东风著意，先上小桃枝。红粉腻，娇如醉，倚朱扉。记年时，隐映新妆面，临水岸，春将半，云日暖，斜桥转，夹城西。草软莎平，跋马垂杨渡，玉勒争嘶。认蛾眉，凝笑脸，薄拂燕脂，绣户曾窥，恨依依。
共携手处，香如雾，红随步，怨春迟。消瘦损，凭谁问？只花知，泪空垂。旧日堂前燕，和烟雨，又双飞。人自老，春长好，梦佳期。前度刘郎，几许风流地，花也应悲。但茫茫暮霭，目断武陵溪，往事难追。
——《六州歌头》
才进宫门，小银铃儿就喊了一声痛，我忙看她：“这是怎么了？”
她咬唇闭目道：“姑娘……姑娘……我腹痛……怕是胃病又犯了……”
白蕖慌了：“这可怎么办？银铃儿，你可还好？要不要先歇歇！”
她闭紧了眼摇摇头。我思忖了下，道：“这样，青棠，扶着你银铃儿姐姐回马车上休息，车上我带了胃药。你快去快回！”
“是。”
她将银铃儿带回了马车，才端着茶匣小步快趋地回来。
我只能带着白蕖，青棠二人，先去了乾仪殿。皇帝和皇后既起身换衣，二人皆明黄朝服，双双端坐——封禅大典古已有之，实在马虎不得。前朝有始皇，汉武，唐高宗玄宗等帝王登泰山封禅——而本朝河清海晏，四方来朝，辽土广疆。来往贸易更是繁荣，开放达到古之未有的顶峰。西骊捷报又频频传来，是故帝昭告天下，亲巡远方黎民，登兹泰山，周览东极。《史记》有载，此泰山上筑土为坛以祭天，报天之功，故曰封。此泰山下小山上除地，报地之功，故曰禅。庆熙帝此行也算功德圆满。
汤凝宛与汤凝芝也方到不久，我领着白蕖青棠二女，和汤氏一道跪下：“臣女汤氏，舒氏恭请陛下，皇后娘娘圣安万福。陛下万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”
皇帝一抬右手，意在免礼。
谢了恩，按照本朝特有的规矩，请二位贡造使夫人各自端上首茶，供帝后清赏。帝后各执清雅堂一盏，春和景明居一盏。饮毕才算礼成。
皇后原本欣欣然细呷慢饮着，不知第盏是谁家所供，才轻轻一尝就蹙了眉，登时有些不自然。碍着礼数终于放下没有发作。几乎是同时，皇帝浅尝辄止，脸色阴云密布，满是厌恶之色。他狠狠捏紧了手中的官窑细瓷却又旋即松开，像是对待一件破落玩意儿似的，以迅雷之势朝前泼去。不过一瞬间，地面上如炸开了花，随着啪啦一声清响，瓷片碎溅，汤水肆意流着，滚出一地尘泥腌臜。皇后闻声一按胸口，站起身来，语气慌忙：“皇上……”
众人惊惶，连着皇帝近侍江春江公公都忙不迭匍匐下身来，齐刷刷跪了一地。皆参差不齐地嗫嚅着“息怒”。
候在门外头的苏绫闻声急忙赶进来：“皇上。”皇帝阴沉地看她一眼：“你让闲杂人等先跟着你出去。江春留下，其余的，跟着苏姑姑走。”
苏绫虽不知发生了什么事，有些不安地看了看我，引着众冷汗淋漓的婢子内监步出殿堂。
气氛如胶粘凝滞，压抑非常。
他阴阴扫过跪在下头的五位女子：“是谁的云裳含露？”
众人将头低的更低，不敢言语。
汤凝芝颤抖着道：“回……回陛下，云裳含露是少有的名品，非宫廷不可供用的……只有，只有例如封禅……才敢奉上。因此……我俩家，都是上的云裳……”
她还未说完，面上就被暴怒的皇帝狠狠掴了一掌，她吓懵了，半跪在地，捂着左面不知如何自处。她的半边螺髻亦被打散了，模样十分狼狈。
皇后过来拉了拉皇帝的袖摆：“皇上切莫伤了龙体，二位姑娘的人品，妾看来确是靠得住的，不如先……”
他愤怒地甩开皇后：“沅兰，你不必多言！”语毕又转向汤凝芝：“你当朕是痴了？！朕难道尝不出来么？！你好大的胆子，敢拿朕封禅之事做玩笑！”他又看看我，“说！今日谁上的茶品，是受了潮不可饮的！”
我连忙扑倒在地：“回皇上，臣女先要请陛下的罪——臣女所供，并非云裳含露。”
语出之时，我分明感觉到汤凝宛不可置信的目光朝这边扫过，而同时，青棠在后头，像是身子跪麻了般，“哎哟”一声，险些没斜扑在地上。
皇帝面色阴云不散，狐疑道：“什么？”
