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再说，乾隆皇帝到苏州的第三天，早上起来去给师父请安，并对师父说出了一个请求。皇上对徐士林说：“太师，徒弟此次来苏州，有两件事情，第一件事情是，徒弟想念师父，特来相见。这第一件事情已经完成。还有第二件事情，这第二件事情，是请师父进京主持今年的秋闱。望师父不要推辞。当今朝中老臣，朕最信认的，只有两位，一位是师父；另一位是刘统勋，刘大人。你们二老：对国家忠心耿耿，正直不阿！坚持正义，品行端庄。是朕的左右手。前几次秋闱，都是刘大人主持，这一次因为刘大人的儿子要参加应考，刘大人为了避嫌，今年就不主持京试了。师父，你还记得当年你收得那个丑徒刘庸吧？刘大人今年参考的儿子就是他。”
徐士林高兴的说：“太好了！我这徒弟如今一定是很出息了，我要好好的看看他如今的能耐有多高，我当初就觉得这是个好孩子，长大后一定能够成为栋梁之材。”
皇上说：“师父不要这样夸他，师父可千万不要点他做状元，就凭他那长相，他就不配。今年我皇叔的女儿要招驸马。我早就承诺，要为表妹选一个英俊潇洒，风流倜傥，文武双全的状元公。如果这状元公长的丑陋，表妹看不上眼，到那时，我就没脸再见表妹了。”
徐士林说：“既然皇上说老臣公正，老臣就一定主持公道。考试是以才取士，决不能以貌取人。皇上就等着瞧老臣的好吧？老臣决不辜负皇上的期望。一定要为皇上选择出真正的人才，帮助皇上，治国安民。”
到了京城，徐士林首先拜会了太后，太后夸了徐士林很多好处。又拜会了刘统勋，二人共叙了朋友情谊。又拜会了国舅傅恒，傅恒也说了徐士林很多的好话。皇上还领徐士林进宫见了乌拉-那拉氏。这时的乌拉、那拉氏已经成了皇后。总之，徐士林回京，走到哪里？都有人赞扬；走到哪里？都有人崇拜；走到哪里？都受人尊敬。
秋闱结束，徐士林亲自阅卷，在众多试卷之中，有一份试卷特别引起徐士林的注意。此卷有几大好处：第一是：字写的好，简直就是一个书法大家，与徐士林的书法，同出一辙。第二是：文章的艺术水平高，完全可以同前朝的大文学家一决高下。第三是：政治观念强，完全符合老聃的道家思想。徐士林看后大加赞赏。并拿给皇上亲阅。皇上看后也连声赞叹，当着徐士林的面应允，点此人为状元。等开启名姓一看，此卷不是别人，正是刘统勋之子，刘庸。
皇上一看是刘庸，于是，沮丧着脸说：“真是怕什么？来什么？怎么就这么巧？朕越怕点罗锅子的状元，唉！这罗锅子的文章，还真是第一名。徐太师有没有什么好办法，不点刘庸的状元，还得让刘丞相对你、对我都没有意见？”
徐士林说：“老臣是没有什么歪点子，馊主意！我只知道，主考官：一定要主持公正，决不能有半点徇私舞弊的行为发生。这个状元就算是定了。皇上如果不点此人为状元。老臣就辞去主考官的职务。宣布此次大考无效。再说，刘庸这孩子有什么不好？只是长相差了点，其它方面都是特别的优秀。多年以前，我就发现此人是一个栋梁之材，此子的成就，一定在他的父亲之上。天降此材，是皇上之福，社稷之福也。皇上应为能得刘庸而高兴，何必为他的相貌不扬，而耿耿于怀呢？”
皇上说：“点了此人做状元，让我如何向表妹交待？如何向皇叔交待？如何兑现我的承诺？言而无信非君子，这样我不是就失掉了诚信了吗？”
徐士林说：“皇上：诚信：是以公正、公平、合理、合法，为基础。决不能有违犯公德的诚信。皇上对表妹的承诺，不过是一句戏言，决不能当真。如果当真，皇上就在全国百姓面前失去了诚信。虽然，刘庸长相有点丑陋，但是，论其才华与世德，还是当朝第一，无人能比。这桩婚事，还是要成就的，徐士林愿意做这个媒公。”
再说，刘庸中了状元，刘统勋深感徐士林的恩德。于是，父子二人前去拜会徐士林。徐士林见刘统勋父子来到，非常高兴。引二位在客厅就坐喝茶。
徐士林刚坐定，刘统勋就对儿子说：“庸儿快快跪下，给恩师磕头。”刘庸跪在徐士林面前行了三拜九叩的大礼。徐士林让其入坐，刘统勋说道：“小儿刘庸能有今日之成就，全凭徐大人的栽培与呵护，徐大人的大恩大德，我们刘家永世难忘，今天我领庸儿来向徐大人表示真诚的感谢！刘统勋知道徐大人为官清廉，拒收礼品，徐大人的大恩大德，我们刘家无以为报！刘统勋知道徐大人道学深奥，世人无以伦比。徐大人对祖师太上老子无限崇敬。我家先祖刘基对于道学也有很深的造诣。他亲手所画的《老聃东行图》经过世代相传，有幸传到我的手中，我今日带来，想送给徐大人，望徐大人不要嫌礼薄，望徐大人笑纳。”说着刘统勋从袖中取出一轴画来，递到徐士林的面前。
