罗妈唯唯诺诺。转身，却是另一副嘴脸，立刻跟冯妈嘀咕，“老爷自己占了清梅便宜，却要把她嫁出去……”“大太太原本，是要把清梅许给大少爷，老爷爬了灰，面上挂不住……”
闲话从来是传得最快，这些风言风语，很快四邻皆知。
等到林老爷自己再听到，已是传遍了整个观音山。
绍冲去了城里一些时日，还没等传来消息，大少爷却是不行了。六月里的一天，殁了。
丧事办得仓促。六月天气大，久留不得，阴阳先生看出两个吉时，一个，在大少爷死后第二天，一个，是十一天之后。林家选了第一个。
大太太悲悲切切哭了些时日，但到底是大少爷历来病弱，心里是有些准备的。慢慢也就放下了。
李恪卿在绍冲走的第三天离开了林家，大太太还没来得及提及亲事，他家来信说，zq的生意差人管理，催着李恪卿回去。
老杨早回林家了，他是个四十出头的中年男子，妻子新丧。还没过五七，又有人给他张罗了一门亲事。
清梅的事，却被无限期搁置了。
因一直得不到绍冲的信，林老爷有些着急上火。把罗五儿唤来，让他跑一趟城里，去赵师爷家里问问。然而罗五儿还没走出去，林老爷又把他喊回来了，说，“去找一副滑竿，我亲自去一趟。”老杨劝道，“老爷，这天气热，您这出门，身体吃不消的，还是让罗五儿跑一趟，他年轻脚快。”
林老爷作罢。
入夜，林老爷去了六姨太房里。一个月里来，老爷都歇在书房，一是大少爷新丧，二来绍冲也没消息。
林老爷躺在床上，不住叹气。六姨太把头枕到老爷臂弯里，柔声劝，“罗五儿去了城里，明天就能带回些消息，你且放宽心。”
又说，“其实，四小姐跟自己心爱之人在一起，也没什么不好。何必要棒打鸳鸯。”老爷轻斥，“你懂什么！女子最重名节。她这一去，将来如何见人？”六姨太不做声，半响，老爷问，“睡了？”六姨太答，“没呢。”老爷说，“睡呗。”
清梅站在屋外，见灯熄了，进了自己房去。
这些日子，过得煎熬。大太太对自己横眉冷目，家里下人都躲着自己。盖上被子，不觉又悲从中来。