“臣女不敢欺瞒皇上。云裳含露是上上之品，从去岁元月初就开始奉旨培育。今朝统共才八两不及。臣女实在惶恐，于是自作主张，将八两留给陛下的正式封禅所用。而方才所供的首茶，则是凤鸾千虹——原属滇南红茗。亦是仅次于云裳含露的。”
汤凝芝忍不住指着我大吼道：“你胡说！你上供的茶品明明是受潮了的云裳含露！何时变做了凤鸾千虹！我和姐姐所上贡是上好的云裳！”
我装出一副很是奇怪的样子：“这可奇了。陛下明察，依陛下旨意，两家互不来往。汤小姐怎么连我家有什么茶品，封禅要上什么茶品，都知道得如此清楚？”
她闻之色变，立马意识到自己说漏了嘴，一时张口结舌难以辩白。汤凝宛亦失了分寸，双手紧握，额头上早已沁出点点汗珠。
皇帝面色沉静。“汤凝宛，你要做什么解释？”
汤氏还算镇静：“回陛下，臣女和舒姑娘的上茶都在苏绫姑姑处记过档，拿来一查便知。”
皇帝看看面色焦急的皇后，一甩手招向江春：“去拿！顺道让苏绫把两家上贡的东西全部拿来！”
江春躬身去取，不过片刻就将两箱精致红檀木的茶匣摆在皇帝面前，一本白册递至皇帝手中。他翻来看，每翻一页，脸色就可怖一分。他又亲自启封了茶箱，外头以小楷书就“清雅堂”，“春和景明居”清晰分明。而“春和景明居”上头摆的，分明就是萎败的茶。
皇帝怒不可遏，终于将厚厚一本白册狠劲儿一抛，扔掷在汤凝宛的脸上：“你自己看！还有什么可说的！”
汤凝宛彻底懵了，好一会子才颤颤巍巍地去碰那内页如花瓣零散的白册，又如同怕被火炭炙伤了似的，咬紧红唇去捻起一页。面容由娇媚红艳变得惨白如纸。汤凝芝爬过来，拼命直起身子去扒那两箱外观一模一样的茶匣子，一边看，一边惨叫着就昏了过去。
汤凝宛顾不及查看妹妹，翻完了册子，又去看自家的茶匣，惊恐的一抹流光在她眼中逡巡，引着她来回比较环顾。终于一瘫软跌倒在冰冷地上，哀哭膝行着爬到皇帝脚边，拽住那明黄的衣摆哭求道：“皇上！这不可能啊皇上！臣女之前才检查过，不可能会是潮的！臣女就算有一百个胆子，也不敢拿封禅的事儿开玩笑啊！皇上！”
她拼命磕头，发出一阵阵沉闷的暗响：“皇上明鉴！皇上明鉴……”
皇帝转过头去：“拖出去，褫夺汤氏正四品贡造身份，各杖责五十，关入掖庭。春和景明居即刻封了，将这两人素日近身服侍者杖杀，其余没入掖庭为奴。”江春恭谨道：“是。”
我叩头惶恐：“皇上，臣女拙以为，此次封禅上贡，定有人向汤氏错透露了什么，这才使得臣女险些蒙冤！还请皇上彻查！”他冷冷一看我：“照例说，不安分的不会是你妹妹，那么……就是苏绫拨给你的两个丫头。”他脸色阴沉。而青棠早已吓得伏在地上不敢一动。
一直沉默的白蕖开了口：“禀皇上，银铃儿一月前去了金陵，说是要给我和姐姐选些南方特色的织锦花样，还没回来呢。”
青棠的脸因为惊怒而变得狰狞扭曲，猛地抬起头指着白蕖吼道：“二姑娘你瞎说什么！银铃姐姐今早还和我们一道进宫的呢！昨日也是她应允我去春和……”
昭皇后盯住她：“春和什么？”
青棠吓得面如土色，重重叩向地面：“皇上！娘娘……皇后娘娘……饶命！皇上饶命……”
“果然是你。”皇后道，“你好大的胆子，私相授受，出卖主上！枉苏姑姑挑了你！竟做出这种勾当！”
皇帝不欲多言，昂首道：“拉出去。即刻杖毙。”
立刻有几个身强力壮的小内监进了门。弓着身把早已没有力气挣扎的青棠连拉带拽了出去，如同对待一具肮脏的尸体。
青棠哭天抢地的凄厉号叫随着一下又一下杖棍落在身体上的沉闷声音，渐次微弱下去，终于再也听不见。乾仪殿内一下又恢复了沉寂。安静得可怕。龟鹤炉鼎中龙涎香的气味由浓转淡，一抔香灰燃尽，再也逸不出细细轻烟如雾如袅。
皇帝终于徐徐开口：“舒贡造走的一步好棋啊，朕亦是自愧不如。”
我连忙下拜：“皇上言重，臣女不敢。”
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