小姑娘差点哭了，战战兢兢地改口道：“尊敬的先生，我，我可以为他祈祷吗？”
维克多未置可否，却侧身让到一旁。
斯蒂芬妮走到床前跪在地上，双手交握搁在额头，收敛心神，按照半精灵平民通常使用的仪轨，为亡者祈祷：
“可怜的灵魂啊，愿伟大的女神允许你进入祂的神国。祂是母亲，给孩子以慈爱；祂是妻子，给丈夫以温暖；祂是女儿给父亲以热情……可怜的灵魂啊，愿你投入女神的怀抱，从此不再恐惧，不再寂寞，不再冰冷……”
岛街孤儿诚心诚意，一遍又一遍地祈祷着，她手心的蜘蛛印记悄然浮现，在不可见的视界中，亡者的灵魂主动投入了蜘蛛印记。
噬魂！
蜘蛛象征死亡，蜘蛛女士又被称为死亡君主，执掌灵魂、灵能界域、亡者、诡术的权柄。蜘蛛眷者必定掌握的一项基本能力就是噬魂。
当然，蜘蛛眷者使用噬魂存在法则限制，像斯蒂芬妮这样弱小的眷者所受限制会格外严苛。
一个自然老死的，新鲜完整的，主动响应感召的灵魂对斯蒂芬妮的伤害最小，是她目前唯一能够噬取的灵魂。战死的英魂、横死的的怨魂由于亡者的意志侧波动强烈，绝不是斯蒂芬妮现在能够承受的力量，也就遭到蜘蛛印记的屏蔽，只能消散在物质位面，最终回归世界本源。
斯蒂芬妮无意中刚好满足噬魂的条件，通过蜘蛛印记获得一份可用的灵魂源质，激发一项隐藏的诡术能力，脑海中随之产生与该诡术相关的完整信息。
诡术：衰朽。
强制让有灵生命体验这位死者的灵魂衰朽过程，对目标造成精神错乱、五感退化、思维迟钝等负面影响。如果，目标对衰朽诡术的豁免失败，将导致死亡，并向施术者提供灵魂能量。
蜘蛛印记噬取半精灵老人的亡魂，刚刚得到5个单位的灵魂能量，最多可以施展5次衰朽诡术，或者将所有灵魂能量一次性用掉，耗费的灵魂能量越多，衰朽诡术的强度越高。当灵魂能量消耗殆尽，施术者就不能使用衰朽，除非她重新噬取一个灵魂。
斯蒂芬妮脸上失去血色，变得苍白如纸。脑海中浮现的信息令她格外慌张。按照她的理解，自己莫名其妙地吞噬掉老人的灵魂，还能让其他人被鬼魂缠绕，经历老人衰朽死亡的痛苦过程，最后完成灵魂的收割。
小姑娘听惯了吸血魔的恐怖故事，还“亲眼”见识过一只真正的吸血魔是如何杀人吸血的。现在，她觉得自己简直比吸血魔还要邪恶。
大地女神的教义在迪萨联盟传播千年，并不断完善。半精灵们相信教徒死后，他们的灵魂将落入女神的怀抱。而女神用严厉的手段洗刷掉灵魂中的恶，直到他们变成纯洁无瑕的婴儿，女神再把纯洁的婴灵送入某位母亲的体内，开启一个新生命。
生命的自然循环随处可见，迪萨半精灵当然认为并且也希望，自己灵魂可以循环，这代表不朽。
因此，大地女神的教义明确了这一点，引起信众的广泛共鸣。
那么，吞噬亡者的灵魂无疑是邪恶的行径，噬魂者简直比靠吸取血液为生的吸血魔还要恶毒！
斯蒂芬妮无法接受自己变成另类魔怪，但她也绝不会向别人坦露自己的秘密。
有惨痛经历的半精灵小姑娘心乱如麻，不知道该怎么办才好，只是用力鼓着嘴，想把死者的灵魂从嘴里吐出来。
“你在害怕？”
维克多先生冷峻的声音从背后传来，斯蒂芬妮猛从地上跳起来，像受惊的兔子。她转过头，看见维克多先生冰蓝色的眸子，那是一双漂亮又迷人的眼睛，却透着一股仿佛能够洞察万物的深邃力量。
“啊，没有……不，我，我是有点害怕。”斯蒂芬妮不敢看维克多的眼睛，低下脑袋，声音细弱，语无伦次地解释着。
“大人，这里真藏着财宝！”
这时候，哈维和麦迪在壁炉下方挖到一个被木板盖住的小方坑，从里面取出一个密封的铁皮罐。
哈维把罐子里的财宝全倒在地上，兴奋地向维克多汇报道：“是宝石和金块，我估计能卖到2000金塔左右。”
看着在黑暗中熠熠生辉的财宝，维克多的脸上露出一丝得意。事实再次证明，他的梦境演化准确无误，即便这批价值不菲的宝石、黄金被人藏得很隐秘，但只要有空气，就无法逃避梦境竞技场的演化。
麦迪很好奇，为什么维克多能知道这里有一个藏金点，却不至于蠢到直接询问维克多的秘密，于是自言自语地说道：“究竟是什么人把财宝藏在这个地方？”
“我知道！”
斯蒂芬妮刚刚仿佛逃过一劫，她卖力地表现自己，上前从财宝堆里捡起一枚蓝幽幽的钻石，说道：“这块宝石我认识，是我半年前偷的，上缴给了金手指皮姆。所以，这里是皮姆的藏金点！”
金手指弄到钱财容易，但要攒下价值2000金塔的财富至少需要好几年的时间。皮姆狡猾得很，居然把财宝藏在孤寡老人的临终居所。由此可见，给住这间屋子的老人送食物的也是他，而老人无形中充当了藏金点的看守。
维克多吩咐道：“把这些财宝都装起来……这间屋子后面有一口废井，其实是米德尔顿镇长挖的地底密道，我们通过那条密道就能离开水蛇镇。”
胡同后面的废井有些年头了，井台上长满了青苔。据说，为了方便孤寡老人用水，仁慈的米德尔顿镇长自己花钱雇人挖了这口井。可惜，这口井并没有出水，最终只能废弃。但真实的情况是，挖开井底的侧壁就能进入地底溶洞空间，它根本就是米德尔顿镇长为自己准备的一个密道入口。而类似的地底密道入口，水蛇镇还有三个，分布在不同的地方。
维克多选中废井入口，主要是因为这里足够隐蔽，离租屋又近。他挖出小偷团伙的藏金只是顺带而已。
哈维先下到井底，徒手拆掉用石块垒砌的井壁，露出一个黑漆漆的洞穴。然后，维克多把露丝、洁西卡直接扔下井，由哈维接住她们，才轮到斯蒂芬妮自己跳下去。
当麦迪准备下去的时候，外面突然响起急促的钟声，沉睡的小镇瞬间就被叫醒了。
“外敌入侵的警钟？难道，真有盗匪团攻击水蛇镇？”老斥候分辨警钟传达的信号，楞了一下，喃喃说道。
维克多眸光一闪，说道：“不用管！我们下去，下面还有比财宝更重要的东西等着我……”
(本章完)