然而，粮食都已收割完了，公孙瓒还是没有出兵的消息传来。
此时的冀州被分成了三块，其中公孙瓒占据渤海郡、河间国，韦尤占据中山、常山两郡，袁绍自领冀州牧虽然名义上整个冀州归他所有，可实际上他能够掌控的，也就只有赵国、魏郡、清河国、安平郡两国两郡之地，剩下巨鹿郡的军司马张郃已经决意投靠韦尤，博陵郡蠡吾、安国两县已然归属于韦尤，其他几县暂时没有归属任何一方。
这三方势力渐成鼎足之势，看似常山太守韦尤势力最为弱小，事实上不比北平太守公孙瓒逊色多少，甚至比自领冀州牧四世三公的袁绍也毫不逊色。
如果单从谋士、武将来看，反而是公孙瓒最势弱。
常山太守韦尤谋士有郭嘉、田丰、徐庶、田豫等，武将方面，赵云、典韦、高顺、徐荣、张郃等人；袁绍那边谋士有沮授、逢纪、郭图、荀谌、许攸、辛评等人，武将有高干、颜良、文丑、鞠义、高览、韩猛、淳于琼、审配等人，而公孙瓒那边除了暂时依附于他的刘备、关羽、张飞三兄弟之外，能够拿得出手的人才还真没有几个。
公孙瓒虽然麾下没有名将，可是却拥有一支非常有名的部队，白马义从。
没有过多久，韦尤收到了消息青州三十万黄巾军攻略勃海郡，准备与张燕的黑山军会合。
此时渤海郡太守是由袁绍任命的降虏校尉公孙瓒从弟公孙范，公孙范刚刚一到渤海郡就背叛了袁绍，他见黄巾军来势汹汹，连忙派人向公孙瓒求救。
公孙瓒于是率步骑二万人，从幽州出兵联合公孙范迎击黄巾，二军于东光展开一场激战。公孙瓒大破黄巾，斩首三万余级。
黄巾军弃辎重，南渡黄河，公孙瓒于黄河边设伏，待黄巾半渡之时突然出击，黄巾军死者数万，血流成河，公孙瓒俘虏黄巾人口七万余人，车甲财物不计其数。朝廷以其功，拜公孙瓒为奋武将军，封蓟侯。
公孙瓒大破三十万黄巾之后，威名正盛，率领兵马一路杀向邺城，冀州郡县纷纷反叛袁绍归附，大有将整个冀州席卷之势。
他得知袁绍依仗的两员猛将颜良、文丑所率领一万精锐在滏水惨败于十余万黑山军之手，不禁心生出轻视。
黑山军与黄巾军相差无几，如今公孙瓒率领二万多兵马大败了三十万黄巾军，而颜良、文丑率领一万精锐竟然被十余万黑山军打得惨败，两相比较起来，袁绍的军队实在差得太多。
大破黄巾军，冀州各郡县纷纷归附，以及颜良、文丑大败于黑山军，使得公孙瓒生出轻敌之心，他根本没有再打算联合黑山军跟韦尤一起对付袁绍，而是决定独自打败袁绍，然后独占整个冀州。
袁绍刚刚解决于夫罗和张扬的背叛以及十余万黑山军的攻略，又面临着兵势日益强盛的公孙瓒，商议之后，最终决定亲率大军迎战公孙瓒，双方在界桥相遇了。