祖逊摇摇头：“杨玄羽未必会中计，不过这其实也是为了打击东城的守军。让他们明白，在我们的干扰下，所谓的烽火求援，已经不可能成功了。这样能进一步打击城中的军心。外无必救之援，则内无可守之城。”
“祖先生好主意。”众人纷纷赞道。忽而都一面点头，一面却陷入深思。转头看了一眼祖逊那茫然无神的双目。祖逊好像感觉到了什么，朝着忽而都的方向咧嘴一笑，皱纹如同树皮一般爬上了他苍老的面容。
久守无益，此城而言，固然是肃慎攻而大周守，论及辽东，却是大周攻而肃慎守。只是不知，肃慎固守辽东之势，能得到在外的援手吗？
忽而都摇了摇头，驱散了这些不必要的忧虑。肃慎立国，就必须在南朝和突厥的虎狼环伺之中打出一个赫赫威名。如果害怕，那还不如早点做南朝人温顺的羊羔。
城外肃慎人的进攻愈发凶猛。城中的将士们苦战之余，见到狼烟燃起，心情从一开始的期待到后面的忧虑，最后一点一点的低沉下来。陈翔站在城楼上，感觉到那直冲云霄的三股黑烟，仿佛是三个身材魁梧的巨人，正在一点点朝东门小城挤压过来。
投石砸城，可以修补和赶制临时的木墙；掘土挖城，可以设地瓮，听动静反制；修土山可以用强弓硬弩来袭扰。说到底，不过是攻守之间的彼此消耗而已，消耗物资、消耗人命、消耗士气。可是面对这三道狼烟，却很难找出针对性的办法。因为，这不过是点破了一个从上到下所有人都在刻意忽略的事实。肃慎人大举压境的情况下，此城已经不可能有援军了。
“肃慎人攻城越急切，就说明他们越害怕。如今统领大人手握精兵在数里之外，如同弦上之箭，鞘中之刀，随时可以出击。海东在我大周支持之下，整编人马，蓄养士卒，窥伺着肃慎人的赫拉山城。如此情形之下，肃慎人头昏脑涨，竟然强攻此城，顿兵坚城之下，这是上天要我们立下功劳啊！”狼烟升起的第一天傍晚，陈翔带着中层军官们巡视城防，和士兵们如此说道。
将士们闻言，精神一振。
“别人不信，杨统领你们终归是信得过的吧。就在去年东征大军溃败，杨统领带领着神武卫一路且战且退，掩护大军，被逼到杀马为食的绝境依然毫不放弃，最终迎来了转机。当时我不在场，可你们在场啊，杨统领哪里是那么容易放弃的人，你们害怕他会将你们抛之不顾吗？”狼烟升起的第二天傍晚，面对围坐在一起伤痕累累垂头丧气的军官们，陈翔大声呵斥道。
军官们点了点头，没说什么，又看了一眼站在旁边的厉言和。这两天来，厉言和身先士卒地在城墙上搏杀，那奋不顾身的英姿着实令人敬佩。但是于此同时他也一直不发一言，沉默的好像一块硬邦邦的石头，把该说的话，都任由陈翔施展。
眼见军官们都走了，陈翔掏出水囊，咕噜咕噜的大口喝了起来。连日来的长篇大论和劳心劳力地布置防务让他的脸上露出了疲惫的憔悴，嘴唇也皲裂泛起白色的死皮。他看了眼厉言和，虽然脸上身上比他更加狼狈，站姿肃穆，腰板挺直，保持了军人的做派。他将水囊递了过去：“你也喝点吧，奋战了一天，水米未沾的，你可不能垮啊。”
厉言和摇了摇头。
“这水你也不白喝。喝了我的水，就把我刚才说的这些话，拿去说给军官们听，说给将士们听。你没发觉吗？城中的士气越来越不稳了，这样下去可不成。你比较有威信，有些话，你说还是我说，分量不同。”陈翔没好气地说道。
厉言和又摇了摇头。
“瞧你那死样怪气的样子。你不是说要当耿恭吗？怎么，打得太惨，打蒙了？心气被肃慎人给打没了？”
“没有，我只是我不想骗我的兵。你我都知道，没援军的，对吧。”厉言和还是开了口，肃然说道。
陈翔环视四周，眼下近处无人，凑到厉言和身边，沉着声音说道：“你想让军心瞬间崩溃是吗？这种话也是能说出口的？”
厉言和疲惫地看了一眼陈翔，说道：“所以，我既不想骗人，也不想影响军心，那我不说总行了吧，我由你来说，我不戳穿总行了吧。”
“不行！”陈翔沉着声音说道：“你是此城主将，你担的不是你一人的命，是此城几百将士的命，是抚远城的安危，哪能退缩？”
“你也知道我是将？可我为将的威信何在？”厉言和冷笑道：“威信，有信方有威。我信统领，所以我敢来守此城，将士们信我，所以坚持到现在。事已如此，你要我如何忍心骗他们；事已如此，你又何必逼我骗他们呢？”
陈翔掰正了厉言和的脸庞，死死盯着他的双眼，沙哑着嗓子低声说道：“因为兵不厌诈，慈不掌兵！”
厉言和一愣。
“我们都是人，你，我，将士们，我们是人，我们有心，有七情六欲，有喜怒哀乐。但此时此刻，我们是兵，不是人。兵是什么？兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。兵也好，将也好，不可以因为恐惧而畏缩，不可以因为喜悦而松懈，不可以因为骄傲而懈怠，不可以因为绝望而颓唐，因为兵将们背负的不仅仅是自己，也是战友，更是亲族的乃至天下人的性命。“
“大多数人没办法成为合格的兵，却又必须成为兵，怎么办？只有为将者用规矩约束，用谋略驱使，用财货女子去刺激，用严刑峻法来恐吓，治兵统御将无所不用其极，所以才能不负君王，不负袍泽。这才是将，而不仅仅是区区一勇之夫，你懂吗？”
厉言和呆呆地伫立了许久，最终还是摇了摇头：“对不起，我做不到。也许你说得对，也许我的格局也就是一勇之夫，做不到，呵呵，一将功成万骨枯。对不起，我还是个普通人。”
“是吗？”陈翔压抑着怒气，冷笑道：“战场之上，受命之日，你便不再是普通人了。普通人谁会杀人不眨眼？普通人谁会出生入死浴血酣战？厉言和，逆水行舟，不进则退！”
厉言和提起手中的长枪，架在肩上，摇了摇头：“不用再劝，我不会进，可绝不后退。”
脚步渐行渐远，陈翔幽幽叹息：“这可是战场，哪里容得下瞻前顾后，不进不退？你不进，求胜者会推着你进。你不退，怕死者逼着你退。自己不知进退，那就只能让旁人来替你做主了。”