柴河刚刚走出卢龙军营不远，三拐两拐便走进了离此不远的一处酒楼。
酒楼不大不小，不新不旧，许是菜品一般，便是脸往来客商也只是三三两两。
酒楼名“胭脂楼”……
许是找到了生意惨淡的缘由，好好的酒楼起了个青楼之名，结果楼里别说腰肢纤细的舞姬，素手浅弹的歌女，便是连个肥胖油腻的胖厨娘都不见。
楼里唯有瘸腿掌柜一位，歪嘴小二一名，外加斜眼厨子一员。
华丽丽的配置，柴河心想，我要是客人，便是做的是人间美味我也不来。
柴河一进楼，果不其然，一楼三三两两坐着几位吃着素面的老叟，观其打扮装束，应该多是城外农庄上的佃民。
几个人吃着没滋没味的素面，却是满脸的满足神色，倒不是这面有多好吃，只是全卢龙再找不出比这胭脂面再便宜的素面了。
柴河看着几人吃面，倒是嘴角边微微泛起丝丝笑意。大踏步走上空无一人的二楼，“小二，上酒!”
“来喽……”当，当，当，虽是天生歪嘴，这小二倒是腿脚利落，便是吐字也是出乎人意料的清晰，“客官，本店特色，胭脂醉，玲珑烧，皆是上好的酒，可要试试？”
柴河自怀中取出一枚乌金令牌，拍在桌上。“胭脂难醉，玲珑未烧，小二，我要一壶酒，不知你可有？”
那小二闻言，看了眼桌上令牌，身躯一震，神情肃穆，“不知客官想要什么酒?”
“北地背刀客，风雪夜归人!”柴河笑道，“我只想喝上三杯塞上烧！”
小二顿时放松下来，低声应道，“卑职卢龙风雪楼，赴雪楼，见过大东主!”
“嗯，那你便是卢龙道的雪楼楼主了？我前些日子传信过来，让你们找的人可曾找到了？”
“回大东主，小人正是。至于您要找的人，也都在卢龙城之中，手下早已派遣兄弟们在暗中保护着，只不过……”
“怎么了？可有变故？”柴河有些急切。
“那倒不是，他们一行现在同一个老者在一处，而那个老者，属下等人都看不透，因而并未同他们主动接触。”
“哦，谭先生也看不出跟脚？”
这小二点了点头。
“据你观察，此人善恶如何？”
“虽是神秘异常，但应当不是恶人！”
“既然是高人，那便不可随意招惹，你们做的很好。”
“都是属下应当做的。”
“恩，他们现在在何处？我亲自过去瞧瞧。”
“南城内五里处，郑家酒厮。”
“嗯，你告诉谭老做两桌子菜，我晚些回来!”
“大东主，是否要召集些兄弟随您一同过去。”
“不用了，那郑老既然是世外高人，通知下去，让兄弟们都撤回来吧。”
“是！”
不一会儿，柴河披上蓑衣，独自一人又走出了这胭脂楼，直奔南城而去。
……
说来也奇怪，柴河领着千骑下卢龙，第二日起就下起了大雨。一众骑兵虽是准备充分，唯独忘了携带雨具，事急从权，安排大部骑手中途留下驻守，他便仅仅带着百余亲兵轻骑急行，入了卢龙地界。
到了卢龙道，这百余骑兵便显得有些引人注目了，未避免麻烦，柴河便特意吩咐下去，让众人三三两两沿途寻地方休息，他自己一个人便单独进了守备森严的卢龙城。
靠着“幽影”和“风雪楼”的帮助，他顺利的进到了卢龙军营，谈拢了两道同盟之事。
于是便开始了此行更重要的一件事，那就是接自家兄长和家眷们前往云山城。
而自他从胭脂楼出来，数日来连绵不断的大雨竟是越下越小。而等他徒步来到了郑家酒厮，这雨也恰好停下了。
小扣房门，柴河便看到了一个熟悉的脸庞露了出来。
“四哥，好久不见！”柴河看到眼前这个个子不高的结拜兄弟，也不顾浑身湿漉漉的，便向他张开了怀抱。
