在李肆翔谎报葛枣村谋逆造反后，初五曾多次前往击鼓衙门为状告城主为葛枣村平反，一两次也就罢了，衙门里念其平日里救人于难倒也没怎么为难他，多是好言相劝，劝他懂些人情世故，毕竟状告者乃是一城之主，别说他们衙门为难，就算是告上去那一层一层的官吏与之也有千丝万缕的关系，指不定到了哪一层胡乱给少年按个罪名此事也就锒铛而了了，再遇到个怕麻烦事儿的，菜市场那一口铡子也早已做好褫夺人命的准备；少年自是知道衙门里那些人并非恫疑虚喝，然他依旧选择状告李肆翔，条条款款的罪状明明白白，却始终无一人受理，他的执拗最终换来了一年的囹圄，好在半年前阿江哥托了关系将他救了出来，假释禁足直到刑满。
遇见落魄花魁的那一日，正是少年刑满之期。
红坟能从他的眸中看出无数流转的暗光，却最终空无一物，茫茫渺渺，星河灿烂，夜风吹绕，她恍惚间问了个无关紧要却又盘桓在心口数日的问题：“若像宸儿一样，亦能得你心悦么？”少了“我”做主语。
少年赶不及她跳跃的思维，半蹙眉宇似乎以为是自己听错了，歪了歪脑袋不解地看向她，仿若方才从她口中说出来的是某种疑难病症。
万怨之祖一时理不清自己的状况，脑袋有些懵，嘴也似开了瓢，她又问：“像宸儿一样，你便会心悦吗？”
“宸儿是宸儿，每个人都是独一无二的。”少年淡淡回道。
意思便是，谁像宸儿都不行，谁都不是宸儿，亦谁都不能像宸儿那般令他心动。
“哦……懂了。”万怨之祖咀嚼喉间泛起的苦涩，木讷地点点头，她有些不明白自己到底在失落个什么劲，啧吧一声拍了拍少年，朝他露出个好小子，我懂你的表情。
少年忽而又意识到了什么不对劲，脱口：“我并未……”
“呜呜……呜呜呜……”一阵小声的呜咽从小船肚里幽幽飘来，打断了少年尚未倾吐而出的话。
红坟一跃而起，与少年交换了个眼神，二人疾步来到废弃小船边，兰铃小丫头正捂着腹部痛苦地蜷缩在船肚中，活像一只受了重伤的小黑豹子。少年视线落在一旁被啃了一半的茭白，上头俨然趴着一条黑黝的水蛭。
“是蚂虫。”
“……”
二人再次对视一眼，彼此眼中都流露出疼惜来，少年匆忙俯下身想要唤醒兰铃，手刚一覆在她羸弱的肩，便化作芥光消散而去，待收回手，手心手背却又完好无损，来回重复了几次，依旧是同样的状况。
“没用的，这段记忆只有兰铃一人，你我只是虚无缥缈的看客罢了……”这一夜的痛楚，她只能自己熬过去，红坟咬唇。
初五紧紧握拳，那双桃花眸里瞬时侵染了血丝。
“呕——”
丫头骤然起身趴在船栏上吐了起来，纤瘦的手臂好似一根年久的篙杆，光是呕吐便已耗费了她所有的气力，瞄过她的呕吐物，多半是未曾消化的茭白，还有些许树皮草根……红坟只觉胸口一阵钝刀割肉。
‘为什么要这样活着……为什么要这般痛苦的活……’内心似有万千疑惑如万千蚂蟥侵蚀，她不明白如果人生只剩下痛苦为何还要苦苦挣扎。
下半夜在兰铃不间断的哽噎中度过，少年与红坟蹲坐在船只的两边，各自怀揣着千般焦虑直到第二日清晨，见兰铃脸色稍微有了些回暖，红坟与少年又匆忙躲了起来。
丫头艰难地从船肚子里爬出来，瞅了一眼昨日吃剩下的茭白，气的扬手便要扔，最后却是悻悻将其拿到陌湖边涮了涮，随后在脏衣服上擦了擦便又开始吃了起来，她吃完早饭的第一件事，便是奔去祠堂，红坟初五跟在她身后，看到她停驻在祠堂前拜了拜。
红坟瞄向祠堂大院，惊讶地发现此时当中只有现下祠堂棺椁数量的一半，为什么？棺椁难不成会自己长出来不成？
“你也发现了么？”少年的声音传来。“棺椁数量不对劲。”
红坟附和：“应不是城主所为吧……”
少年面色铁青地点点头。
“大家今个儿老实点，我去别村逛逛去。”兰铃对着庭院喊道，又转过身瞄向墙角的一堆骷髅，眼咕噜一转，说：“吴家婶婶，这次就你吧！”在村人的面前，兰铃丫头脸上总洋溢着某种欢快，那是种与在废船上完全不同的表情，神采奕奕的，好像所有人都还活着似的。
躲在暗处的两人一头雾水地相互望了望。
跟着小丫头出了村，一路向南走了七八里路，终于赶在太阳当头前寻到了个乞讨的好地方，这里与其说是一座小村镇，不如说是各路商贾组织起来的临时歇脚点，后来有人暂住下来，久而久之便成了个村镇，兰铃躲在阴影中，熟练地从怀中掏出一只破旧的小陶碗，张口便哭腔吆喝上：“各位大爷行行好诶！我已经三天没吃饭了！爹娘被悍匪打死了，留下我孤苦伶仃的活着！”刚见一妇人走过，屁股上装了弹射器似的弹了出去紧紧抱住妇人的大腿：“活菩萨，行行好啊！我已经三天没吃饭了！求求您了！”
就这样往复哭嚷着，若是遇到好心人便会得那一两颗锭子，但通常只会遭一通踢踹，尤其是那些带着护卫出来的商贾妇人，别说是铜钱了，脸上少挨个脚印子都是好的，这一带的小乞丐没人能讨得过她，因为根本就没人连命都不要的往前冲，于是兰铃便成了这一带出了名的小乞丐，这日，她拾掇好银两准备离去，眼前的光亮却被几个地痞无赖遮了去。