“辽国曾经雄踞东北两百年，后被金国横扫，耶律大石率残兵逃窜至西域。俗话说瘦死的骆驼比马大，辽虽被灭，但余勇犹在，回鹘等势力根本不堪一击，耶律大石强占西域大部分境地，已称帝复辽。此辽亦彼辽，他日若势力雄厚，定会重征旧地。陛下也应早做打算，未雨绸缪，就算不能阻挡他，可也别做了人家的过墙之梯！”
李乾顺暗自腹诽，自己又何尝想当井底之蛙，外面的世界那么大，我也很想去看看。可是自己家底薄，要不然吃了你大宋的土地还要吐回去。
李乾顺说：“我大夏以和为贵，仁义当先，他走他的阳关道，我走我的独木桥，只要不侵犯到我大夏之境，井水不犯河水，两不相干。”
“人无杀虎意，虎有害人心。陛下又哪来的如此自信？”
“时至今日，朕不妨告诉你。耶律大石从我大夏以北往西而去，朕睁一只眼闭一只眼，是因为我们达成了友好协议。俗话说，多一个敌人不如多一个朋友，世道混乱，总有需要朋友的时候，不是吗？”
刘筱臣道：“陛下如此自信，不怕养虎为患，真是佩服！但是现在耶律大石已经将回鹘战败，东西逃匿。西辽借着清剿余敌的口号，一路东进，即将迫近大夏边境，您就不多考虑一下吗？”
“朕有李昌佑坐镇西边，何惧之有？”
“李昌佑新败于大宋，锐气大减，恐难振士气。再者，我听说贵国朝中有不和之声，说李昌佑与我大宋有某些不可为外人道的小秘密……”
西夏宰相陈泰说：“此事却有耳闻，不过夏州王确实过于疏忽防范谣言了。”
李乾顺说：“谣言止于智者。李昌佑乃我族弟，旁人的中伤岂会动摇我们君臣和谐。刘大人远道而来，不妨多住几日，好好接触我大夏民风，也好知道夏宋两国和平相处，也是有民生基础的。”
“陛下，回鹘人已经退缩到沙州玉门关外……”
“你不必多言，朕是不会出兵的。不会出兵对抗西辽，也不会剿杀回鹘人！”
刘筱臣知道李乾顺主意已定，多说无益，便道：“那就祝陛下能守好自己的一亩三分地吧。除此之外，还有另一事与陛下相商。”
“请讲！”
“我大宋曾置陇右都护府，后因战乱及当地叛乱，以致荒废。如今我皇有心重复旧地，因宋夏两国交好，特告知您一声。”
李乾顺心道，陇右都护府从唐末建立，久经战乱废弃多年，大宋也是为了攻击钳制我大夏才大费周章，重新打通陇右之境。但是因靖康之役，当地部族叛乱及大夏占据了西宁，才导致陇右都护府废置。
李乾顺说：“陇右之境既是你大宋劳费兵马，重新拓展而来，贵国皇帝有心重收旧地，只要不伤及我大夏，你们自去就是了！”
“那就多谢陛下恩情了。”刘筱臣继续道，“陇右与我中原之地昆仑阻隔，相隔遥远，希望陛下念在两国如今交好如亲，请让我军能借道贵国，当然，事成之后，少不了对贵国的补偿。”
“陇右在山南，大夏在山北，何来借道一说。”李乾顺说。
刘筱臣道：“迂回，以攻其项背。”
陈泰说：“陇右之地，东、北均是高山险境，若经我大夏以攻其背，不失为一个好办法。但我大夏不是想来就来想走就走之地！”
李乾顺好整以暇地望着刘筱臣，不见兔子不撒鹰。
刘筱臣抛出代价：“除了钱粮之外，宋军出沙州关外，收回鹘，为大夏解决麻烦之后，还可为你们担当守护之责。”