“那我再问你一遍。”大夫人见到在烧红的铁条下吓得瑟瑟发抖的苏若柒，一阵前所未有的欢愉充盈着她的心间，脸上露着恬静的微笑，洁白的牙齿像一排泛着润光的珍珠似的，笑道：“若柒，你把那鸡汤拿到秦氏房里，看着她喝下，好吗？”
苏若柒一双清亮的眸子里全是绝望，泪水汩汩往下流淌，她盯着大夫人头上展翅欲飞的金凤，虽然看着金碧辉煌，但却被被禁锢在她发髻间，她们的命运与它何其相似。
她鼓起极大的勇气，望着大夫人，轻轻地摇了摇头。
大夫人头发上指，目眦尽裂，怒道：“贱货！喂不熟的白眼狼！”话音刚落，烧红的铁条挨到她的臂上，顿时之间，薄薄的衣衫烟销灰灭，炙得肉皮翻开，浓烟四起，一阵恶臭随那滋滋飘了出来。
苏若柒只觉得钻心的疼痛，像是又无数根针扎着她的神经，她忍不住高声大叫，痛苦的叫声响彻天际，她不停地挣扎，但又被无数个手死死摁住。
“捂住她的嘴！”大夫人一声令下，一个丫鬟立刻把那浸了水的毛巾堵住了苏若柒的嘴巴，皮炙肉烤的疼痛，呼吸的困难，大夫人把第二根烧红的烙铁挨上苏若柒皮肤上的时候，她终于抵挡不住，晕了过去。
旁边的苏若桐早就脚底发软，瘫倒在地上，一双手不停地颤抖着，没想到大夫人居然对三姐下了如此狠手，心里又悲愤又害怕，看着大夫人终于把铁棍从苏若柒身上移开，绷在脑海里的那根弦终于松了松，还没来得及透口气，大夫人一个转身，把那烧红的铁棍指向了她，直接对准了她的眉心。
“若桐，好若桐。你刚才也看到了不听我话的下场了吧。你知道该怎么做了吗？”大夫人莞尔一笑，晃了晃手上红通通的铁棍，“若桐，我就只问你一次。相信你是个聪明的，你把那鸡汤拿到秦氏房里，看着她喝下，好吗？”
苏若桐早已经被吓得心碎胆裂了，黑色的双眸里充满了泪水，无声地流淌着，像是源源不绝的小溪似的，跪着爬到了大夫人脚边，磕着头，嘴里不断地说着：“母亲，我愿意，我愿意，求你不要烫我，求求你不要烫我。”
大夫人把铁棍插入火盘里，手轻轻一挥，那些丫鬟便抱着火盆下去了，她蹲下来，对着苏若桐妩媚一笑，白皙的手指拭擦去那张白净脸上的泪水，指甲上的蔻丹越显鲜红，她抬起苏若桐的下巴，笑道：“真是个傻孩子，我又没骂你，我又没打你，你哭什么呢。”
“来人呐，绞条毛巾过来，给五小姐擦擦眼泪。”大夫人指了身边穿着萤黄衣衫的流霜下去，又转向苏若桐柔声道：“赶紧把脸擦擦，擦干净点。若是被人看见了，还说我欺负你呢。”
苏若桐像提线傀儡似的，被人擦了脸，又理了理头发，整了整衣衫，把脸上的胭脂水粉擦了又涂上薄薄一层，大夫人见到收拾妥当的苏若桐，脸上露出了个满意的笑容：“过去吧，你记住你要说的话了吗？”
“记……记住，记住了。”苏若桐垂着手，眼皮儿浮肿，心里更是难过，她没有三姐拿那铮铮的铁骨，今日居然助纣为虐，帮着一个恶人去背叛自己的好朋友好姐妹了。
“记住了便好。我知道你是个聪明的。”大夫人笑道，“我不管你用什么方法，骗也好，哄也好，反正若是她没有喝下这碗鸡汤，那回来就有你好看的。”说罢，她抬手指了指放在她旁边的火盆，撤下去又换了新的炭上来，比上回烧得更热了，火燎火燎的，几根烧得通红发白的铁棍插在里面，让人看了触目惊心。
“桐儿，桐儿，桐儿明白。”苏若桐咬紧牙关，哽咽着声音说道。
蓉姑姑把给了她一个乌木雕花托盘，托盘底下还绘了八仙过海的彩图，那种飘着药材清香的鸡汤从热水中取出来，毛巾拭去炖盅外壁的水珠，搁在托盘上，蓉姑姑正了正位置，嘱咐道：“小心点呢。别洒了，这些药材可珍贵了。”
苏若桐望着这个白面长身的女人，恨不得亲自喂她喝下那碗鸡汤，她居然若无其事地对自己说这些毒药可珍贵了，但转念一想，谁不是帮凶呢，连自己也是委屈在大夫人淫威之下的帮凶之一。