南溪沟那里，自孩子们被调走之后村子里就清净了很多；乡亲除了继续忙农活，就是用功做皮货。乡亲们按刘星要求，了一年半时间制作了三百张杉木弓，一百张拓木弓，三百柄开山刀。弓是萧伯传下的手艺，乡亲们自制的；开山刀则是陆陆续续从各大城镇分散定制的，其中有一半是从刘家店铺吕老那里定制。拥有云纹锻的开山刀，除了刀身短一些之外，刀的锋利和坚韧上完胜卫所的朴刀。这些秘密定做的刀弓，在刘星安排下被转运到了獐子坪训练营。
值得一提的是，二十多只被刘星寄予厚望的鸽子，在阮贵兄弟以及一班孩子的照料下，二年时间已经下了繁衍出八十多只后代。刘星自己估算，五年后信鸽就可以规模化的应用了！这阮贵很聪明，他时不时从野外捉几只野生鸽子来交配，保持鸽子血脉的活性。
獐子坪的少年们，经过一年的集训和练拳，身体素质已经极大提高。刘星更新出了一份新的军事化训练计划，除了练武，他还要开始带着何胜众人学习军队化训练。军事素养和武艺是两回事，也是需要长年累月熏陶的。
校场上，按照新的训练方式。这些少年们按小队轮流开展各项训练，军姿、军阵、箭术、刀法、枪法都需要他们慢慢去学。
第一群集训少年，二十五人一个小队列成一排对着箭靶，在队长的口令下练习。随着一声：“预备，放箭！”，小队射出的箭镞蜂拥向箭靶射去。连续射三箭后才停下，在他们停歇时间，由督战队上前统计中靶环数，作为训练成绩记录在案。
第二群集训少年，没有练习箭术的队伍，在队长的带领下在训练场上列队、站军姿。
所有的少年都是腰挂开山刀、背负杉木弓，加上箭袋和行囊共计有三十六斤的负重。一个个要求双腿并拢，膝盖处绷直；双手五指并拢，夹紧身体放于裤缝中，要一动不动的目视前方。
冬天的北方，寒风顺着谷口吹到训练场上，那种刺骨的寒冷让人难以抵抗。孩子们唯一的防护就是一套衣，裤和手套暂时还无法配备。但这一个站就是整整半个时辰，中途不断有晕倒的孩子被抬屋子里救治，九十个人全场下就有十七人晕倒。
这一年体能训练效果已经比刘星预计的要好很多。现代化的军队站负重站军姿就是一个小时，很多壮年新兵也是扛不住的。不过，这些孩子们没人喊苦，没人敢退出。因为他们比起在逃荒流浪随时会被饿死的情形，现在已经好太多了。他们听公子说过：既然要为生民立命，为天下开太平；就必须吃的苦中苦，方能成为真正的栋梁之才。
同样，每个小队的每天站军姿的表现，也会被督战队评分记录在案。
第三群群集训少年，在训练战阵。这事情，刚开始只能刘星亲自带领，何胜他们几个师弟练武时入门了，但是练兵却是不懂，他们也是跟着学。
“立正！”，随着一声口令下达，四个小队合计一百人的孩子，立即昂首挺胸按标准的军姿站立。
“向有看齐！”，少年们立即向右整理队形。小碎步整理排面，三息时间全部列队完毕。“向右转！”，“先前三步走”，“起步走”；一系列的口号被训练。
......
到了年关将近时，这些训练成果初步体现出来了。
除了少部分“女兵”，其他队员能够开满杉木弓，不少人能在六十步距离十发七中。站军姿都已经能够一个时辰已经克服下来，刘星知道正是军队会战，不管是列队还是鏖战拼杀，三个时辰是常用的事。不过一口气吃不成胖子，这些少年得慢慢练；军阵已经有点模样了，再熟练一阵日子后，缺的就是模拟演练了。