他不甘心地又试了好多次，终究无果。待到冷静下来时候，焉原抬头，睁开了眼睛。周围的景物早已恢复了原样，幽冷静谧的洞穴中，上方岩石滑下的雨水滴答声响彻不绝，一股莫名的空虚感席卷他的内心。
焉原苦笑了一下，一言不发地收拾准备收拾行李继续赶路。
然而就在这时，他的身体剧烈的颤抖起来。一只手捂着嘴巴，却仍然没有忍住，随即将体内的火焰都吐了出来。
火焰并非温和地流出，而是汹涌地爆出。恶意的火牙从焉原体内的经脉中逆向而出，急促的烈焰爆发开来。焉原止不住巨大的痛苦，跪坐在地上，几乎要失去知觉。
火焰在出口的那一刹那，焉原吐血不止。随后七窍流血，倒在了冰冷的地上，眼皮耷拉下来，无力地颤抖着。
模糊不清的视线中，玄金炼体炎在半空中如同一顶火莲，温和地燃烧着。焉原带血的嘴角扬起弧度，自嘲地笑出了声。
耳边只有水滴的声音，无穷无息。
翌日，焉原收拾好行李后，在正午时分再次出发。
他的身体处在极度虚弱的状态，多数的经脉和内脏已经被摧残不轻。还好有之前采集的药材，他依照书中介绍的方法将草药研磨成粉末，服下后才算是略有好转。休息了一夜，第二天醒来，尽管头痛欲裂，但依然得出发。
继续朝南跋涉，空气中的湿度增加了许多，照这么看来，要不了多久，降雨就会来临。毒辣的太阳当空照，焉原的体力下降极快，只有途径枝叶茂盛的林间令他好受些。
又到了深夜，焉原坐在篝火旁，动作迅速地将逮到了野兔肉烤熟吃完。收拾完余烬后，赶忙沿着森林的外侧跑回了新的，安营的洞穴。
尽管深夜里，野外的火光极其危险，但是只要动作够快，凭借焉原的移动速度，躲过夜行猛兽的追猎，并非难事。
总算是，吃了一道荤。
焉原躺在草叶随意做的垫子上，没多久就昏昏睡去。
第二天很早，焉原就从洞中走出，外面雾气浓重，道路变得更加难以辨认。大约凭着记忆方向走，他找到了昨晚篝火的位置。余烬的痕迹已经差不多消散殆尽了，堆得高高的白灰粉尘被风吹散，用不了多久就会消失。
“咦，这是？”焉原忽然停下脚步，确认刚才地面上映入视野的东西。
脚印，很大的脚印，而且不止一对。就在昨晚，它们碾过这堆稀松的余烬时候留下的，大约三四头不知名的野兽的样子。甚至，有可能更多，只是其余的并未踏足余烬而已。
焉原的直觉瞬间冒出，他四处环绕了一番，确认并未有风吹草动之后，便加快了脚步，轻巧敏捷地朝外离开这片封闭的低地。
这些猛兽，很有可能还在附近。
他有野外求生的经验，虽然年代久远，而且亥坦博格的大多数荒野并未有如此多的危险存在。但是诸如此类的基础常识，焉原早已固化在脑子里。
穿越了森林外围边界，爬上一座布满岩石的高地，远处群峰缭绕，蜿蜒不绝的山脉向南伸展，目尽处，已经隐约可见山脉的尽头，枫竹镇的楼宇所在。
“终于快到了。”焉原舔了舔干燥的嘴唇，一个跃身，从十米左右的坡上纵身而下。
然而，当他刚刚一脚踩在坡下的草甸上时。
眼前四头背上长着绿色苞一样，蔓生出极长藤蔓的青色凶狐，正在坡下的背光处痛快地撕咬眼前的野猪，焉原的出现无疑打扰了它们的进食，它们一齐停下，直勾勾地拧着脑袋望向不速之客。
这些都并非是普通的狐狸，每一只藤蔓凶狐都约莫有着两米体长，獠牙锋锐，面目狰狞。最诡异的是它们背上从肉质中长出的苞藤蔓，挥舞间，犹如毒鞭一般，令人胆寒。
看来昨晚经过附近，碰巧踩在余烬上留下脚印的，就是这帮家伙。焉原想到。
他一步都不敢轻举妄动，单脚往后撤步，手上已经摸到了别在腰间的手枪，冰冷的金属感传到手心。
经历了先前的大场面，如今他对在这个世界野外遭遇凶兽已经习惯不少。荒原上的怪物太过逆天，对它们使用手枪防身无疑是浪费子弹。所以焉原一路上留着充足的弹药，即便是打猎，都只是采用制作陷阱的方法，尽可能地保存弹药。而这些，都是为了这一刻准备。
一只凶狐迈步向前，冲着焉原吼了一声，然后身上挥舞的藤蔓爆刺而来，宛如一把标枪一样，疾如闪电，破风声呼啸。
焉原抬手就是一发子弹，藤蔓在空中被击中后折断一截，凶狐怒目圆瞪，身体痛苦地抽搐起来，收回了余下的藤蔓。
“好硬的藤蔓，看来经过生物体内炼化过后，不单是矿石，寄生植物也会强化不少。”焉原沉色道，随即拉动套筒上膛，清脆的咔嚓一声，子弹再次瞄准凶狐们。
身后的三头凶狐见同伴受伤，似乎准备一齐攻击。它们大步向前，个个面孔狰狞，怪肉横生，大声咆吼，背后的苞中有汁液渗出，沾满藤蔓，然后六七根硕长的藤蔓就这么抽打向焉原。
那是毒液！
焉原施展穿行游云步，将攻击尽数规避。藤蔓所接触的地方，草叶枯萎，岩石溶解，看来其上的毒液还具有腐蚀作用，如果皮肤沾到，后果不堪设想。
焉原在闪避的同时，抓住三只凶狐攻击的间隔，朝它们的腿脚位置和眼睛位置连发数枚子弹，枪鸣声中，子弹急速命中目标，顷刻血液从凶狐腿上喷出，三只凶狐无力地倒下。
焉原没有停下，他稳定地朝凶狐头部射击，十秒的时间就打空了整整一个弹匣，直到三只凶狐面部血肉模糊，他才停下扣动扳机的手指。
装上新的弹匣，焉原不禁皱了皱眉头。因为眼前三只原本应该早已丧失战斗力的凶狐，身上的伤口，竟然在苞喷发出的绿色汁液的作用下，恢复了大半。此时，它们的目光更加嗜血，要不了多久就会继续朝焉原发动猛攻。
“看来有点棘手了。哎，就差一点点距离了，可别让我栽在这里啊。”
焉原苦笑着掏出了武器袋中一个漆黑色的球状物体，在手中抛了抛。