下山的时候才下午两点多左右，天越发阴沉了，几人急急的回家，张氏已经把草全堆到了院子里。饭是顾不上吃了，晾晒好的干茅草正是铺盖的好时候，要是一场雨淋了个透湿，又得白瞎功夫晒不说，屋子里一团泥泞怎么过日子。
王氏自受了乔二妮的刺激，成天在上房呆着，真真正正大门不出二门不迈，小王氏，哎，抱着朵儿站在那儿东逛西瞧的，不帮倒忙就不错了，几个孩子大点的三月跟枝儿是女孩，这上房的事除了张氏也没别人可指望了。满仓跟着打下手，满园、狗蛋在下面接接递递。本来桃花有心请村里处得好的搭把手，可仔细一回忆。住得近的哪家没吵过几架？都被王氏跟小王氏得罪光了。
所为之事不是谁家的鸡进了谁家的院子，祸害了东西，就是小王氏今天跟张三说李四在背后讲你，明天又跟李四说张三昨天怎么怎么骂你，搅得人家不得清静，事后一齐找上老乔家的门来。这会要叫人帮手，真是不知道可以找谁去。家里的男人一个好赌、一个好懒，别人躲得远远的都来不及，根本与人没什么交情，也就大伯人缘稍微好点，却是个不大说话的，也仅限于不讨人厌而已。这奇葩的一家子，在这水口村就如他们所处的位置，偏远得与村民隔离的边缘人物。
众叛亲离啊，桃花对于这一家子的处境更深刻的体会到了。其实乔老头大毛病也没有啊，在村里怎么混成这样？不得不说娶回来王家的两个女人功不可没！泼辣不说，把孩子都给教歪了，娶妻娶贤！这话太有道理了，不过这会儿操心这事很是多余，孙辈的好几个到了婚配的年龄，那儿子辈的还光着呢。哪里由得着老乔家发话是选贤还是选什么？别人根本就是看不见。
乔得财跟张氏两口子在乔家算是不折不扣的异类，两口子性格是对着了，都是没口没嘴的，张氏一句话没有，吭哧吭哧几下就上了屋顶，身手麻利干脆。手里的耙子几划拉，屋顶上陈旧腐烂的茅草纷纷落下来。张氏好像很熟练，看来往年也是有做过的，桃花吊着的心稍稍放下了一点点。可屋子虽然不高，但实在不结实，整栋房子土砖都没几块，好多背风面竟是用柴草混了泥涂抹而成的。看张氏颤颤危危站在纤细的房梁上，桃花的心是落下去又提上来，直逼嗓子眼儿，结结实实体味了一把七上八下的感觉。
张氏确实是能干的。一把把茅草在张氏的手里像变魔术似的妥帖的平铺在屋顶上，用两三寸宽的竹条子压住，用草绳绑牢，一层压一层，整整齐齐码放。屋子经不住踩踏，满仓把着梯子站在最靠近屋顶的地方，依次下来是满园、狗蛋。三月、枝儿和桃花在下面递草把子上去。进行得有条不紊。如果时间充沛的话，应该能圆满完工。只是天色越来越沉了。一家子不得不加快手脚。
好在秋天的雨没有夏天的来得急，飘起毛毛雨了还能赶工。肚子早就饿得咕咕叫了，却也没有一个人叫出来，大家都明白当前最重要的是赶在天黑大雨来临之前把屋顶铺好。
“快，快，绳子没了，快拿绳子来。”
“来了。”三月跑过来，递过一大把刚搓出的草绳。手掌被茅草边缘上的锯齿磨得通红。
“狗蛋，这边，递草把子过来。”满仓急得不行，这会儿也顾不得安不安全，上了房顶，与张氏分两头行动。进度一下子快了不少。
秋冬的天色本来就黑得早，这会儿又是阴雨天，眼看天就要黑了，而雨又越下越大，每个人心里都急了，桃花脸上水珠滚滚，都分不清是汗水还是雨水。狗蛋今天在山上钻得一身泥，这会儿拿袖子往脸上擦，一下子糊了个花脸。还是惹得大家一阵笑。桃花娘小王氏安置了朵儿也出来帮手。一家人齐心协力与时间赛跑，很累很饿，气氛却是老乔家从没有过的轻松。