“西凉马腾，西川刘焉地域偏远，无能为力，而且泄露风声就会被曹操抓住把柄。江东孙权，我们倒是可以跟他交好，但是他偏安一隅，除非他自己受到威胁否则不会出力。”
“那就是刘表了？”张炯摇摇头。“若是刘表有所作为就不会坐视袁曹官渡之战，而没有任何动作，此人难成大器！”
周仓恍然大悟。“元芳说的是刘备！”
“知我者，主公也。”周文笑道。“刘备此人心智坚韧，每次失利都会登山再起，而且此人有野心。”
张炯再次摇头道。“刘备与主公有深仇大恨，数次与主公交锋，在徐州、汝南都败在主公之手，险些丧命，不会与主公合作。”
“我们可不明助，暗中助刘备窃取荆州，取代刘表！”
“如何暗助？难啊。”周仓说道。
“子明刚才还提起一人，这么快就忘记了吗？”
张炯刚才提到过好多人，哪一个也不合适呀。“元芳，不要打哑谜，快说吧。”
“哈哈哈，主公难道忘了？你的大弟子魏延现在正在荆州！”
“啊！魏延。”周仓喃喃的说道，自己的这个学生已经很久没有消息了。
“我上次奉主公之命前往荆州买粮，得知魏家一族已经迁往荆州。料想以他之能，必定已经出仕在刘表手下为将。据我所知，他在徐州时就对刘备能够取代陶谦称赞有加，主公可派人送去书信一封，让他助刘备取得荆州，他自会照办。”
利用魏延吗？说起来这也不算利用，至于他以后是跟随刘备还是回徐州，那就看他的了。
“主公，此计大妙。以刘备的秉性，肯定窥视荆州，再有魏延作内应，刘备定然会袭取荆州，那曹操的注意力就又放到刘备身上。只是要叮嘱魏延，小心行事。”张炯抚掌大笑。
“那你们一会回去分头办这几件事，明天咱们再研究一下如何暗中助袁绍，回去以后都好好想一想。此事只限我们三人知道，不得对外泄露一点口风和痕迹。徐州商行那边，只说是我对海上贸易感兴趣，故此过问，千万别说是求仙问道。再就是想想如何与孙权交好，毕竟我们曾战败过孙策。”
“属下明白。”
“魏延那里，我会亲自给他去信，言辞我自会斟酌。”周仓决定点到为止，魏延自会采取措施。
“扶植刘备，不会养虎为患吧？”张炯还是略有担忧。