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入夜戌时，薛家船舱，油灯点上，陈利屏退家仆，把几个主事拉到圆桌碰头。
“明天小锅和凳子跟我去杜府，江管事派人监视高子承……”陈利给他们分派任务，突然问道：“你们谁会写字？”
结果目光扫过去，一票的摇头，陈利大失所望，尤其是看到三凳子那两颗的大兔牙，更是气火攻心：“你这小子，不天天晚上读《孙仔兵法》吗，怎么连个字都不会写？”
三凳子涨红了脸：“我会看几个字，但不会写，大家不都这样。”果然路小锅乃至德高望重的江管事，都开始左顾言它。
“一群草包，算了，我等会儿雇人写。”
路小锅小声嘀咕：“你自己不也不会写。”但感到某人看过来的目光后，立马岔开话题道，“姑爷，你明天去杜府干嘛？”
陈利摸了摸下巴，嘿嘿笑道：“这次不光要救你家小姐，我还要弄死那姓高的。”
“姑爷，你笑的怎么这么阴险。”
“这就对了。”
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翌日清晨，陈利登门杜府，拜访杜彦昌。大堂之上，杜彦昌坐正主位，招呼奴婢上茶。杜月瑛闻讯而来，坐于偏厅屏风之后，听两人说话。
“小姐，那陈公子莫不是想到对策了？”丫鬟压低了声音问。
“看看再说。”
对于陈利来意，杜彦昌心知肚明，可不想这年轻人倒是好耐心，不谈熙河案，却聊起今年水灾，这不免让杜彦昌沾沾自喜。在他任上，浔阳水灾治理得当，邻近几个县城还深陷泥潭，他已开始善后安置，在这绩考将至的紧要关头，可绝对是个重要的加分项。
陈利拱手问道：“晚生才疏学浅，不知今年这水患为何如此肆虐？”
杜彦昌抚髯道：“入夏连绵雨季，河水涨潮，沿线堤坝年久失修，加之河道沉淤，阻塞不通，方有此十年难遇之灾。”
陈利恍然大悟：“昨日晚生为内子之事奔波，行至文澜河一带，发现城中富户侵占滩涂，阻塞河道，若是如此，当是浔阳水灾罪魁祸首，杜知县作为浔阳父母官，可定要惩治奸邪，为百姓做主啊”
“竟有此事？”杜彦昌吹胡子瞪眼，官威十足，但陡然又反应过来，文澜河的地不就是自己批的？他越想越觉得头皮发麻，当看到陈利那义正言辞的表情，算是明白了：好小子，原来在这等着我。
陈利知道目的达成，也不再拐弯抹角：“杜知县，晚生有些肺腑之言，还请借一步说话。”
落下这把柄，杜彦昌只能听听陈利打的什么主意。
两人转到书房，屏退家奴，合上门。陈利掏出一册薄薄的线订书，《防疫建疏》四个大字印在封皮，杜彦昌眼睛一亮。
陈利说道：“这是晚生根据此次浔阳治疫的成功之处，总结而成的《防疫建疏》，里面对大灾过后的瘟疫治疗、管理、善后工作，进行了极具经验性的归纳，还有对今后疫病的预防和自治。相信有此建疏指导，此次长江沿线数十个受灾县城，可以迅速扑灭瘟疫，恢复百业。此《防疫建疏》，若经杜知县之手，上呈监司，当是于危难之际拯救黎民，造福苍生，此番政绩岂是一城一池可相比，晚生提前恭祝知县大人。”
杜彦昌听的心怒放，这才叫瞌睡来了送枕头，有这政绩在手，三年绩考自当无虞。这时候，他才反复打量起陈利：这小子年纪轻轻，不想已深谙权术之道，软硬兼施，进退得当。他自然知道陈利想要什么，沉吟了下，说道：“陈公子为尊夫人奔走劳苦，令人感切，但老夫身为一县之主，断不可以权谋私啊。”
陈利一听，知道有门，继续说：“此次晚生已掌握确凿证据，只希望大人秉公处置，还内子一个清白，切不会让大人为难。而且，晚生还有一主意，可保大人声名日隆。”
两人一阵交头密语，杜彦昌连连点头，相谈甚欢，待得陈利告退出府，杜月瑛后脚便至，笑语盈盈道：“爹爹这回可是信了女儿所言。”
杜彦昌先是摇头苦笑，而后发现自己这女儿神采奕奕，转而笑道：“瑛儿莫不是对那陈家小郎有意？”
“爹爹莫要取笑，人家已有妻室。”
“这倒也是，可惜了。”