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考试的日子越来越近了。
到了二月初八那天，吃晚饭时，柳氏跟曾浪说道:“儿，娘跟你进喜叔说好了，明天用牛车拉你去县城。”
“不是十二开考吗？这么早就去吗？”
“早点儿去住店嘛，去晚了连住的地方都没有，还记得有一次你没住上店，租了人家柴房睡了几晚吗？娘就是担心这种事情发生。”柳氏柔声解释道。
曾浪唤醒另一个记忆，母亲说的是事实，到了考试那段时间，县城满大街都是考生，每一家客栈都会人员爆满。
吃完饭，柳氏从卧室抱出一只雕梅红匣子，从里面搜出许多碎银子，以荷包装好，然后塞到曾浪手里:“这些都是娘的嫁奁换来的，差不多有五两银子，一定要保管好，不可让人偷了，住店贵点没关系，但是万万不可去嫖去赌，可记下了？”
“孩儿谨记。”
“记下就好。”
“娘，”曾浪忽然心里涌冒出一种叫感动的情愫，看着柳氏说道:“这些是您最后的钱了吗？没想到我一直考不上，掉家里这么多钱，孩儿心里好愧疚！”
柳氏怔了怔，眼眸之中隐隐有莹光，忽然伸手摸了摸曾浪脸颊:“傻孩子，你怎么说这种话呢？好好考，钱的事，娘会想办法，不用你操心。”
曾浪收住情绪，将柳氏温暖的手从脸上拿了下来:“孩儿这次一定尽全力考，娘，请相信我！”
“娘相信你！”
……
第二天，王进喜的牛车果然来了。
柳氏照例送上四十文钱。
曾浪坐上牛车，挥挥手:“小青，替我照顾好我娘！”
小青挥着手，露齿而笑:“少爷，这次你一定会高中！”
车轮滚动，带着小青的祝福上路。
在蜿蜒的小路上，曾浪回头看着自家那栋捣泥房子，看见屋檐下的两个女人还站在那儿一动不动，目送着他离开村子……
见这一幕，他忽然湿了眼眶。
……
牛车出了村。
牛车过了集市。
牛车来到了县城。
还是上次那颗大榕树下——
“小曾，叔就送你到这儿了。切记你娘的话，别沾赌，别瞎逛，别受骗……守好你的钱，考不中没关系，可以来年再考，钱被骗了，才要人命呢！”王进喜嘱咐着，递过来书箧。
书箧里装着书，是母亲嘱咐要带的，其实曾浪倒无所谓，因为书中文字都记在脑子里了。
曾浪下车，背上书箧，跟王进喜告别。
然后就沿街找起了客栈。
街上已经有不少书生跟他一样在找客栈，他也懒得打招呼，既不认识也不想认识，而且很多书生都是书院的，跟他这种在家的“野学生”玩不到一路。
街上客栈酒楼早就做起了营销，贴上大红对联，挂上大红灯笼，迎接考生们来消费，氛围整得很浓烈。
曾浪连续问了三四家客栈，普通点的房间均价一百二十文一天，但是按月租的话，半个月只要一两。一两也就是一千文左右，倒谈不上多贵，但比平时贵很多是肯定的，因为对于店家来说，三年只有两次这样的赚钱机会（注:『县试』三年两考）。
当然了，这只是很普通的客栈，才是这个价；要是高档点的，价格起码是两倍。
曾浪住不起高档的，为了安全起见，也不想住太次的，所以在问了三四家都是这个价后，就挑选了一家“桃源客栈”。
一阵莫名的熟悉感，莫不是老家桃源里人在此开的？
曾浪没有问，也懒得问。
怕的就是被老乡坑。
他走到柜台，付了定金，租半月，登记了身份信息。
房间在楼上，并不是朝着街道的方向，打开后窗可以看见吉水河、柳树，环境倒是不错，幽静宜居。
放下书箧，他发现也没啥娱乐活动来消磨时间，也没钱狎妓、赌博，他也没有嗜酒的爱好，就只有出门寻觅美食小吃了。
葫芦、簸箕炊、烧烤串、生、瓜子、琅琊酥、状元……等等，这些小吃都不贵，几文钱就能尝到爽。
在一个卖人的小摊前，曾浪突然看到三个熟悉的小身影。
三个小人儿却不是林家三小神童，还能是谁。
三个小童清一色的锦衣、小帽，虎头虎脑的，十分可爱。
三童挤在小摊前，其中林平安小小的手儿指着小摊上的人，问小贩:“大叔，这个小人儿怎么卖呀！”
小贩脸上堆着笑:“哎呀，是林家小神童啊！这个叫人儿，小的一文钱一支，大的三文钱一支。你是要小的还是大的？”
谁想林平安手指戳了戳嘴唇:“大叔，有更大的吗？”
小贩失笑:“这个已经很大了！要不，你先尝一支？”
“我们要三支！”
小贩将三支人儿递到他们手里:“一共九文钱。”
林平安接过人儿，迫不及待舔了起来，林小龙、林小虎也跟着舔了起来。
舔了一阵，林平安摸了摸腰间，忽然小脸蛋上大眼睛一眨:“糟了，我没带钱！”
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