徐士林展开画卷一看，无比的惊奇！画中，画的是一位鹤发童颜的老者，骑着一头黑牛，站在一座山上，眺望群峰。惊奇的是：那老者的形象与自己曾经在梦中见过的师父的模样：一模一样。更奇的是：老聃眺望的群峰，与太薄顶前的山峰一模一样。再奇的是：数一数也是七十二座山峰。徐士林想：莫非刘基也曾神游过昆嵛山，并在此处会过太上老子。想着想着，徐士林已经灵魂出窍，徐士林又回到昆嵛山巡游了一趟。
刘统勋见徐士林看画看得痴迷，呆在那里一动不动。就对徐士林说：“没想到徐大人如此喜爱此画，今天刘统勋算是做对了。我总算是可以了却一桩心事了，这画徐大人就留下来研究吧？”
徐士林总算回过神来，马上说道：“刘大人说哪里话？这是你们家传的宝贝，我是不能收为己有的。还是刘大人收回的好。徐某能够一睹先师的相貌，已是喜之不尽，已经知足啦！至于画，一定要物归原主，还是由你们刘家代代相传吧？”
徐士林站起身来说道：“刘兄有所不知？徐士林，正是大明开国元勋徐达的后代，我们刘、徐两家，几百年前，已是生死至交。今日，我们能够同朝为官，真是三生有幸。我们一定要携手并肩，共同辅佐皇上，共建美好家园。”
刘统勋也激动的流下眼泪。上前抱住徐士林兴奋的说：“太好啦！太好啦！我们两家的先祖，四百年前曾一起打过江山，为建立大明王朝立下了汗马功劳。今天，刘徐两家的后代，又一次合作，共同辅佐皇上，建立太平盛世。我们二人一定要加强团结，共同辅佐皇上，确保大清朝江山稳固，民富国强。”
徐士林道：“还有一件事情要办，这是一件喜事，我首先要恭喜刘家福星高照，双喜临门。人间四大美事，刘家一下子就来了三件，可谓是天下奇观啦！”
刘统勋道：“徐阁老开玩笑了，我只知道有金榜提名，这一喜事，其他二喜从何说起？”
徐士林道：“我们刘徐两家，间隔四百年的欢聚，难道算不上他乡遇故知么？这第三喜：就是洞房烛夜。徐某决定为新科状元做媒，搭桥，我要做个媒公，准备吃刘家的喜酒。”
刘统勋说：“还真是三喜临门。徐阁老：还真是刘家的福星，三件喜事都是徐阁老所赐。但不知女方是何许人也？”
徐士林道：“说起女家，刘大人是再熟悉不过啦，就是六王爷的女儿，宏美公主，宏美公主贤淑漂亮，温柔大方。同皇上的关系最是亲密。如果能娶到宏美公主，成为驸马。将来会大有作为，一定能成为皇上的左膀右臂。一定能够才有所用，功业可成，为民造福，为国争光。我看公子刘庸，是一个难得的人才，将来一定能大展宏图。”
刘统勋道：“徐阁老处处为刘家着想，你对刘家的大恩大德，我们无以为报，只能装在心里。我们刘家今后一定不能做出对不起徐家的事，我们刘徐两家，要世世代代交好，永远做朋友。”
徐士林又去到六王爷的家中，把为公主做媒的事，对王爷讲了一遍，王爷听后，高兴地手舞足蹈。此媒一做便成。只等着喝喜酒了。
刘庸娶亲这天，礼仪非常隆重，场面非常大器，气氛非常喜庆。皇上与丞相傅恒做送客佳宾，徐士林做证婚人，再看酒席桌上坐的尽是些达官贵人，不见平常百姓。第一桌上四人是：皇上一席，傅恒二席，徐士林三席，刘统勋四席兼陪酒。婚庆仪式结束后，大家开怀畅饮。
再说，乾隆皇上自以为文采超群，每日赋诗。见酒必吟，今日有好酒、好菜，皇上来了诗兴。皇上说：“今日，刘家与皇家结亲，状元与公主婚配，大吉大利，喜庆无比。各位要开怀畅饮。不过有好酒，不能无好诗，我提议每人在祝酒之时，要先吟诗一首，方能饮酒。
傅恒说道：“这吟诗得分场所，得分对象，我们今天的场所是两代状元之家，我们今天面对的人是当今文学泰斗。傅恒连个进士也没有中过，怎敢在状元府邸舞文弄墨。我在这里作诗，就好像是在关公面前耍大刀；在罗成面前对枪；在孙子面前讲兵法；在孔明面前玩计谋；在老聃面前谈道德；在孔丘面前写文章。总之，我是写不出什么好诗来。我今天只管饮酒，不管作诗。”
徐士林说：“傅相说的也不无道理，今天我也做不出什么好诗来。不过，有好酒没有好诗，缺乏兴致。喜庆事，没有好歌，缺乏心情。我建议今天，每人背诵一首古诗，吟完诗后，临场注解，最后说一段贺词。这样，既有好诗，又有好酒，又有好心情，又有好气氛。诸位说：此法行不行？”
皇上说：“太好啦！太师的想法真好，我坐首席，我先吟诗。”皇上想了想，吟道：
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