希琳点点头，接着轻轻掩上了房门。幸好刚刚没穿高跟鞋，她有些庆幸地想。
走廊里铺着地毯，平底靴的声音被完全吸收了。希琳缓缓做了个深呼吸，接着行动起来。
她先是走到了走廊转角的位置，竖起耳朵仔细聆听墙后的声音。
非常安静。
她试探地探出头，发现走廊里一个人也没有……不对，那个花瓶后面好像有东西，那是什么？
视线所及之处，半个人影也没有。希琳鼓足勇气，小跑着离开藏的墙壁，向前跑了几步，来到一个视野更好的位置。
那是一双靴子。靴子的主人躺在地上，脖子扭成了一个奇怪的角度。他的同伴就躺在不远处，脖子上有道鲜血淋漓的伤口。
哦，见鬼。希琳捂住嘴。
什么人会杀死卫兵？肯定是怀有敌意的闯入者。尽管还不清楚敌人的份，但希琳已经意识到了状况有多糟糕——
由于大部分士兵都派去了前线，现在这座建筑里只有不到十名卫兵，而她的眼前就躺着两个死人。闯入者把他们的尸体搬到了角落，但没有用更稳妥的方式藏起来，说明他们有把握在短时间内达成目标。
目标……
希琳转过，看了看不远处的楼梯。阿莱莎·尤文斯的房间就在楼上，莫非闯入者是血宴帮的刺客？
我能阻止这一切，她告诉自己，我有那个能力。
要是枯叶或玫瑰在场，多半会提醒她好好考虑一下那么做的后果。即便有护符的保护，如果希琳过度使用自己的能力，罗勒的探针魔法仍有可能发现她的位置……
好吧，可是她们并不在这里。希琳心想。
下定决心后，脚步似乎也变得轻快了。希琳很快爬上楼梯，又看到了更多的卫兵尸体，以及两名不幸的仆人。他们死前似乎想要上楼发出警告，却被敌人的弓箭从后中。两人的上都没有其他伤口，应该都是一击致死。
三楼走廊的灯球全都被粉碎了，四周一片昏暗。地上躺着更多的尸体，从衣着判断，应该全都是阿莱莎手下的卫兵。
他们在临死前做出过一番抵抗，但却没能带走任何一个敌人。大多数死者的前都插着一支箭……
接着，她听到了交谈声。说话者的瑟伦语带有沃弗林浓重的口音，但是咬字很清晰，而且隐约有种歌唱般的韵律。
“我不喜欢折磨囚犯，人类。”他说，“但如果你继续守口如瓶，或许我会在你上破个例。”
是精灵，希琳意识到，会这样说话的肯定是精灵……可是火印城内为什么有精灵？
“……有什么手段尽管用出来吧。”阿莱莎·尤文斯的声音，“我是不会背叛她的。”
“我注意到，你的腿似乎受过很严重的外伤。”精灵平静地说，“但不是无法恢复的伤。你一定希望它能维持现状吧？”
阿莱莎沉默片刻，最后咬牙切齿地说：“去死吧，精灵。”
“交给你了，棘刺。别让她昏过去，我还要继续问话。”
女人的尖叫声突然响起，那是想要忍耐痛苦却失败的声音。
不知为何，希琳发现自己不再发抖了。换做以前，她肯定会害怕得逃走……但这次不会。
她不再是以前的自己了。
“住手！”希琳出现在房间的门前，面对全副武装的精灵小队，努力露出勇敢的表，“你们要找的是我，现在我来了。”