远远近近，在昏暗的天色下，后军迤逦而来。掩埋尸体的军卒刨坑掩土。在寒风之中煤油灯随风摇曳。远处的堡垒也点起火盆。暮色降临了。
他站在大阳山之上，回望这一片生灵涂炭的景象。
有哪一个年轻人不渴望建立功业呢？只是有的人考虑到了更深的层次。王在晋是一个喜欢，至少不排斥战争的人。不论是他自己所处在的贵族的地位，还是现实权益触及的斗争。战争损害的最直接的对象，是被他们所统治的平民。而这些小贵族可以从战争中攫取的利益，远远大于战争的风险。地位，斗争和利益这三个方面都为他的好战本质提供了理由。但是也正是由于他的贵族阶级赋予他的统治的权利，让他同情平民百姓。他发自内心的感慨：
奋威入阵欲建勋，
检点敌首血犹腥。
哪个将军爱黩武，
兵戈妄起不由人。
丛薤露刚刚分派士卒去修建工事，和几位将官从辕门出来，王在晋的使者就飞奔而至。这个传令使者几乎是滚下马来，扑到丛薤露的跟前。大家赶紧拥上去扶起他，关切的问道：怎么了，这么着急？
那个使者惭愧的说：抱歉抱歉，这马跑了一整天，马失前蹄。根据探子回报，今夜将有一场恶战。丛司马一定要坚守青蒿镇。红柳屯的生死存亡，寄存于丛司马一身。王将军已经分军驻守大小阳山。随时可以支援丛司马。
丛薤露答道：嗯，我知道了。
丛薤露他们最初的意图就是想巩固红柳屯和青蒿镇的防御。切断正在环城城下集结的敌军与后方的联系。这样一来，敌军就会陷入前后失联的混乱状态。但是王在晋和丛薤露也有陷入敌军重围的危险。王丛二军可以从东南方向撤退，可以向南和环城守军一起夹击敌军，可以向西向北夺取失陷的城堡。也可以抗击敌军主力的南下，为援军的到来争取时间。
只要牢牢占据这条防线，环城守军，可进攻可防守。这无疑是必争之地。
丛薤露对他手下的将官说：现在这条防线有这几个重要的点。西北端是红柳屯城堡，东南端则是我们现在驻守的青蒿镇。中间有大小阳山。靠山军居高临下，攻守相望，有地利之便。我们据守城镇，可以利用的是砖墙，街巷。所以，我把全军分为两部。步军坚守在城镇之中。骑军在防线的南侧游弋。让敌人来进攻，你们看我号令，等敌人疲惫之后，从后方杀入。
丛薤露有四千精锐甲士和一千黄犬骑兵。这一千犬骑分成五组分别由廉，骆，巫，洪和他自己五位将官率领。丛薤露坐镇中军。其余四位率领八百犬骑受命而去