每个人都带着原生家庭留给自己的强烈印记走完一生，这些印记，混合着每个人不同的性格，成就了日后每个人不同的人生轨迹。而每一次因为性格与过往的际遇所造就的现状，又牵引着每个人在生命的河流里，飘向各自不同却又必然的方向和终点。
上世纪七十年代末，简霖出生在m市的一个普通工人家庭，父母以微薄的收入，要维持捉襟见肘的生活。然而，屋漏偏逢连夜雨，由于父亲重病失去劳动能力，让这个原本就贫困的家庭更加雪上加霜。所以从小到大，简霖一直不理解，为何在如此困窘的情况下，父母在生了两个女儿后，还要心怀对延续香火的期待，把作为老小的她带到这个世界。
幼年时，南方经常持续不断的暴雨留给她非常深刻的记忆，因为屋外下大雨，屋内下小雨，那时候，一家人蜗居的房子似乎随时都有破的可能，这使她的童年一直生活在深深的恐惧和担忧之中。父亲在贫病交加后撒手人寰，以至于整个家庭陷入了更加艰难贫穷的困境。而当她还没来得及接受上天给自己的种种考验，周围的环境又极为迅速地发生着巨大的变化，随着经济的高速发展，身边不少同龄人因为家境的改变，生活品质大幅提高。即便有的同龄人无爹娘可拼，也有不少凭借着不俗的外形条件或者优秀的学历背景，逐渐改变了自己的生活现状。
老天爷似乎并不怜惜简霖，以至于没有给予她任何一条快速便捷的阶级晋升通道。从一所不具有背书能力的大学毕业后，她曾在五星级酒店短暂供职，通过与出入自己工作场所的形形色色的人接触，她最切肤的感受便是：自己近乎赤贫！虽有一份还算体面的工作，可她很清楚，五星级酒店的行政助理不过是一碗青春饭，年轻漂亮的女孩子就像韭菜，会一茬接着一茬地不断茁壮冒出。在没完没了的后浪不断地推动下，自己迟早会被拍死在沙滩上。如若自己不积极努力去改变命运和生活现状，当人老珠黄且竞争力下降余粮不足的情况下，被前浪拍死，那就真可谓集齐了人生所有的不幸。
与此同时，和许许多多校园恋情的结局一样，在大学期间谈了四年的男友决定出国，一段原本可以给自己不快乐又灰暗的青春带来一丝温暖、短暂慰籍和一抹亮色的感情，随着学生时代的终结一并戛然而止。生活中的挫折让20多岁的简霖，对人生感到无助，甚至有点绝望，她迫切地希望能改变自己的现状，可是，自己该从何入手？未来的方向又在哪里？
正当她的眼前一片茫然之时，意外得到一家德资公司——frings railway technology 的一份销售总监助理的工作机会，她也因此结识对自己这一生影响最深刻的男人——胡英哲。
虽然个体存在比较大的差异，然而一代人的命运，不可避免地有着相似之处。如果说，这个国家最近100年，有一代最最幸运的人，那么，这一代人就是上世纪60年代中到70年代初出生的人。
因为在这一代人出生之际，恰逢一场混乱的浩劫刚刚结束，在理所应当的年纪接受教育，在一切秩序回归正轨时进入社会参加工作。而当他们参加工作的时候，改革开放的巨轮才刚刚启航，大量优质的工作机会等待着这批建国后最年轻且在当时最高学历的天之骄子。他们中的许多人，假如步入仕途，当今已是国家机器的中坚力量；假如进入商界，当前也有不少人早已实现财务自由。总之，这群人几乎可谓如今这个国家精英阶层的主体与核心人群。
在那个年代，受过良好教育的年轻人的确有太多的选择和机遇，当时最为让人羡慕的出路之一，或许便是能入职外企，因为他们的非中国大陆籍上司们，绝大多数并未想过在华扎根，而他们经过数年历练，而立之年后，曾经的职场新人大多数能接替自己金发碧眼的白种人老板在华的岗位。
胡英哲，就是如此。
18岁的胡英哲从地处中原一个不大的县城走出来，凭优异的成绩考上全国理工科排名十的大学。80年代末大学毕业后，被分配到铁道部m局，从基层技术员开始做起。他智商过人，勤奋刻苦，深得局里领导赏识。从最一线的路段养护到列车调度，再到商务运营管理，每个部门的锻炼机会，为他日后被一家外资设备供应商看中奠定了基础。90年末，胡英哲选择离开体制内，成为一家专业生产列车配件与设备的德资公司——frings railway technology——的一名销售。不出他的黄头发蓝眼睛的老板意外，在全国铁路提速，以及进入高铁时代的大环境下，他以极亮眼的销售业绩，为公司抓住前所未有的发展机遇，也为他自己带来从未预想过的财富。他如鱼得水，平步青云，被提拔为负责全国销售总监。而随工作量的日益增加，公司决定为其管理的部门配置一名业务助理。
人与人的关系，从陌生到密切，第一次相遇的画面，一定会永远镌刻在各自的脑海里。
千禧年后的第一个冬天，距离元旦不到两周，当地人对m城严冬的刺骨寒冷早习以为常，简霖按照与一个在猎头公司工作的大学同学的事先约定，早上10点准时来到位于m城西北角一工业园的办公大楼。这是德国schwabe集团下属frings国际公司在当地投资成立的全资子公司，也是向国内高铁提供欧洲的产品和技术的一家非常重要的供应商，其主要业务涵盖铝热焊技术，轨道扣件系统和轨道交通供电系统。
为了在酷寒的时节让那个素未谋面的对方感到一丝暖意，简霖在一条黑色的毛线连衣及膝裙外穿了一件玫瑰红、衣长过膝的双排扣呢大衣，脖子上搭配了一条浅灰色的羊绒围巾，黑色的长筒高跟皮靴。这一身行头，虽不足以抵御深冬的严寒，却是她自供职酒店以后，用半年多积攒的工资置办，以备出席场合与负责接待任务的唯一行头。一头及肩的炭黑色中分长直发，令这个25岁在高档酒店商务中心工作的女白领看起来有着一种熟女的妩媚。
她被前台安排在一间小会议室里，耐心地等着。十分钟、二十分钟过去，她一边等，一边预想着面试自己的会是一个什么样的人，自己是否能顺利获得这个工作机会，甚至盘算着如何通过这样一个岗位，让自己从一个在酒店帮客人处理文件复印打字等的简单工作，过度到能实现积攒社会资源和个人财富的岗位。
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