周勇闻言本是一愣，定睛一看，这不是自家老幺吗，高兴地一蹦三尺高，一下子就跳到了柴河怀里，狠狠地搂了一下。
“咳咳咳，四哥，小点劲儿，四哥，快被你勒死了……”
周勇讪讪一笑，急忙松开了双手，溜一声便从柴河身上滑落下来。
“四哥，大家都在吗？”柴河揉了揉咽喉，除下了身上的蓑衣。
“除了，老五、老六还有老七，都在呢，一个不少！”周勇接过他的蓑衣，放在一旁，“来给你介绍一位前辈认识。”
“我们能在卢龙城有个住处，可多亏他了！”周勇拉着柴河的手就进了酒厮。
“前辈，是我八弟，他来找我们了！”周勇先是把柴河介绍给郑老头认识。“老八，这位是郑老伯，这次赶上卢龙兵乱，要不是有他，几个孩子怕连个安身之处都没有了。”
“晚辈柴河，见过郑前辈。”柴河见到自家兄弟也是特别欢喜，但仍是恭恭敬敬地先给老者深施一礼。“感谢前辈出手相助！”
“受人之托，忠人之事。更何况你们几个同我也有些渊源。老头子便不打扰你们相聚了，我去给你们弄些酒菜。”
“前辈，您还是休息吧，一会儿咱们去北城胭脂楼吃，我在那里备了两桌酒席。”
“哦，胭脂楼，难怪你能直接找到这儿来，这么说，他们都是你的人喽？”郑老头微微咳嗽，他可是早早就发现了自家门外，四处明暗足足有十六个好手。
若不是见他们毫无杀气，郑老头可不会这么和和气气了。
柴河点头，“是晚辈手下的人，晚辈来卢龙前曾派他们寻找兄长下落，若是打扰到前辈，还望前辈勿怪。”
“不碍事，卢龙城大大小小的暗探我见多了，你手下这批人，不错！”
“前辈谬赞，不过能得到前辈称赞，我回头定会嘉奖他们！”
然而柴河却是不知道，似郑老头这出身金乌之人，眼界何其之高，能得到他的称赞，可见风雪楼之人确实有两把刷子。
“柴河，说说吧，这胭脂楼又是个什么去处啊？”柴河的几个兄长刚好过来，却被一女子硬生生挤开。
这女子生的面容清秀，身姿窈窕，偏偏是这火爆性子，便是众兄弟中脾气最暴躁的孙乾也是望尘莫及。
这女子不是别人，真是柴河的夫人，何东诗。
只见柴河歪着脑袋，右边耳朵却被自家娘子揪在手中。“行啊，柴河，做了什么劳什子节度使就长本事了啊！离家九个月就两封家书是吧，还有一个是二哥他们带回来的口信！”
何东诗心里委屈，又思念丈夫，越说越气，“现在更厉害，抛妻弃子，还跑去什么胭脂楼鬼混，听听这名字，是什么好人家去的地方吗？”
“娘子，娘子，不是你想的那样。”
“娘子，哥哥们看着呢，给点面子！”
“娘子，你这样让听风看见不好……”
柴河一阵求饶，几个哥哥倒是见怪不怪，郑老头却是哑然失笑，“这婆娘，了不得。”
何东诗毕竟是个女人，又能有多大力气，不一会儿见丈夫也不还手，便撒开了手。
柴河见状，先是笑呵呵看了看诸位哥哥和嫂子们，几个人都是满眼含笑看着他，示意他快点哄哄。
柴河则是轻车熟路将自家娘子的手握在手中，“娘子，那胭脂楼不是个青楼，是个酒楼，我是从北城进城的，刚办完事就急忙过来找你们了。”
“娘子，以后可不能这么用力了，这要是伤到你的手指，为夫多心疼啊！”
众目睽睽之下，何东诗这会儿倒是有些羞赧，“听风看着呢，松手吧……”
“让他学学！”
“哥哥嫂嫂们也在，嫂嫂们也得学学！”
“郑前辈还在呢！”
“哦，哦！”柴河这才想起来是在别人家，急忙松开了手。
俩人顿时和好如初，你侬我侬起来。
赵安国见状，“咳咳”，假意干咳两声。
“大哥、二哥、三哥！好久不见，兄弟可想死你们了。”松开何东诗的手，柴河转身便给自家兄长们一个大大的拥抱。
