清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。在这个细雨绵绵的节气，思明府上下，确实人人断魂。清明当天，每家每户都祭祀自己的亲人，节气的最后一天，大土司决定为进行一次大祭祀，祭奠所有为保卫思明府牺牲的土兵。这样安排既不耽误大家自己家扫墓，又错过了三月三欢庆的时节，还赶在清明节气内。大土司为选这个日子，考虑了好久，征求了身边几乎所有人的意见。
一大早，黄子琦便来到河边早已准备好的道场，没有戴头笠，没有披蓑衣，就那么淋着雨，静静地站台由无数牌位组成的祭台前。他的身后，第一排是黄世仁、黄硕两人，这两人一个是土司家的长辈，代表土司家族，一个是土兵首领，代表土兵群体，两人也没有穿戴任何防雨的器具。第二排是个方阵，主要是牺牲土兵家属，黄子琦特意交待，这是向逝者的祭奠，不分男女，只论亲疏。所以第二排有许多老幼妇孺，土司府专门为他们准备了雨具，而且还给许多人准备了防雨的坐垫。不过大多数人，和前面三人一样，没有穿雨具，也没有坐着。大家都努力地克制着自己的情绪，不哭出声来。
第三排，是在府中的土兵方阵，他们也没有穿雨具，列队严整，一个个面容严肃。但大家内心，都非常激动，这是大土司，第一次举行这种祭奠仪式，对于这些土兵们来说，牺牲不可怕，可怕的是被遗忘。大土司用这种仪式，等于是告诉他们，所有为保卫家园牺牲的人，都不会被遗忘。对于当兵的人来说，还有会比这更让他们感动的呢？
外围，是自发来参加仪式的思明府百姓，密密层层上千人，除了少部分老弱病人，大多数人也都淋着雨，没有披戴雨具。每个人手中，一枝鲜花，准备一会献给逝去的烈士们，这是黄一苗倡议的。
在黄子琦的带领下，鞠躬、默哀等等序其实很快就完成。但这并不是最重要的，仪式结束后，黄子琦宣布了一个重大决定，“所有烈士家属，都可以得到来自府衙每户每年两石米的补助。如果烈士家有遗孤，可选择由府衙集中扶养，或者在家扶养，另补一年一石米。这些补助，与朝庭的补助，互不折抵，也就是说，不论朝庭给不给思明牺牲的土兵抚恤，这些由府衙给予的补助，一分都不会少。”说完，黄子琦让人领过韦虎的小儿子韦安鹏，让他站到台子上，“安鹏，以后府衙就是你的家，我不仅是你的土司大老爷，更是你的亲哥哥！”
韦虎遗孀哭着，就想跪下去拜，却被黄子琦扶住了，“婶子，不用行大礼，这是我该做的。”扶定她之后，黄子琦转过身，站到一个高处，面向在场所有人大声说道，“以后所有思明府的烈士子女，都是我黄子琦的兄弟、子侄，我黄家子弟怎么吃、怎么住、怎么学，那么所有的烈士子女，就怎么吃、怎么住、怎么学。长大之后，我会优先给你们安排工作，会给你们最好的发展机会。我要让大家记住，在我们这个大家庭里，没有任何一个人的血会白流，没有任何一个人会白白牺牲。”
仪式结束后，两拔来客，完全不一样的表现，当然也获得了大司土完全不一样的接待。钟强是老相识了，来了，在人群中，与大家一样淋着雨，为牺牲的烈士默哀。待仪式结束后，才走到大土司面前，和他打招呼，等候大土司安排时间接见。黄子琦见他被淋湿透了，欠意地说，“钟先生其实不必如此，你并非思明府的人，能够来现场致哀便好了，何苦这样把自己淋个透湿，容易着凉。”
“大人，你这仪式很特殊，令我也非常感动。虽然不是思明府的人，可是我发自内心的，为这些牺牲的人感到悲痛，也因为这个仪式，为他们感到骄傲。我回去，也和刘帅说说，我们也要学习大人这种做法。许多年来，数以万计的男男女女，追随我们在海上，与敌人作战，与恶劣天气作战，最终却葬身鱼腹，连尸首都找不到，我们，也欠他们一个仪式，欠给他们家属，特别是孩子，一个交待。”陪着黄子琦一边走往府衙方向，钟强一边说道。
“嗯，是的，仪式很重要，这些为了家国，为了团队牺牲的人，给什么样的敬意都不为过。”黄子琦觉得，在这个时代，似乎这些海盗，与自己的价值观更接近一些，他了解的不论土司，还是朝庭，对逝去的士兵，就很少有这种仪式。
一起走着，快到府衙，却有士兵来传话，“大人，广东巡抚兼理两广军务，右佥都御史熊文灿熊大人，差人来送信。信使已在府衙等候多时，催促大人你速速去见他。”
“呃，广东巡抚、右佥都御史这是多大官？不就比我高一级吗？而且我是土司，并非受他直接节制，他自己来，也得讲礼数吧？他的一个小小信使，就敢催我去见他？”
“熊文灿、熊文灿，这名字好熟悉呢？”黄一苗听了，回忆之前看的书，感觉这名字似曾相识。
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