调地说。
“这个嘛----，正在查。”刘进忠听见师爷问起乔二山的事来，心中一下就警觉起来。他知道蓝驼子也晓得他还在查此事，不知师爷为何要问这个。
“查得如何了呢？”师爷又问。
“还没有任何线索。”刘进忠的脸色有些变了。
“这件事，不知和魏掌柜有不有关？”师爷将眼睛看往一边地说道。
听见师爷这么说，刘进忠心中咯噔了一下。
“难道师爷知道了什么？为何突然提起乔二山是否和魏掌柜有关来呢？”他心里疑窦顿生。
“现在还不知道，等抓住了他就晓得了。”刘进忠回答。
见刘进忠这样说，师爷知是他心虚。
“唉，不知那乔大人为何事被人杀了。”师爷又故意地说了一句，想看看刘进忠的反应。
刘进忠更加吃惊了。
“难道师爷知道我杀乔二山的事了吗？不可能，这事只有唐义知道，那魏掌柜如果是和唐义一伙的，也可能知道。但这师爷如何得知，除非---”他突然想到一件事，顿时汗毛都竖起来了。
“莫非师爷和他们有关？”
“师爷如何知道乔大人是被杀的呢？我们到现在都还知道他去了哪里，不是还在找吗？”刘进忠反问道。
“嘿嘿，这么久都找不着，不是被杀，还会是什么？”师爷阴阳怪气地说道。
一听师爷的口气，刘进忠猜到他肯定知道些什么。也就明白了他为何现在要坐在这里的原因。
“不知师爷有不有什么消息可以告诉进忠，以免我找得这样辛苦。”刘进忠斜着眼看着师爷。
“这个嘛，嘿嘿---我怎么会有消息呢。找人应该是你们的事呀。”师爷回着。
见师爷一付神秘莫测的样子，刘进忠的气就不打一处来，心中顿起杀意。
“如果他真的知道了这件事，就一定和魏掌柜有关，他也姓魏，莫不是真的有关吧？”他猜测着。
“你就抓紧查吧，我会告诉蓝统领的。”师爷一语双关地说道。
刘进忠见师爷如此说，又想他是不是想敲我一笔银子？
于是，从怀中掏出一张银票来。
“师爷，这事就请你费心在蓝统领面前给我美言几句吧。这点小意思还请你笑纳。”刘进忠将银票递了过去。
“嘿嘿，好说，好说。”师爷接过银票，就转身离去。
望着师爷的背影，刘进忠的杀意更浓了。
“如果不除掉他，包不准有一天会把我供出来。”他想到。
这时，他又想到那李三还没有下落，这也是一个麻烦事情，那李三是真的知道是他杀了乔二山的人，现在如果不找到他，一旦他出现就是自己的末日。那天晚上，在城门外拦截李三未果，又被唐义追杀，这让他感到十分恼火。
“无论如何都要找到李三，先除掉这个最危险的再说。”他在心里说道。
想到这里，他再也坐不住了，起身就拿过横刀，向门外走去，他突然想到那李三经常说起姐姐如何对他好的事来。
“难道他跑到他姐姐家中去了？”他决定先到李三姐姐的家中去碰一碰。
他来到了捕房，想找严升问李三姐姐家的地址。可找遍了也没找着，就找了一个捕快问明了李三姐的住所。然后就找来马匹朝城外驰去。
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