得知周瑜率四万余人马攻打章陵，张飞立马率军直攻襄乡，一南一北，遥相呼应。

仅仅用了一天时间，便攻下了章陵和襄乡。

此时周瑜有三个选项可以选择，一是继续向西攻打蔡阳，威逼襄阳；一是再往北攻取湖阳，威胁联系襄阳和宛城的朝阳、新野；还有一个就是兵分两路，同时进攻蔡阳和湖阳。

最终，周瑜决定他们攻打蔡阳，并令张飞率军攻取湖阳，同一时刻对襄阳和新野两面施压。

湖阳在比水的东边，而新野却在淯水以东、比水的西边，两座城中间隔着比水，周边的襄乡、复阳、平氏陷落后，湖阳就立刻变得孤立无援。

守军没作什么抵挡，就打开城门投降了张飞。

曹操率两万余人马在襄阳坐镇，面对周瑜等七万余人马的步步推进，也不敢贸然轻举妄动。

他知道这是争天下的最后机会，只有将周瑜这数万人马的进攻击败，才能真正的立足荆州。

不然，等待曹操的结果不是战死在沙场之上，就是沦为他人阶下囚。

一方面曹操输不起，另一方面周瑜也没有给他可乘之机，只能是一步步地退守，以免被一点点吞食掉。

周瑜攻下蔡阳以后，与屯兵在邔国的甘宁对襄阳城形成了夹击之势。

虽然说襄阳以北的朝阳、新野，西北的山都、筑阳、阴县、酂县还在曹操手里，可是他仍然有种脖子上的绳子越收越紧的感觉。

曹操深知不能再继续坚守下去，若是让周瑜等人将宛城和襄阳周围的城池攻陷，那么宛城和襄阳就是再坚不可摧，也终究会有破城的那一天。