小萝卜丁们听不懂他在说什么，战战兢兢地专心走路，生怕自己一不小心当众出糗。
“欧若拉，看那个，是我表妹。”趁分院帽唱歌，布雷斯用胳膊肘拐了欧若拉一下。
维多利亚一直在生诺特的闷气，拽着欧若拉的手说什么都不肯撒，这极大地分散了几人的注意力。
西奥多对分院帽和它的新歌一铜纳特兴趣都没有，借着座位的便利，他肆意打量对面跟人咬耳朵的女孩。
欧若拉对布雷斯的小表妹略有耳闻，克莱迪亚家族长女、也就是布雷斯的姨妈跟特蕾茜妈妈是风雅连锁店的两大股东，不同于嫁到英国的妹妹凯莉，她与法国阿杜伦特家族的长子结为夫妻，他们的独生女爱米莉自出生便患有严重的心疾，这些年来病情多次恶化，今年复活节假期时转到圣芒戈的重症监护房，布雷斯和特蕾茜当时都被叫去医院，人们认为小姑娘活不过夏天，阿杜伦特小姐的两位叔父已经争论着要求更改第一顺序继承人，没想到她不但挺过来，还比之前好转许多。
即便如此，阿杜伦特夫人把女儿送进霍格沃兹出乎所有知情者的预料——包括欧若拉，她隐约觉得这位小姐是冲着自己来的，不待欧若拉仔细询问前边哪一个是布雷斯的妹妹，弗立维教授替他公布了答案。
“爱米莉·阿杜伦特！”
一个背影瘦弱的女孩被叫上前，离得太远，欧若拉看不清她的样貌，只见那姑娘小嘴一张一合似乎念念有词。
“她在说什么？”欧若拉好奇道。
布雷斯全神贯注地盯着前面，很快便听到让他松口气的结果：“斯莱特林！”
欧若拉心道果然。
“她想进斯莱特林，我教了她一招，看来奏效了，”布雷斯回头朝赫奇帕奇桌的特蕾茜点头，趁四周人鼓掌，压低声音对欧若拉解释，“我叫她每天对着绿纸重复说八小时的‘斯莱特林’。”
“算你狠。”欧若拉咽了口唾沫。
布雷斯一副“那当然”的洋洋得意模样，西奥多在桌底下踹了他一脚。
说话的功夫，一个学生被分到格兰芬多，欧若拉借此机会回头跟凯瑟琳打了个招呼，余光瞥向格兰芬多长桌，罗恩孤零零地杵在那，左右两边的座位都是空的。
赫敏居然不在，她去哪了？还有哈利，不会又去撞树或者砍蛇了吧？
“嘿，看这个。”布雷斯示意欧若拉留意下一个新生。
“谁啊？”欧若拉心不在焉地问，“又是你妹妹？”
“不…”布雷斯欲辩解。
“梅琳达·波宾*！”弗立维教授念道。
分院帽很快就喊道，“斯莱特林！”
那女孩看上去非常满意这个结果，露出这样表情的，十有八九是纯血家族出身的学生。
欧若拉对“波宾”毫无印象，但这位波宾小姐用一个动作吸引了她的注意力——她故意磨蹭到长桌最末端，路过他们时慢下步调，往他们这投了意味深长的一眼。
“你女朋友？”欧若拉问布雷斯，“还是你前女友？”
“都不是。”生怕维多利亚或修误会，布雷斯赶紧摇头。
“哦。”欧若拉点点头，说不定是“未来女友”。
“喂，你那眼神是什么意思？”布雷斯气得磨牙，他不得不隐晦地提示，“波宾家族经营着欧洲最大的魔药原材料连锁店，大多数药房和医院都从他们家进货。”
欧若拉没明白他的意思，米斯兰迪尔不做药品生意，普林斯挂在她哥名下，再不济还有西弗勒斯，跟她有啥关系？
下一个学生被叫去分院，他们跟着安静了一会。
“波宾跟诺特是多年的合作伙伴，”礼堂里再次掌声雷动时，德拉科冷不丁地戳穿，“西奥多，梅琳达跟你关系不错吧？上次聚会时看见你俩在一块，以后多照顾着点人家。”
“抱歉，德拉科，在今天之前我不记得波宾小姐的名字，”西奥多眯起眼，“同院同学而已，关系比不得马尔福跟帕金森。”
布雷斯状似和事佬一样打圆场，“别这样西奥多，德拉科八成记岔了，距离你俩上回见面得有六七年了吧？再说了，论亲疏也得优先照顾阿斯托利亚，你们说是不是？”
三个男孩暗自交锋。
“阿斯托利亚·格林格拉斯！”说曹操曹操就到。
欧若拉按下心头因为梅琳达·波宾产生的不快，装作什么都没听出来似的，转头跟维多利亚嘀咕，“达芙妮的妹妹？”
维多利亚只来得及点点头，那边已经宣布结果，“斯莱特林！”
真是的，这届孩子怎么回事？一个两个满脑子都是“不进斯莱特林我就退学”！全欺负它好说话呗？分院帽忿忿然地想。
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*梅琳达·波宾：《哈利波特与混血王子》原著出场人物，1996年鼻涕虫俱乐部成员，霍拉斯·斯拉格霍恩称赞她“迷人”，原著提及她的家庭经营着一家大型连锁药店，非二十八圣族。