为了加强冀州的防守力量，韦尤令张郃率并州五千精锐返回魏郡黎阳驻守，以防曹操趁势发动攻击，同时令驻守雁门郡的田豫随时准备出兵攻打幽州代郡。
中山、博陵、安平、清河，徐庶、高顺、田丰、以及徐荣等都是严阵以待。
正月，住在泰山郡华县的曹嵩想到兖州投奔曹操，曹操于是派遣泰山太守应劭前去接应。
麴义收到公孙瓒的招揽信，有心离开袁绍去投奔，听到消息，便率领部下前去拦截曹嵩。
投奔袁绍后，麴义率领部下出力很多，然而由于他们不是袁绍的嫡系部队，得到的奖赏待遇反而不如其他的那些军队。麴义对此很不满，加上袁绍先是争夺冀州失败而走，后又不能立足兖州，他怎么可能还跟着袁绍一条道走到黑？
这恨屋及乌，麴义这段时日没少在曹操手下受气，既然要走，哪还会客气？
他早就听说曹嵩极为富有，在做大司农时贿赂中官以及给西园捐钱一亿万，成为了太尉，位列三公，又是曹操的父亲。麴义怎么会错过这既可以大捞一笔，又可以狠狠地出一口气的大好机会？
曹嵩以为是应劭前来迎接，没有防备，曹德被杀，曹嵩惊恐之下连忙在后墙打出一个洞，还想让他宠爱的小妾先出去，哪知道小妾体肥，一时间难以穿过，曹嵩避入茅厕，结果一家全部被杀。
应劭害怕被曹操追究责任，只好弃官去逃奔袁绍。
袁绍早就对麴义部下精锐，垂涎三尺，一直想找机会干掉麴义兼并其部众。
麴义也不傻，对于此事始终有所防备，表面上看起来没事人一样，心中却在默默地盘算，等到机会，毫不犹豫地脱离袁绍去投奔公孙瓒。
袁绍获悉公孙瓒拉拢麴义，大为紧张，可惜他还没有来得及下手，麴义就带领手下跑了。
追到半路上，遇到前来投奔他的应劭，得知麴义杀死了曹嵩全家，抢走了曹家所有财物，袁绍更是气得几乎快要发狂，他都没有敢动手，麴义那个混蛋竟然敢杀曹嵩劫财。若是不解决掉麴义，那他应该怎么去跟曹操交待？
袁绍跟几个谋士一阵商议，派人给青州袁谭去信，布置好了陷阱，最终两三万人马将麴义和他的先登死士一起围住了。
麴义派人突围出去给田楷和刘备求救，然而田楷和刘备压根不知道公孙瓒招揽麴义之事，还以为是袁绍袁谭故意设计，想要引他们上钩，都选择按兵不动。
麴义的先登死士固然厉害，奈何陷入了重重包围，处于不利地形，在绝粮断水又没有援军的情况下，麴义率领部下经过一番惨烈地战斗，他和手下的大部分士兵当场战死，只有极少数人投降。
曾经以不到二千人打败公孙瓒数万人马的麴义以及八百先登死士，就这样彻底地消亡了。
袁绍将麴义的人头和一封信送到了兖州曹操那里，为了免伤和气，于是将杀害曹嵩全家一事推托到徐州牧陶谦的身上。
曹操很愤怒，又没有办法。名义上他附属于袁绍，况且麴义死了，曹家的钱财也送来了，至于袁绍有没有趁此机会从中贪没就不得而知，难道他还能出兵去攻打袁绍不成？
因此，可怜的徐州牧陶谦就替麴义背了个大黑锅。