七姨太心里松和些。进房去，想一想，又让翠儿去把杨管家找来。
老杨过来，七姨太吩咐道，“刚偏院那边来报，说春桃回来，哭哭啼啼，你着人去赶她出去。临近年关，偏院再是怎样，也是林家的地方，不容她坏了运气。”老杨略略诧异，一向不管事的七姨太，竟然下了这个令。却没多问，带了一个小厮过去，不管三七二十一，将春桃赶走。
春桃被拖拽出门，一路走，一路叫骂。老杨听她骂得实在难听，甩了她一个嘴巴。
春桃在山坡上坐了一会儿，抹干眼泪，往镇上去了。
春桃这半年，虽说手里昧了些钱，却过的并不舒坦。在大户人家当丫头，说起来是个下人，却比回家当个佃农好过数倍。且家里哥哥嫂子也嫌，爷娘又烦。亲事又落了空。
春桃到了镇上，想着去镇长王老爷家谋个事。去给门房一说，人家对她上下打量，一脸鄙夷，说，“你这年纪，做婆子，太嫩。做丫头，太老。脸蛋也不好看，给哪个少爷做个通房，都不合适。你还是哪儿来哪儿去吧。”春桃碰了一鼻子灰，焉头搭脑往镇外走。也是活该她命好，走到镇口，遇到王家大少爷王纯章。
且说王纯章这些日子，回来给母亲奔丧，一直滞留在龙凤场。这天去山上给母亲烧了五七回来，踏进镇口，迎面一个女子就扑过来给他跪下了。泣不成声地求告，“大少爷，求求大少爷收留。我原是林家偏院的丫头，被少奶奶的事牵连了，如今失了去处，求大少爷可怜，让我进府里做个粗使丫头也好。”
林家少奶奶的事，王纯章早有风闻。但这春桃的事，他却半点不知。见她说得可怜，想着这些事到底怪不得她，主子出了错，丫鬟婆子被责罚都是常事。便也信了。
领了春桃回家，给王老爷禀告了一声，就做主留下了。
且说林老爷去了城里，赵师爷一见便叫苦连天，说是丝绸生意越来越不好做。如今都时兴英吉利的洋布。但洋布进价又高，出价却低。账面上难看。
林老爷坐定，冷笑道，“你回龙场的宅子，倒是修得气派。比我林家大院，不知要阔气多少。”
赵师爷扑通跪在地上，一劲地叫屈喊冤，说是那是他几房兄弟出资，自己半点没有沾边。
林老爷不好把话说得太生分，毕竟是没有把柄给自己拿住。只说，“这些事，我就是听说，并没有说你多话。这些天，你就领着端午对对账，哪里有亏空，该填补就填补。该节省要节省。”
两房太太兴高采烈去选购布匹首饰，丫鬟婆子们提着大包小包跟随其后。
六姨太还记挂着二少爷的托付，去看了赵师爷的女儿慕兰。却见一小开模样的男子跟着她。
且那慕兰，眉开眼笑。十分受用的表情。心知二少爷深情错付。也不言语，怏怏地回了驿馆。
老爷又让罗五儿去城中的邮驿打听，看有没有二少爷的书信。却又扑空。
数次的寄望而去，失望而归，令林老爷十分烦躁。又听说外地各个军阀混战，总感觉绍冲出了事。却又不敢说出口，怕一语成谶。
自家的生意无人料理，交给外人，到底是隔了心。若是绍冲在，这些事，也可交给他管理了。