见清梅黯然落泪，翠儿靠近递块绢子，细声劝慰，“七太太，这原本不算什么。其他老爷的府上，姨太太不上桌，都是自然。林老爷偏爱六姨太，允她随便出入而已。”清梅捏了一把鼻涕。问，“你多大了，啥时候来府上的？”翠儿答，“十四。刚来。”清梅道，“那你如何懂得这许多人情世故？”翠儿说，“闲时婆子们常有闲说，听得多。”清梅抬抬眼，见翠儿也是一脸涨红，知她是宽慰自己，鼓足勇气说了那番话，心中感念，柔声道，“今后无人时，你我便姐妹相处呗。”话说完，想起六姨太也曾说过拿自己当妹妹看，又有些惆怅。
入夜翠儿换了新烛，悄声说，“你且准备着些，老爷一会儿过来。”
清梅又是期盼，又是害怕。换上一件翠绿薄绸旗袍，正襟危坐。
老爷推开门进来，顾自脱了青色褂子。清梅赶紧起身接过，挂在床尾的衣架上。又转身奉了茶递上。老爷喝了一口，复又递给清梅，缓缓问起，“可能习惯？”清梅道，“有丫鬟婆子引导，清梅自是会学了规矩。老爷不怪就好。”老爷坐上床去，面色柔和许多，说，“我怎会怪你。”清梅呆立一旁，不知如何作为。老爷拍拍床沿，说，“过来。”清梅心咚咚狂跳，一步一挪，走近了些。老爷伸手捉住她的手，拉向自己。清梅往后一缩，老爷又猛力一拉。清梅撞在老爷身上，两人一起倒在床上。
清梅闭紧眼睛，不敢看老爷。老爷翻了个身，把清梅放倒，伸手去解她衣裳的盘扣。清梅瑟瑟发抖，缩着身子，紧张到脸色发白。
老爷突然停下。叹口气，放开她。站起来说，“睡呗，我去别的屋去。”说不清是怜惜，或是不满。
老爷走到床头，取了褂子穿上。清梅目瞪瞪地看老爷走到门口去拉门。几欲跳起来抱住老爷，却到底是害羞不敢。白白放走了老爷。
老爷刚出去，翠儿就急忙进来，问，“这是怎么了？老爷怎么走了？”清梅欲言又止，羞愧难当，跺跺脚，和衣倒在床上，道，“不要问了。”翠儿看看她，却仍是不解，又不便多问。默默退了出去。