这整整一夜，妈妈连床的边都没有沾，直在房内椅子上坐了一夜，将这段时间来所发生之事情前因后果、来龙去脉细细地捋了一遍，又将各方得失反复认真计算，心内一直惴惴不安，难以平衡。然后又自己默默劝了自己一夜，直到天色透亮，才无奈地摇了摇头，叹了口气。
妈妈见窗外天色已亮，遂勉强打起精神来梳洗了，然后便往念奴房间走去。走到念奴门前之时，却遇上了刚刚起来的芙影，只见她正打着哈欠要去打盆洗脸水，看见妈妈来，十分意外道：“妈妈这么早前来，是有什么要事吗？不过我们姑娘这个时辰一向是醒不来的，要再睡一个时辰左右呢。”
妈妈却道：“无妨，你且让她睡罢，我的事情倒也不急于一时，等她睡醒了再说吧。”然后便就近拣了一只石凳坐下。
芙影心下万分奇怪，今日妈妈是怎么了，一大早两眼血丝的赶来，想必是夜里也没有睡好，却又说事情不着急，这不是一等一的怪事吗？于是芙影道：“妈妈暂且回房去等吧，等我们姑娘睡醒了，我去请妈妈。”
不想妈妈却说：“无妨，你且去忙吧，不用管我，我就坐在这里看看鱼。”这入秋之后的早晨已经凉透了，妈妈的身上衣衫显得有些单薄，却也不铺个垫子，径直坐在了露水正浓的石凳上，心事重重，竟也不感觉到凉。
渐渐地，姑娘们都醒了，丫头们便来来往往的忙碌起来。看见妈妈一个人如此憔悴地坐在念奴房前的石凳上，也不敢多问，简短打了招呼便都过去了。
渐渐的，阳光朝妈妈这里直直地照射过来，妈妈微眯起眼睛向四下看去，这就是自己经营了半世的水烟阁，每一砖一瓦、一柱一石都倾注了自己多少心思。只是，如今要彻底告别这里了，叫她如何不难受？
正在妈妈泪花迷蒙之时，芙影来了，道：“我们姑娘刚刚睡醒了，请妈妈过去呢。”妈妈忙回过神来，拿帕子擦拭了眼角。
此时念奴已经梳妆完毕，正坐在椅上闲翻着一本诗集，看见妈妈进来，忙起身相迎，道：“妈妈辛苦，只是不知妈妈一早前来有何指教？快来喝杯热热的红糖茶。”
妈妈勉强笑了笑道：“我是有件事来告知姑娘的，我虽自幼离乡，然则家中却是有一个婶子，在我年幼时抚养了我两年，后来虽已不大走动，但是心中还是无比挂念的。近日来听家乡传来消息，婶子病重，膝下无人照应，我身为晚辈，理应前去尽孝，故而前来向姑娘辞行。”
念奴听得此言，忙将手中的册子轻轻扣在了书案上，道：“妈妈为何如此匆忙，妈妈若是离开，这水烟阁可怎生是好？妈妈如何放心呢？”
妈妈却不掩饰的苦笑道：“这一点我倒是不担心，两位姑娘自有通天的本事，比我这老婆子强得不是一星半点，这水烟阁交与姑娘打点，我是一百个放心。”