宁戚显得更不好意思了，吞吞吐吐地说道：
“君上，我，我那牛……，可否让我先去看看我那头牛？”
小白哑然失笑，自己怎么也算是一国之君了吧，怎么宁戚在和自己在一起的时候还想着他那头牛？小白头一回为自己的人格魅力和领袖气质感到怀疑。不过小白还是回答道：
“自无不可。牛可养在此处，只是宁戚先生别的不问，为何先惦记着你那头牛呢？”
宁戚脸露惭愧之色，却又正色说道：
“君上，戚少时丧母，父以牛乳把我养大，故尔我从小便与牛亲近。戚家贫，无钱拜师学习，便替老师家喂牛而得以进学。我从早到晚一边喂牛一边学习，无一日懈怠，老师见我好学，遂传我诗书。
我在卫国闻听君上招贤纳士，有心来齐，却没有路费，只好卖掉一头牛才得以来到齐国。多年来我每日饲喂黄牛已经成为了习惯，一旦早上没去喂牛就会感到心绪难安，让君上见笑了。”
小白刚才忍不住笑了，心说宁戚这是喂牛养成了习惯，一旦到了时间，不去喂牛就会不断在心中提醒自己，和强迫症差不多啊。在笑过之后，小白连忙正色说道：
“那我与先生一块去看看你那头牛。这牛载着先生来齐国，也是劳苦功高呀！”
两人来到后院饲喂牛马的地方，看到院中都是小白和从人的车马，而宁戚的牛也被喂养在马厩之中。黄牛见身着丝衣的宁戚似是都不敢相认，直到宁戚过去轻抚牛头，又喂它吃了些干草，牛才仿佛认出了主人。
仆役们正在准备小白出行的车马，小白此时却注意到宁戚所乘的牛车。与此时常见的双牛单辕车不同，这显然是辆双辕牛车。小白注意到这辆车很旧，但双辕却很新，大概是宁戚卖掉一头牛后，只好用单牛拉车。小白自春秋以来还没坐过牛车呢！因此见到了这辆车后便想要试一试，因此对宁戚说道：
“不如今天出行就坐你这辆牛车吧，我看此车宽大，正适合你我二人坐在车中聊天。”
还没等宁戚说话呢，负责替小白驾车的于轮便先着急了，说道：
“君上！不行呀！牛车是庶人所乘，是商贾们用来拉货物的，贵人怎么能乘牛车呢？”
确实，马车和牛车发明的时间都差不多，但使用的方式上可有很大差别。马车主要用于载人，或是用作战车，他的车厢较小，拉货物不是它的主要功能。而牛车则用来运输货物，有着宽大的车厢，但只有商贾和平民才会坐牛车。
有个例子能证明马车对一个贵族而言的重要性。孔子的弟子颜回去世了，他的弟子希望能卖掉孔子的车来替颜回买一具套在棺木外的椁，但孔子拒绝了。他认为自己做过大夫，虽然现在已经不是大夫了，但也必须按照大夫的礼仪出入乘车。
颜回是孔子最喜爱的弟子，但孔子也不肯为他卖掉自己的车，可见车马已不仅仅作为代步的工具，更是身份等级的象征。如果一个贵族没有了车马，那他还能用什么标榜自己的身份呢？
但现在不是礼乐崩坏的时代嘛，国君的意志终将要战胜任何陈规陋矩。因此小白不但坐上了牛车，还为自己的行为找了个借口：
“坐在牛车上我才能真正体会民生疾苦啊！马车走得那么快，我怎么能看清地里的禾谷长得怎么样呢？要想真正了解农事，就不能高高再上，乘坐牛车正是为了亲近国人啊！”
牛车虽然行走得很慢，但也很稳当。小白一点也没有坏了贵族出入乘车这个规矩的自觉，大大咧咧地坐在宽大的牛车上，和宁戚讨论着有关农事的问题。
于是，在一长列驷马之车里夹杂着一辆牛车，在通往临淄北方的道路上渐行渐远。