“老幺！哥哥们也想你。”郑从文和郑从虎这对儿龙兄虎弟也是张开手臂将他抱住。
倒是赵安国，眼神中微微有些黯然，思念起另外的三位兄弟来。不过如今五个兄弟重逢一处，也算是小团圆了，赵安国也不想扫大家的兴，拉过周勇，五个人埋头抱在一处。
郑老头看到几个人情深意切，也不由得为之动容，喃喃自语道，“金乌的兄弟们，一晃已经二十年了，老郑想你们了！”
几个兄弟带着家眷，收拾好行李，拥簇着郑老头，便自南城的郑家酒肆出来，随着柴河一同折返向北城胭脂楼。
五个孩子因为数日以来的劳顿早已疲惫不堪，郑逐月和柴听风两个女娃儿倒是被各自的父亲抱在怀中，可三个男孩子虽是也同样的四肢乏力，却依然被严令着要自己走！
几个孩子倒是没有什么委屈，反而郑老头看着有些心疼，小声对赵安国道：“赵家贤侄，几个孩子还未满七岁，筋骨脆弱，不必对他们如此苛刻吧。”
赵安国看着三个孩子为了不掉队，小跑似地跟在众人身后，小脸累的通红，眼神中也是飘过一丝不忍之色。
“前辈，非是我们这做父母的苛刻。今日这边叛乱，明日那边妄自称王，这天下太平日子越来越少了，我也只是想让几个孩子早些成材，有些安身立命的本钱。”
“可你们这样，不得其法，反而会起到反作用的！”郑老头叹道，“也罢，如今我也了无牵挂，你要是愿意，这几个孩子根骨都不错，以后我来替你们调教！”
赵安国闻言大喜过望，他可是知道这位郑前辈绝对是地地道道的世外高人，先前如果不是怕被拒绝，他早就出言邀请了。
“那感情好，前辈，只是需要你随我们北上幽州，路途遥远，倒是要辛苦你一番。”
“那不碍事，老夫年轻时候，也曾久在军中，什么苦没吃过。南方各道风土人情我也算知之甚详，唯独未曾见识过北国风光。如今老了，我也带着我袍泽兄弟的遗愿，去北边见识一番。”郑老头眼神有些浑浊，似乎怀念起当年的金戈铁马。
……
柴河领着众人不一会儿便来到胭脂楼前，只见这会儿虽是日头西下，天色渐晚，不知何故，这胭脂酒楼竟然关门歇业了。
柴河摇了摇头，心生无奈，自己手下恐怕也就只有这一座酒楼方才能做出如此任性之事。
然而他也知道，虽是以酒楼之名做掩护，可这胭脂楼毕竟是卢龙道风雪楼总舵，早些关门，免得人多眼杂也是没有什么不妥之处。
更何况，这座楼里还有自己“幽影”中的重要人物。
胭脂楼里的店小二，先前便已提过，其名赴雪楼，也算是卢龙道风雪楼的第二号人物。
而那瘸腿的胖掌柜，便是柴河口中的老谭，老谭是土生土长的卢龙人，也是“幽影”中的骨干之一。柴河不在的这些年，“幽影”不但没有消亡反而在北方各道发展迅速，更扶持起“风雪楼”，他可谓功不可没。
这老谭看起来行动不便，倒也丝毫未曾作假，他这条腿是为柴河断的，而当年尚且不过十二岁，尚且是个小商贩的柴河，对他更是有着救命之恩。
老谭并不会什么武艺，但他却是个眼睛毒辣，极其厉害的商人。当年他做生意，路遇匪盗，是小柴河救了他的命，两人便结成了忘年之交。
后来柴河被幽州节度使收作义子，他组建“幽影”，第一个想到的人便是这老谭。都言创业艰难，“幽影”初创可没有什么高手坐镇，都是一边做生意，一边发展“幽影”成员。
老谭当时的生意遍布三道之地，不知怎地，竟惹来其他商人不满，被人恶意打断了腿。
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