李恪卿走近清梅，说，“你仿佛很怕我。”说这话却是一脸的温柔。清梅低着头，说，“李少爷，你是客人，我是丫头。你身份尊贵，我不敢不敬着。”李恪卿略微诧异，这丫头不是一般的丫头，竟说出了这番让自己无法反驳的话。李恪卿愣怔了一下，说，“我心里，人人都是平等的，没有人上人下之别。所以，你可以叫我恪卿，不必叫李少爷。”
李恪卿一边说，一边伸手去拉清梅。清梅急急避开，说，“李少爷，六姨太还等着用茶，我先去了。”转头，一阵疾走。
这一段，被楼上大太太看得明白。
清梅进到六姨太房里，扑通一声就给六姨太跪下了，惶惶不安，带着哭腔说，“六太太，救我。”六姨太正绣着绢帕，被清梅惊到，连针都掉了。伸手扶起，问，“何事？”清梅一五一十说了李少爷对自己轻薄之事。六姨太犯难说，“这李少爷是贵客，轻易去说他的不是，老爷断断不信。只有你自己，尽量躲着些。这一时半会的，他也不会走，你且小心些，等机会合适，我跟老爷提一提。”
老爷房里，三人讨论了数个方案，皆不如意。绍冲说，“不管了，我直接去找，见机行事。”老爷不停地在房里踱步，赵师爷宽慰到，“这事也不是全然无头绪，至少那位刘先生的朋友我打听到两个，说了刘先生在那边的住处。他们过去，极有可能是要回去的。”老爷顿足道，“怕只怕，找到了，也迟了。”其他话，他实在说不出口，但赵师爷明白，绍冲也明白。
绍冲说，“我去收拾一下，午饭后就跟赵师爷去城里坐船。”老爷停了下来，说，“也只有如此。”
绍冲跟赵师爷从老子书房出来，绍冲得了空，问，“慕兰可好？”赵师爷历来知道绍冲心意，说，“劳二少爷问，慕兰一向稳当。”可话一出口，立刻懊悔。四小姐刚出了这些事，却来说自己女儿稳当，这不是存心打老爷脸么。赶紧补充，“她是天生木讷，书读得不好，女红倒是不错。”绍冲却没有介意赵师爷先前的话，沉浸在对慕兰的回忆里，脸上泛红，笑意深深，问，“这次我过去，能否见到她？”赵师爷说，“自然见得到。”
绍冲安顿好赵师爷，去楼上收拾行装。一切打点妥当，记起一事，下楼去了六姨太那里。
清梅给绍冲倒了茶，绍冲接过来，却没喝，又放回桌上。六姨太问，“二少爷有事？”绍冲羞赫一笑，说，“是有件事要劳烦六姨娘。”六姨太抿嘴笑笑，说，“我听说赵师爷来了。是不是要我去跟他提亲？”
六姨太嫁到林家也有几年，家里大大小小的事也知道一些。绍冲不得大太太喜欢，跟六姨太却是很亲近。有什么事，都愿意跟六姨太说说。六姨太说，“若是这事，我也做不了主，等老爷过来，我先跟他提，他应了，我才好去跟赵师爷提。”绍冲说，“倒不急着提，如今，四妹的事爹烦着心，去提，怕是触霉头。六姨娘先上心，过了这段再说。”六姨太并不知道四小姐的事，听绍冲这样说，十分诧异。绍冲便又由头到尾说给六姨太听了。
六姨太听完沉默了。半响，说，“二少爷，找得到也罢，找不到也罢。其实，四小姐跟李少爷并不合适。”
绍冲出去后，六姨太跟清梅说，“四小姐的事，不要出去传。”清梅说，“我知道。”过了一会儿，六姨太说，“我是羡慕四小姐的。”清梅听着这话，接不了茬。六姨太瞥她一眼，问，“你没想过跟自己心爱的人远走高飞吗？”清梅惴惴不安，搓着手，说，“没有……”六姨太轻叹一声，不再说话。