芷言与刘霖回到前厅。刘霖招呼随伺过来，轻声交代几句，随伺接令而去。
刘霖向众人抱拳，朗声道：
“诸位不好意思，让大家久等了！周发周管事被杀一案，在下已经调查清楚！现在就只差一位见证人，请各位再稍等片刻，等他来了，就为大家揭露真相！”
一个时辰后，庆州知府陈正带领捕快匆匆赶到。当晚扶孤院的花园被灯笼照得犹如白昼。二八十名捕快和八十六名请来的劳力，挖了整整一晚，挖出一百五十余具尸体。有的尸体年代久远，早已化为白骨，有的尸身还尚未腐化，依稀辨得出身型相貌。
一时间，大西王朝举国皆惊！
大西皇帝听闻此事后大怒，下旨将郭寻凌迟处死。庆州大大小小的官员都因此事受到连带，降职的降职，罚俸的罚俸，知府陈正因为找到扶孤院的罪证而免于惩罚。原扶孤院一众仆从也按其所犯罪行收监入狱。扶孤院里的所有孤儿，皆送入由官府出资临时成立的福利院里，并登名造册，进院出院都要留底，由六品以上的官员妥善保管。还采用强制手段，对所有自主筹款，以私人名义修建的民间福利院全部予以取缔。
正月初七，深受打击的悠悠，在一群奴仆的陪同下匆匆返回家中。初十，陈正也与王之澄刘霖启程回去京城。刘霖回京城的前日午后，特意邀芷言同游西子湖。芷言欣然前往。两人沿西子湖缓步慢行，芷言笑道：
“恭喜刘公子，破获这么大一个案子！这次回去，刘将军一定会好好嘉奖你的！”
刘霖默默地盯着芷言。良久才道：
“陈三小姐谦虚了，是我应该谢谢你才对。多谢三小姐将这么大的功劳让给我！”
“刘公子，我要谢你的其实是，你没有将小九给供出来。你不知道，小九对我来说有多么重要。”
刘霖看着她，她的眼睛闪闪发亮，没有一丝杂质。仿佛只要望着她，便再也看不见其他任何东西。刘霖终究还是别过脸去：
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