楚向哲和徐歌顶着酷热，驱车来到晶苑商店。
晶苑商店门面不大，是一家集体企业，总共20多人。
经理是一位有些发福的中年妇女，态度极和蔼极友好，见人一脸笑，属于那种容易接触和相处的女人。她热情地请楚向哲和徐歌在沙发上坐下，亲自沏了两杯碧峰香茶，然后自己选择靠角的一隅沙发落座，静待对方提出问题。
楚向哲简要地说明来意。
她欠了欠身子，有些担忧地问：“乔静犯了案子？”
“不！有桩案子可能与她昨天去储蓄所的存款有什么牵连，因此我们想了解一下有关她本人及工作方面的情况。”楚向哲解释道。
经理舒了口气，开始介绍：“乔静今年30岁，秀丽文静。她工作认真踏实，任劳任怨，性格有些内向，这可能与她的家庭生活不幸有关。她3年前结婚，但一年后便离了婚，原因是她不能生育。据说，她20岁那年因急性阑尾炎做过手术，主刀的医生正好是曾苦苦追求过她并保持了一段时间恋情，但又被她抛弃了的情人，结果在手术中那男人‘无意’间把她的输卵管割断了。这事是真是假，她不肯定也不否定。至今她独自一人生活，除正常工作之外，她很少同人交住。”
这时，乔静从外面进来，见有陌生人在坐，怯怯地向：“汪经理，您找我？”
“过来，乔静！坐下。”经理让乔静挨着自己身旁坐下，介绍说，“这两位是公安局的同志，想找你了解一些情况，你知道什么就讲什么，不要隐瞒，不知道的也不要乱说，知道吗？”
乔静点点头：“知道。”
楚向哲审视着乔静。她的确很漂亮，职业的敏感和直觉告诉他：她不是那种善于玩弄心计的人。
“你每天什么时候去储蓄所存款？”楚向哲提出了第一个问题。
“下午5点半钟。”
“昨天存了多少？”
“17万元。”
“哪种面值的多？”
“绝大部分是50元的，占80％以上。”说这话时她亮亮的眼睛凝视着楚向哲，里面透射出一种惊疑。
楚向哲想了想，叮嘱道：“现在市面上有不法分子携带的假钞流通，你以后在收款时要多加注意。”
“嗯。”
他们起身告辞，经理一直把他们送到门口才返回。
上车后，徐歌说：“看来那个叫刘巧莉的是个可疑人物。”
楚向哲笑笑：“小心犯主观主义和经验主义的错误，结论要下在调查之后。”
徐歌笑了笑，不置可否，将警车发动，驾着车沿东山大道疾驶，顺着门牌号码数到148号，只见门上挂着醒目的外贸总公司的牌子。
总经理杨群正在会议室开会，被叫出来。
楚向哲说明来意，他热情地握住楚向哲的手，很有风度地笑着说：“实在抱歉，我只能回答你5分钟的向题。有外商等着，他们很看重时间的。”
楚向哲表示理解：“行哪！”随即问，“刘巧莉是在这儿工作吧？”
“是的。”
“具体干什么？”
“公司秘书兼打字员。”
“能说说她的情况吗？”
“哪方面？如果指工作方面，那无可非议，公司领导都很满意。如果指她个人及家庭方面，”他两手一摊，“这我就知之甚少了。”
“她每月收入有多少？”
“工资连带奖金，每月3000元以上吧。”他瞟一眼会客室墙上的大挂钟，“真对不起，我该回到会场里去了。”
“最后一个间题：刘巧莉今天来上班了吗？我们想见见她。”
“不巧！她3天前请了一周的假，还有4天才能来上班。你们可以去她家找。她家住在东湖路7号。对不起，失陪了。”说完，杨总经理快步向会议室去了。
然而，当楚向哲他们顶着骄阳烈日，风风火火地赶到东湖路7号时，迎接他们的却是铁门紧闭。
邻居告诉他们，就在他们到来前十几分钟，刘巧莉同她新婚丈夫出去了。
真是阴差阳错，仅仅几分钟之差，却白白误了一条人命，这是楚向哲他们始料不及的。