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皇甫晋乃是现任太尉，是除楚煦外，掌管整个楚越国军队之人。况其官职在我之上，此前我和这个人，在朝中有过几次碰面，也仅是在我承袭爵位后唯一上朝的那几次。
此人面相冷峻，严苛奉己。虽然同高斯一样年事已高，却也是整个帝国难得的清醒之人。若要说由廉是因私利而反对楚煦出征，他却太过明白事理，几次劝谏。
在议事厅堂中等着楚煦，我托腮思索着：难道这次楚煦说出征之事容后再议，就是皇甫晋一再的劝谏起了作用？
坐在我对面的官员都在窃窃私语的交谈中，而再观坐于我另一侧的高斯则闭目养神，一副事不关己的样子。这样的阵容对比未免太过显眼，又是逼迫我要与这些老头来争辩。看着这些人一个个跃跃欲试的样子，我只觉得今日脑中一片混沌。
楚煦和丞相终于到了之后，此次议事便正式开始了。他二人今日并肩同行入殿，由廉进来时不下心绊了一下，楚煦还伸手扶住了他，那关切的眼神，若不是亲耳听过楚煦说过由廉的不是，我还真以为他们君臣之间关系颇好。
楚煦就座正上方，由廉站于议事厅堂中央，高声道：“此番出征之事，王上欲请各位卿家畅所欲言，以待决定。”
由廉一番话过后，又转身朝楚煦行了个礼，便站定正殿中央。看着左右两边差距悬殊的阵营，他盯着高斯阴冷一笑。似是察觉到什么，高斯微微抬眼，目光扫过由廉，最后落在了地面。
皇甫晋率先起身，“臣以为当今应颐养民生最为紧要。帝国自统一北方地域，不过二十年。民富国安，此时正是百姓相互融合时刻，国业根基尚未安稳，应当休养生息，富国强兵。帝国最大隐患并不是南蛮五国，而是北疆的胡人。如今贸然出兵南蛮，难保胡人不会乘机进犯！”
正座上的楚煦脸抽动了一下，却只是一瞬的情绪，他将目光锁定高斯和我，我缓缓吸了一口气，起身道：“古语有云，打铁趁热。楚越吞并卫、宋已过去二十载，军队又壮大了几番。胡人之患，如今有了百年和好之约，无需担忧。此时正是最可出兵的时机。可谓时势不可错失，一旦错失，想再有这么好的机会，就难了。”
皇甫晋摇头，道：“不然。胡人多鼠辈，无信无义。今日可以约定和平，他日大军侵巢而出，见帝国内无兵驻守，定会趁机攻入。到时候内忧外患，楚越危矣！”
我正要发言，高斯悠悠开了口：“前有良将笑尘，死于胡人之地，更有女将笑晏只身一人，与胡人周旋。沈大将军带兵重创胡人邦国，方才有了北疆的安宁。如今北疆一片宁和，胡人和楚越各自休养生息，帝国之所以未趁胜追击，一举歼灭胡人，乃是胡人诚信，放归三十万士兵。”
高斯看了我一眼，“在场对胡人最熟悉的是笑晏，尔等未出京都，何来妄言！”
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