而小四郎早已迫不及待的吃了起来，此时的日本还只是一日两餐，像小四郎这种吃的多消化得快的人，早已按耐不住了。
阿树看着三郎这个样子，心里特别满足，自家大人和别家武士最不一样的地方就是这点平易近人；在家里没有传说中武士的严厉，也没有高高在上的架子，也经常笑着容忍自己，照顾好自己的情绪，和他在一起生活久了，自然而然就会产生那是家人的感觉。
“阿树再来一碗米饭。”
“嗯？好的。”
阿树接过三郎手中的碗，从自己身旁的小饭桶中边盛米饭边笑着问道：
“大人今日胃口这么好吗？”
三郎接过米饭，又配着腌萝卜送入一大口后故作神秘的说道：
“因为今日宗房临走前给了我一个好消息。”
“嗯？是什么？”
三郎笑着看着啊树和小四郎期待的表情，缓缓开口道：
“有千代小姐的消息了，她在美浓不破家，很安全。”
“啊！真是太好了……”
阿树惊喜之下双手合十在胸口，在口中感谢佛主保佑。
这时小四郎也开心的问道：
“那咱们什么时候去把小姐接回来啊？”
三郎却摇摇头，对着他们解释道：
“市之丞大人是千代姨父，由他教导千代比我们要好，不过我们可以抽空去看她，她的未来由她自己决定，但我说过我会拼命护她一世周全。”
阿树有些崇拜的看着三郎，连忙点头：“嗯嗯，还是大人说的在理。”
三郎看着食盒中的咸鱼，想着那个把鱼烤得焦黑的小女孩，千代你还记得我吗？
…………
【美浓国菩提山城】
这里是美浓豪族竹中家的居城，此时一个小女孩正屋内专心致志的泡茶；一个容貌俊美的男孩从廊道走了进来。
“千代。”
“嗯？是半兵卫啊！”
原来这个女孩就是三郎寻找的若宫喜助之女千代，而这个男孩便是竹中家的少主，竹中半兵卫重治；此时不应该叫男孩了，因为今年他已经元服加冠成为武士了。
重治一脸笑容的看着千代有些笨拙和急躁的手法，好心的说道：
“千代，你的心都没有静下来，怎么能够去感受真正的茶道呢。”
千代白了他一眼：“那你就别喝。”
“我可不客气了。”
重治像是故意气千代一般，拿起千代身前的一个茶碗便慢慢放在唇上；嗯，味道还行。
千代被他这样子吓了一跳，她低着头小声说道：
“那是我喝过的茶碗。”
重治动作一滞，脸色突然有些微红，连忙道歉说道：
“非常抱歉，我以为……”
“谁叫你这两碗不拿，非要拿我身前的。”
两人又拌了几句嘴后，四目相对后都轻笑了起来…………
月色洒进院落，竹中重治双脚悬空坐在屋子门口，他紧紧地盯着没有月色的天空，那是无休止的黑暗，千代乖巧的跪坐在他身旁。
“千代你知道吗？我以前陪父亲去过浓尾国境，尾张的武士看见我们如临大敌，地里的领民慌忙逃跑；我在想，如果是太平盛世，我们也许可以和对面的武士亲切交谈吧！可惜这个世道，就如同这没有月色的天空一般，没有一丝希望。”
千代静静地听着他的倾诉，她无法真正理解重治话中的含义，但是她能感受他有些难过。
“那让半兵卫去打破这个世道的国境呢？”
重治惊讶的看着千代，不禁哑然失笑：
“千代还真是单纯呢！”
“哼！”
面对千代的轻哼，重治继续说道：
“武家乱国是根，虽然身为武家说出这样的话很抱歉，但如果有需要，或者我有能力的话，我也会为结束这个乱世而出一份力的。”
千代歪着头，赌气般的对着重治说道：
“那你就让我看看，小小的半兵卫能否成为盖世英雄。”
这时候的重治却没有在回话，他顺势躺下，单臂枕头，禁闭左眼，右手放在右眼前，无尽的黑夜在他眼里被指间撕裂……
不远处的廊角两个武士正看着这两个孩子，其中一个留着山羊胡子的男子就要上前，却被身旁人拉住：
“市之丞，算了，随孩子们去吧！”
这个留着山羊胡子的人就是千代姨父不破市之丞，拉住他的人就是重治的父亲竹中重元。
竹中重元拉过市之丞小声笑道：
“走，咱们老家伙继续去聊自己的，年轻人由他们去吧！”
市之丞无奈，只好跟随重元离开。